Он утвердительно кивнул.
Ц Конечно. Но причины сжигать планету не было. Кому-то это понадобилось
для его личных целей.
Ц Не густо, Ц пробормотал Джек. Ц Ну, и сколько же ты хочешь за Элибер?
Ц Я могу сказать тебе, где она сейчас находится, но это тебе не поможет.
Ц Зато это может помочь тебе. Ц Джек улыбнулся, и Тэд здорово занервнич
ал.
Ц Девушку подобрал Высший Священник Хуссия. Он ее не отдаст, пока не буде
т готов. Здесь он считается чем-то вроде пророка. Впрочем, я думаю, что пока
с ней все будет в порядке.
Ц Откуда ты это знаешь?
Ц Я на своем скиммере совсем недавно попал в песчаный ураган. Мне пришло
сь сесть. Вот тогда-то я увидел и его и ее. Потом я вернулся в город и узнал, ч
то девушку считают мертвой. Все ведь уверены в том, что её разорвали на кус
ки суфры. Я думал, что этот кусок материи тебя заинтересует, и оказался пра
в. Ну вот. А больше я тебе ничего не скажу, пока ты не зачислишь меня в рыцари
Доминиона. Для меня это единственный шанс попасть домой.
Джек допил пиво и встал.
Ц Как мне тебя найти?
Ц Не беспокойся. Я буду следить за тобой. Ц Тэд открыл еще одну бутылку.
Ц Выпьем за Доминион! Джек посмотрел, как Тэд в два глотка опустошил всю б
утылку.
„За Доминион, который сжигает планеты, ни на секунду не задумываясь
о двадцати тысячах населяющих их жителей. Только ради того, чтобы уничто
жить одного рыцаря и одно песчаное гнездо“, Ц подумал Джек и направ
ился к выходу из Форт Тана.

* * *

Ц Дай мне поспать.
Ц Нет, Ц сказал Хуссия и еще раз толкнул Элибер Наконец-то он почувство
вал вход в ее мысли. Теперь она была восприимчива. Она устала, но еще не сов
сем иссякла. Он дал ей в руки глиняную чашку со своим чудодейственным нап
итком.
Ц Выпей это.
Снаружи давно уже бушевал песчаный ураган. Один из порывов ветра наполни
л песком и пылью их пещеру. Хуссия опустил свои вторые веки, а Элибер нагну
ла голову и закрыла глаза руками. Хуссия взял ее руку и вставил в нее чашку
:
Ц Пей!
Она послушно проглотила напиток.
Хуссия улыбнулся. Пожалуй, это было единственное, чему он смог научиться
у людей. Ему очень нравилось растягивать свои губы и таким образом показ
ывать удовольствие.
Хуссия внимательно следил за Элибер. Он очень боялся, что его травы не под
ействуют на девушку так же, как они действуют на битийцев. Но Ц нет. Опасе
ния его оказались напрасными, Девушка моргнула и покачнулась, а потом за
мерла с открытыми глазами.
Ц Слушай меня и запоминай. Сейчас я покажу тебе всю грубость жизни
и все великолепие смерти. Ты перестанешь бояться смерти и уже никогда не
будешь бояться убивать. Отныне ты будешь убивать с честью. Ты станешь сво
бодна.
Ц Свободна, Ц как эхо, повторила Элибер.
Ц Да. Сначала я очищу тебя. Так солнце обжигает нам глаза, когда мы смотри
м на пего слишком долго. Ты должна забыть обо всем.
Ц Забыть, Ц покорно повторила Элибер. И вдруг Хуссия сделал то, чего она
боялась больше всего. Он вырвал из ее тела душу.

Глава 27

Воспоминания последних двух недель не давали Джеку покоя. Он сидел и вни
мательно смотрел на экран.
Ц Взгляните на эту полосу. Это Черная река. А это Ц армии. Каждый из этих о
ловянных солдатиков Ц неприятель, который стреляет в вас, Ц говорил Кэ
вин. Изображение проецировалось на самую плоскую стену, которую они могл
и найти на вилле, но в правом углу оно падало на колонну и искажалось.
Ц У нас было три сражения за четырнадцать дней. Битийцы понесли огромны
й урон. Один раз мы вытащили из ловушки Динаро и его войско...
Джек нахмурился. Военный Уокер приступил к делам сразу же, как только Кал
ин стал послом. По его милости Джеку пришлось целую неделю проваляться в
местной больнице. Джек то и дело отмахивался от сигареты с травкой, котор
ую пустил по кругу Лассадей, но серо-голубой дым все равно попадал ему в л
егкие. От дыма здорово запершило в горле.
Ц Один раз мы даже прикрыли траков.
Ц Кстати, а откуда они берутся? Ц спросил Лассадей. Ц Неужели же на юге
живут одни солдаты?
Ц Это же надо! Столько армий, и ни одного приличного командующего. На мой
взгляд, это просто самоубийство, Ц заметил Кэвин.
Ц Это происходит потому, что они плохо организованы, Ц ответил Роулинз.

Ц Это гражданская война. А ты хочешь, чтобы армия сотрудничала с другой,
дурачок, Ц с издевкой сказал Лассадей. Ц А мы здесь находимся для того, ч
тобы охранять задницу Его Светлости.
Молодой рыцарь отвернулся и покраснел до корней волос.
Ц Я совсем не это имел в виду. Я говорю о том, что солдаты в каждой армии су
ществуют как бы сами по себе. Ц Он встал, и цветное изображение упало на е
го лицо. Он сразу же стал походить на битийца в татуировках. Ц Видите это
подразделение. Я уничтожил его. Ц продолжал Роулинз, не обращая внимани
я на шутки сидящих сзади рыцарей. Ц Я не смог бы этого сделать. Посмотрит
е на этот фланг. Когда подразделение двинулось вниз, другое должно было п
ереместиться сюда и прикрыть их. Но этого почему-то не произошло. Я их уни
чтожил довольно-таки просто, потому что мне никто не мешал.
Ц Трусы, Ц сказал Травеллини, делая затяжку и едва заметно улыбаясь.
Джек смотрел на экран.
Ц Я думаю, Роулинз прав. Я никогда не видел, чтобы один битиец прикрыл в бо
ю другого.
Ц Каждая змея за себя?
Ц Может быть, и так.
Кэвин положил свои длинные ноги на стол.
Ц Вы правы. Это многое объясняет, Ц задумчиво сказал он.
Ц Может быть, это религиозное табу? Ц предположил Лассадей.
Ц Возможно. Кажется, нам надо позвать доктора Куаддаха и спросить об это
м у него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58