Затем он принялся избивать его. О, эт
о было ужасно, но никто не мог остановить Марка. Вы же знаете, каков Марк! Ко
гда все кончилось, он ушел в библиотеку курить.
Она вздохнула и подняла голову. Мэри, видимо, стало не по себе, она тревожн
о переводила взгляд со Стивенса на Люси, затем вымолвила наконец:
Ц Я бы не хотела при этом присутствовать. Но, Люси, объясни нам, что же его
могло так взволновать? Если вас интересует мое мнение, то хочу сказать, чт
о я давно удивляюсь, как вы можете так долго терпеть Огдена? Ведь он ведет
себя вызывающе!
Ц Верно! Да еще и это письмо, и разосланные телеграммы. Для Марка они были
последней каплей, Ц подхватил Стивенс.
Ц Да, но все же это безумие Ц набрасываться на Огдена, Ц упавшим голосо
м сказала Люси.
Ц В самом деле? Хорошо, но я тоже готова наброситься на него, Ц заявила Мэ
ри. Ц Он втайне попытался приударить за мной и очень удивился, когда выяс
нил, что не производит на меня никакого впечатления…
Ц Но это еще не все, Ц сказала Люси. Ц Мы с Эдит сполоснули Огдену лицо, и
он пришел в сознание. Как только он смог встать на ноги, он сказал, что хоче
т сделать нам заявление. Он прошел в комнату рядом с библиотекой, чтобы Ма
рк слышал его… Я не знаю, что вы знаете о докторе Партингтоне. Одно время о
н был помолвлен с Эдит, но тогда открылось, что он сделал операцию аборта,
и, чтобы избежать судебных преследований, Партингтон вынужден был эмигр
ировать из Америки. Эдит до сегодняшнего дня была уверена, что женщина, ко
торой он сделал аборт, была его любовницей. Эдит довольно холодна, и мне вс
егда казалось, что она не очень-то расположена к замужеству. Короче, она и
спользовала эту историю с Джинет Уайт, чтобы порвать с Партингтоном. И то
лько сегодня Огден сказал нам правду. Джинет Уайт была любовницей не Том
а, а Марка!
Через некоторое время Люси продолжила все тем же упавшим голосом:
Ц Том был лучшим другом Марка, и все же Марк ни в чем не признался. Он остав
ил Эдит думать так, как она хочет. А Том не знал правды, потому что Джинет Уа
йт не выдала ему имя возлюбленного. Ну, а Марк все так и оставил, вовсе не по
думав о Томе, который был влюблен в Эдит. Вы понимаете, в то самое время Мар
к был помолвлен со мной и боялся открыться…
Ц Дела в этом низменном мире очень запутаны, и в них трудно разобраться,
Ц меряя шагами кухню, сказал Стивенс. Ц Если Марк Деспард поступил так,
то как личность, он, пожалуй, еще мельче Огдена. Однако, как это ни странно, я
продолжаю испытывать уважение к Марку, и мне вовсе не жаль Огдена.
К его удивлению, оказалось, что Мэри испытывает те же чувства.
Ц Получается, Ц сказала она с презрением, Ц что Огден копается в грязн
ом белье!
Ц А что Партингтон? Ц вмешался Стивенс. Ц Как он-то принял это известие
? Он при разговоре присутствовал?
Ц О, да! Ц сказала Люси. Ц Однако разоблачение, кажется, не произвело на
него никакого впечатления. Он только пожал плечами и сказал, в общем дово
льно здраво, что с тех пор утекло довольно много воды. А потом добавил, что
теперь алкоголь он предпочитает любой женщине. Возмущался не Том, а я. Я вб
ежала в библиотеку и сказала Марку, что не желаю больше видеть его. И он по
ймал меня на слове!
Ц Но почему, черт возьми! Ц продолжая удивлять своего мужа, воскликнула
Мэри. Ц Зачем вы так себя повели? Неужели имеет такое уж большое значени
е то, что Марк спал с какой-то девушкой десять лет назад! Моя дорогая Люси, н
айдите мне мужчину, который ни разу не поступал подобным образом, и я увер
яю вас, что это скучный, унылый муж! И потом, существует же срок давности! Ме
жду прочим, то, что он дурно поступил по отношению к доктору Партингтону
Ц это факт, но все же сделал он это только потому, что дорожил вами! Это еди
нственное, что следует изо всей этой истории!
Стивенс приготовил мартини для Люси. Она глотала его с жадностью и, почти
допив, сказала:
Ц Видите ли, я боюсь, что он встречался с этой девушкой и потом.
Ц С Джинет Уайт?
Ц Да.
Ц И это Огден, разумеется, постарался пробудить в вас такие подозрения?
Ц с горькой усмешкой сказал Стивенс. Ц Я лично думаю, что Огдена давно п
ора поставить на место. Чтобы получить свою долю наследства, он слишком д
олго скрывал злобу под мягкими манерами, а теперь она ударила ему в голов
у!
Ц Тед, Ц сказала Люси, строго глядя на него, Ц вы помните тот таинственн
ый телефонный звонок, который едва не заставил меня покинуть бал в Сент-Д
эвиде? И у меня бы тогда не было никакого алиби. Этот звонок был анонимным…

Ц То есть от Огдена!
Ц Да, именно так я и решила. Именно поэтому я и поверила звонку Ц ведь Огд
ен обычно хорошо осведомлен. По телефону мне дали понять, что Марк возобн
овил отношения с Джинет Уайт. В тот момент я не знала, или даже скорее забы
ла имя девушки, которая была замешана в истории с Партингтоном. Но речь шл
а о женщине, и этого мне было достаточно… так как Марк со мной уже не тот…
Она говорила с трудом. Наконец она осушила свой стакан и уставилась на ст
ену.
Ц Мой невидимый собеседник сказал, что Марк, воспользовавшись тем, что о
н в маске, и думая, что никто этого не заметит, отправился обратно домой, чт
обы там встретиться с девушкой. В наш дом. Он добавил, что, если я потружусь
съездить в Криспен, я смогу собственными глазами убедиться в правоте его
слов. Сначала я не могла этому поверить, затем напрасно пыталась найти Ма
рка среди приглашенных. А он, оказывается, в это время играл в бильярд с дв
умя друзьями в комнате в задней части дома, как я потом выяснила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65