Духи любят, обожают шамана, это всем известно,
но не до такой же степени!..
Но Кан-Кудалбу показалось мало, и он позволил себе добавку: зачерпнув
горстью, хлебнул. Кипящая отрава не обожгла его кожу, и не отправила к
праотцам его самого. Потому-то Кан-Кудалб и был шаман, однако. Духи его
любили. Он один знал, до какой степени.
Все сородичи неукоснительно считались с мнением шамана. Человек,
любимый духами - очень полезный человек.
Напившись отравы, Кан-Кудалб закусил сушеными червями, вкусными
такими, хрустящими на зубах, отлично провяленными на солнышке, и
неторопливо поднялся на ноги. Убрел в глубину пещеры, долго там возился,
перекладывая с места на место какие-то предметы; вернулся к очагу, сжимая
в правой руке нож устрашающих размеров, с широченным таким лезвием,
остро-остро наточенный. Осмотрев лезвие, приблизив его к огню очага, чтобы
лучше видеть, Кан-Кудалб хмыкнул довольно так, и сунул нож в огонь.
Подержал; вытащил. Делая надрез на левом предплечье, бормотал витиеватые
заклинания неразборчиво, бегущим шепотком: духи любили Кан-Кудалба, и он
пользовался их благорасположением без стеснения, однако знал, что
подстраховаться никогда не мешает. Осторожность прежде всего, учил
когда-то мальчика Кудалба наставник, посылая за шкурками, и заветы Учителя
Кан-Кудалб не забывал всю жизнь...
Засыпав в рану серый порошок, извлеченный из кожаного мешочка,
который был приторочен к внешней стороне левой руки цепочкой, обвившей
плечо этой руки, Кан-Кудалб подождал, пока кровь поглотит серую кучку.
Закрыл глаза и принялся нараспев заклинать рану, поглаживая ее кончиками
пальцев ненадрезанной руки...
Когда Кан-Кудалб открыл глаза, раны как не бывало. Лишь свежий шрам
багровел на этом месте, но вскоре и шрам исчезнет без следа. Утром оглашу
им решение, подумал Кан-Кудалб, вернувшийся из полета к духам. Скажу, что
духи велели уходить...
Но наутро ученик шамана переполошил сородичей отчаянными воплями.
- Великий Учитель исчез!! - орал перепуганный подросток. - О горе
нам, духи призвали Кан-Кудалба!!!
Сородичи никогда не узнали, что наутро шаман намеревался приказать им
покинуть остров, уйти к северу, перебраться на материк и выбрать новое
место для поселения: Кан-Кудалбу было видение, что на остров, который
спокон веков занимали его сородичи, надвигается грозная опасность с
востока, с соседнего длинного острова - тамошние вознамерились коварно,
врасплох, захватить его, Великого Шамана, возлюбленного духов, и принудить
его заботиться о них, лечить от ран и болезней всю их многочисленную
длинноостровную толпу...
Когда тамошние, куда более многочисленные, захватили поселение
Кан-Кудалбовых сородичей и не обнаружили самого Кан-Кудалба, они страшно
рассердились, и со злости отправили всех к праотцам. Только ученика шамана
с собой прихватили живого. Кто знает, а вдруг духи его тоже любят?..
...и после того черного дня, когда пролились потоки крови и окрасили
проливы в цвет крови, много-много лет и зим остров пустовал, настолько
много, что не счесть никому. Заклятие лежало на острове, заклятие Великого
Шамана, так говорили.
Покамест не пришло время, и с материка на выдолбленных бревнах не
переплыли на остров люди с кожей цвета разбавленной крови, которые не
боялись преданий и предупреждений о проклятьях древних полумифических
племен, живших на этих землях настолько давно, что даже их названия
стерлись в скрижалях истории...

24. ДРУГ КОМПЬЮТЕРОВ
- ...Ну ладно... ладно, - немного даже растерялся Вилли, услышав
такую гневную речь. - Не нервничай ты. На меня-то чего взъелся? Я что ли в
Штабе сижу, стратегию разрабатываю? Чего скомандуют, то и выполняем... а
куда денешься. А Дайана... Позабудешь ее, ка-ак же ж, - упомянув это
ненавистное имечко, Вилли помрачнел еще больше и пробормотал, - а знаешь,
Торопыга, сколько потом ни таскался по ноночьим территориям, но ту галерею
не разыскал...
- Почему ты так думаешь, а? - Грэй успокоился мгновенно, как и
вспыхнул. - Во всем Городе одна-единственная галерея, что ли?..
- Нет, конечно, но в той, понимаешь, - Вилли был явно рад, что сумел
отвлечь внимание Грэя от щекотливой темы, - стекла были необычные. Такого
розоватого оттенка. Будто их, когда отливали, подмешали в порошок крови.
Ненавязчивый такой, размытый, но сплошной и равномерный, розовый
оттенок... Короче говоря, не знаю как сказать, не мастер я связывать
слова, но галерею со стеклами этого цвета, врезавшегося в память, я не
отыскал.
- Во второй и третий разы тебя по ней не водили?
- Конечно, нет. Галерея, насколько я понял, ведет в логово главной
патлатой твари, а во второй и третий разы я им перспективным с виду не
казался, меня сразу тащили в ближайшую подавилку, чтоб...
- Подавилку?..
- Ага. Не знаешь разве?.. Мы так прозвали аппараты, из мужиков
творящие выпердков. В твоих краях их по-другому зовут?.. Госпожа меня
проверяла на предмет какой-то своей личной надобности в первый раз, и
утратила интерес к моей персоне, не найдя во мне искомого. Зато я
сподобился ЕЕ лицезреть... До смерти не забуду!
- Такая страшная?!
- Нет, что ты! Бабская видимость у ней потрясающая, высший класс!
Ежели забыть, что - нонка. Тебе что, рассказывать, как мы с ней общались?
Не желаю!
- И не надо, не злись. Обойдусь как-нибудь.
- Главное, что она меня посчитала неподходящей кандидатурой для
удовлетворения своих надобностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170