Новый Амстердам, центр голландских американских колоний, не
подозревающий о бурном, насыщенном событиями грядущем, поджидающим его за
туманными завесами последующих столетий и эпох, существовал спокойной и
скучной жизнью спустя два десятилетия после основания. Новый Свет еще не
воевал, лишь торговал, в основном.
Появление странного человечка озадачило степенных голландских
торговцев, и они несколько дней недоумевали, но когда Жеан Ван Халлен,
губернатор Нового Амстердама и окрестностей, повелел призвать желтолицего
в свой дом на предмет выяснения личности, приказ его остался
невыполненным. Желтолицый раскосый пришелец исчез столь же внезапно и
загадочно, как и возник. Его разыскивали повсеместно, но не обнаружили
нигде.
И вскоре позабыли. Третье десятилетие жизни города выдалось
неспокойным, кровавым, он едва не прекратил свое существование. Никогда за
всю свою жизнь он не был так близок к тому, чтобы исчезнуть с лица земли,
из истории и с географических карт.
И только городские мальчишки еще долго пересказывали друг дружке
захватывающую дух историю о том, как Джонни, сын бондаря Джефферса, ранним
утром собиравший хворост на опушке Северного леса, случайно подсмотрел
невероятную картину: желтый человечек, скинув свой балахон, прыгал как
кролик выше собственной головы и со странными вскриками сбивал ногами
шишки на высоте семи футов...

26. ФРАГМЕНТ ВОСПОМИНАНИЙ
"Это было три года назад. Я вдруг понял, что не живу, а так, влачу
бренное тело по дну мутного омута сущестования, реагируя на уровне
инстинктов, потребляю по принципу жука-наездника, паразита гусеничного,
желаю на уровне амебы... мечтать и вовсе разучился - за ненадобностью,
слово даже такое позабыл... И я тогда впервые решился, я понял, что
настала пора "рвать когти", как говорится.
Вспомнилось мне одно высказанное, не помню кем, замечание, видимо,
сформулированное на основе собственного жизненного опыта. Если ты дожился
до мысли о самоубийстве, сказал этот, не помню кто, и мысль тобою
завладела, у тебя есть три выхода, причем самоубийственный выход:
покончить с бренной оболочкой и не мучить душу, - всего лишь третий,
аварийный. А если ты настолько глуп, что желаешь мучиться, тогда ты можешь
пойти в монахи. Бог, если он существует, не даст пропасть душе. Так
говорят, по крайней мере, в утешение. Но самый лучший выход состоит в том,
чтобы полностью сменить среду обитания. Ибо ничто иное, как среда обитания
твоего, а не ты сам, есть причина твоих мыслей о самоубийстве. Жить можно
и нужно всегда, пока живется, вопрос - _г_д_е_???
Главное: вовремя смыться. Короче говоря.
Причем смываться нужно сразу, как только принял решение, иначе
засосет среда, и разучишься принимать их, серьезные решения, если не
пойдешь в монастырь или не прикончишь себя - сразу. А покуда ты способен
еще задуматься, _к_а_к_ живешь, и принять решение жить по-иному,
следовательно, ты еще не совсем пропащий, и сумеешь посмеяться над собой,
а ведь хорошо смеется не тот, кто смеется последним, а тот, кто умеет
смеяться над собой. Последним смеется лишь самоубийца наедине со
смертью...
Примерно в таком мрачном настроении, рассуждая как заправский нудный
философ, я и рванул.
Чтобы не задаваться вопросом - _к_у_д_а_? - я рванул просто так, куда
придется. Там разберусь, думал я, жизнь покажет. Для того и "рву", чтобы -
показала...
Пришел на вокзал. При себе имел средних размеров спортивную сумку,
набитую элементарными предметами первой необходимости: потому что даже
самоубийца не уходит из жизни просто так, а уносит с собой что-нибудь, ну,
там веревку на шее, пулю в мозгах или в сердце, отраву в крови, клинок в
животе... Тому же, кто намеревается жить да жить, сам Бог Его велел унести
с собой кое-что необходимое.
Помимо сумки, я имел при себе то, что самоубийце не нужно, но мне как
п_у_т_е_ш_е_с_т_в_е_н_н_и_к_у_ _з_а_ _с_р_е_д_о_й_ необходимо как воздух.
В здравом уме ни один индивид не отправится в вояж без денег - в этом
мире. Деньги. Все деньги, которые я мог с полным на то правом назвать
своими. Не скажу, что их было очень много, но без денег в этом мире, где
они правят бал, далеко не ускачешь. А зависеть от кого-либо я не желал, и
потому одалживать не намеревался. Возвращаться я тогда и не помышлял, это
да. Именно поэтому тем паче не желал занимать: ведь я еще считал себя
способным смеяться над собой, но хохотать над своими прежними пороками, к
числу коих относилась и необязательность, я не умел уже...
Итак, прихожу на вокзал с намереньем заделаться этаким
профессиональным... ну, может, вояджером назваться?.. А что, подходящее
словечко, хоть и заимствованное, а мне нравится. Прихожу, значит, на ЖэДэ
вокзал. Почему не на автовокзал, на в морпорт, не в аэропорт и не в
речпорт?.. Видимо, подсознательно понимал. Смена среды обитания требует
постепенной, неторопливой переходной фазы в своем процессе: _д_о_р_о_г_и
к новому месту, ощущения постепенного удаления от прежнего состояния и не
менее постепенного приближения к новому качеству; на самолете этого не
пережить, на автобусе далеко особо не уедешь, как и на речном судне (в
наших краях, по крайней мере), а на морском судне мною вскоре овладевает
особая форма клаустрофобии. Я не боюсь замкнутого пространства, я боюсь
пространства, из которого не могу выйти по собственной воле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170