Бэрронса на месте не оказалось, но там была Фиона. Она сидела за кассой, ря
дом переминалась с ноги на ногу очередь покупателей, но как только Фиона
меня увидела, она мягко произнесла:
Ц Здравствуйте, милая! Только посмотрите, что с вами сотворил дождь! Не х
отите освежиться? Через секунду я к вам вернусь, Ц добавила она, обративш
ись к покупателям. С застывшей улыбкой Фиона подхватила меня под локоть
и практически потащила в ванную, находившуюся в задней части магазина.
Когда я увидела свое отражение в зеркале над раковиной, я прекрасно поня
ла ее реакцию. Я бы тоже себя оттуда утащила. Вид у меня был просто отврати
тельный. Макияж и подводка для глаз растеклись черными кругами около гла
з. Я была бледная как полотно, всю свою помаду я благополучно «съела», зато
на правой щеке красовалось большое пятно кетчупа. Я промокла до нитки, а в
ысокий хвост, в который я утром завязала волосы, печально свисал за правы
м ухом. Кошмар.
Что ж, я решила привести себя в порядок. Стянув футболку, я выжала ее над ра
ковиной, потом бумажным полотенцем промокнула бюстгальтер и вновь наде
ла футболку. Синяки на ребрах все еще были темными, но болели куда меньше.
Я стянула волосы в нормальный хвост, потом оторвала еще бумажных полотен
ец и как следует вытерла лицо, аккуратно стирая черные полосы с нежной ко
жи вокруг глаз. Потом порылась в сумочке, достала походный набор космети
ки Ц маленькую косметичку с небольшими, но такими необходимыми любой юж
ной красавице принадлежностями. Мама подарила такие наборы нам с Алиной
на прошлое Рождество. Я нанесла на лицо увлажняющий крем, припудрилась, п
одвела глаза и наложила тени, потом снова покрыла губы серебристо-розов
ым блеском.
После чего открыла дверь, шагнула вперед и буквально ткнулась носом в гр
удь Иерихона Бэрронса. Я завопила. Я ничего не могла с собой поделать. Этот
вопль я сдерживала слишком долго, с тех пор как увидела те странные вещи в
пабе, но у меня больше не было сил держать это в себе.
Он схватил меня за плечи Ц думаю, он просто хотел успокоить меня, Ц и я уд
арила его. Не знаю, почему. Может, у меня была истерика. Или я просто злилась
, поскольку понимала Ц со мной происходит что-то странное, и это мне абсо
лютно не нужно. Когда вокруг вас все сходят с ума, вы понимаете, что у вас бо
льшие проблемы. Это была его вина. Он был тем, кто раскрыл мне глаза на вещи,
с которых все и началось. Я замолотила кулаками по чем попало. А Бэрронс пр
осто стоял и терпел, сжимая руками мои плечи, глядя мне в лицо. Поймите мен
я правильно, я не сильно била его, и он выглядел скорее раздраженным, нежел
и страдающим. Но он позволил мне ударить себя. И не ответил ударом на удар.
Что, подозреваю, было огромной жертвой со стороны Иерихона Бэрронса.
Ц Что вы видели? Ц поинтересовался он, когда я наконец-то выбилась из си
л. Я даже не спросила, как он догадался. Мы оба знали, что я вернусь к нему ли
шь в одном-единственном случае: если мне понадобится что-то, что я не смог
у получить в другом месте Ц например ответы на вопросы, от которых я отка
залась в прошлый раз. А значит, произошло нечто, что заставило меня переду
мать.
Иерихон продолжал держать меня за плечи. Сегодня его близость ощущалась
по-другому, но от этого тревожила не меньше. Не знаю, доводилось ли вам вых
одить из машины возле порванной во время грозы высоковольтной линии у до
роги. Мне приходилось. Я помню это ощущение энергии, буквально пропитавш
ей воздух, потрескивание искр на оборванных проводах, которые свисали до
земли. Я помню, каково это Ц стоять возле ряда столбов, излучающих силу, к
оторая может в любой момент оборвать жизнь. Я повела плечами, освобождая
сь от его хватки.
Ц Отпусти меня.
Бэрронс убрал руки.
Ц Вы сами пришли ко мне. Помните это.
Он никогда не давал мне забыть об этом. «Вы сделали выбор, Ц напоминал он
мне впоследствии. Ц Вы могли просто уехать домой».
Ц Думаю, меня стошнит, Ц сказала я.
Ц Нет, не стошнит. Вы этого захотите, но не сможете. Позже вы привыкнете к э
тому ощущению.
Иерихон был прав. Меня не вырвало той ночью, но чувство, что я могу в любой м
омент выдать фонтан из пропитанной кетчупом картошки фри, так и не прошл
о.
Ц Пойдемте. Ц Бэрронс провел меня обратно в главное помещение магазин
а, остановившись у песочного цвета диванчика, на котором я сидела пару но
чей тому назад. Иерихон встряхнул сложенным одеялом, которое собирался п
остелить на диван, чтобы я не запачкала светлую кожу обивки мокрыми джин
сами. На юге больше заботятся о людях, чем о диванах Ц такая мелочь, котор
ую мы называем гостеприимством. Было невозможно не заметить, что меня ко
лотит крупной дрожью, а тонкая футболка не могла скрыть того, как съежили
сь от холода мои соски. Мрачно взглянув на Бэрронса, я стащила одеяло с див
ана и завернулась в него сама. Теми же молниеносными движениями, которые
он демонстрировал раньше, Бэрронс схватил еще одно одеяло и успел постел
ить его на диван прежде, чем я хлопнулась мокрым задом на обивку. Затем Иер
ихон опустился на стул напротив. Фионы не было видно, окна были закрыты. «К
ниги и сувениры Бэрронса» закрылись на ночь.
Ц Рассказывайте, Ц сказал Иерихон.
Я рассказала о том, что видела. Как и раньше, он задал мне кучу вопросов, зас
тавляя припоминать малейшие детали. На этот раз Бэрронс был удовлетворе
н моей наблюдательностью. Даже если раньше я была не очень внимательной,
встреча со Смертью произвела на меня сильнейшее впечатление.
Ц Это не Смерть, Ц сказал Иерихон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96