Ч К сожалению,
камеры «Карга» не обладают достаточной разрешающей способностью, чтоб
ы мы могли сделать окончательные выводы.
Ч Какая же мощность должна быть у этого корабля? Ч продолжала расспрос
ы Рыбакова. Ч Мы располагаем чем-нибудь подобным?
Ч Она примерно равна мощности самых крупных наших кораблей, Ч пришел н
а помощь Фрейтагу Айзенштадт.
Напряжённость в голосе Рыбаковой немного спала.
Ч Выходит, их технологии сравнимы с теми, что имеются на Патри, Ч пробор
мотала она. Ч Что же, и на том спасибо.
Фрейтаг и Айзенштадт переглянулись.
Ч Вероятно, это, действительно, так, губернатор, Ч осторожно согласился
адмирал. Ч Но прошу вас не забывать о том, что эти суденышки могут лет по в
осемьдесят без дозаправки находиться в пространстве. А это говорит о том
, что их технологии, хоть и сравнимы с нашими, но все жё более развиты.
Ч К тому же мы не знаем, есть ли на борту этих кораблей люди, Ч продолжала
Рыбакова. Ч По моему мнению, это вполне могут быть и роботы, из чего следу
ет заключить, что они не очень-то надеются на свою высокую технологию. Отк
уда нам знать, сколько их сюда долетело? Вполне вероятно, что эти сто девян
осто кораблей Ч лишь мизерная часть тысячной армады, стартовавшей когд
а-то.
Ч Непохоже, Ч ворчливо возразил Фрейтаг. Ч Впрочем, это нетрудно прове
рить. Всё, что требуется, Ч это как следует прочесать пространство в поис
ках обломков.
Ч Вероятно, вы надеетесь, что гремучники помогут вам в этом? Ч ехидно сп
росила Рыбакова, впервые за все время удостоив меня взглядом. Ч Именно п
оэтому я и пожелала видеть на нашем совещании Бенедара.
Ч Посодействую, как смогу, Ч не обращая внимания на иронию, ответил я.
В ответ она состроила гримасу, которую мне уже приходилось видеть в то ут
ро, когда Рыбакова пыталась забрать фальшивые идентификаторы двух горе-
таможенников.
Ч Я понимаю, что вы глаз не спускаете с тех двух халлоа, которых доктор Ай
зенштадт держит здесь для переговоров с гремучниками, Ч добавила она.
Ч Да, это так, Ч кивнул я. Ч Хотя сейчас здесь всего лишь одна из тех Иска
телей, с которой мне приходится не спускать глаз.
Ч Ну и?..
Я пожал плечами.
Ч Насколько мне известно, пока всё в порядке. Пастырь Загора хоть и обнар
уживает какие-то перемены, но они настолько незначительны, что скорее их
можно истолковать как результат её адаптации к гремучникам. Нет никаких
данных о том, что они пытаются перестроить её психику или нанести вред зд
оровью.
Краем глаза я заметил, что Рыбакова вопросительно посмотрела на Айзеншт
адта, который утвердительно кивнул.
Ч Хорошо, предположим на минуту, что вы правы, Ч сказала она. Ч И, коль он
и, по-вашему, такие дружелюбные и готовые нам помочь, объясните, почему они
заранее не предупредили о начавшемся вторжении?
Я вздрогнул от неожиданности.
Ч Ведь нам до сих пор неизвестно, действительно ли это вторжение...
Ч Вот что, Бенедар, осуществляйте где-нибудь в другом месте практическо
е исследование последствий подставления другой щеки, Ч оборвала меня о
на. Ч От вас ожидают ответа на поставленный вопрос, а религиозные морали
зирования оставьте своим единомышленникам.
Ч Губернатор, я как раз собирался ответить на ваш вопрос. Ч Мне с трудом
удавалось побороть раздражение. Ч Можно предположить, что гремучники н
ичего о них не сообщили, потому что сами не усматривают в этом признаков а
грессии.
Она хмыкнула.
Ч Очень занятно. Они что же, думают, что те отправились сюда на пикник?
Айзенштадт откашлялся.
Ч Вполне возможно, что они, заметив корабли, направляющиеся сюда, пришли
к выводу, что Споллу опасность не угрожает, Ч сказал он. Ч Как в свое врем
я пришли к выводу о нашей безвредности, решившись препроводить нас через
Облако.
Ч Факт остается фактом Ч в отличие от кораблей захватчиков, нас они все
же допустили, Ч не соглашалась Рыбакова. Ч Или вы хотите сказать, что зах
ватчикам предложили тот же классический вариант с «Пультом Мертвеца»?

Ч Захватчики могут и не находиться на траектории Мьолнира, Ч пояснил А
йзенштадт. Подобно мне, он не делал никаких окончательных выводов о якоб
ы имевшей место агрессивности гремучников. Ч Мы не можем ничего утвержд
ать определенно до тех пор, пока не будут готовы снимки кораблей. Я имею в
виду, пока не получим изображение лучшего качества, тогда мы сможем суди
ть о наличии на них вооружения.
Рыбакова сдвинула брови.
Ч Ладно. Давайте попытаемся подойти к этому с другого конца. Если верить
тому прошению, которое было подано вами и содержало просьбу о предоставл
ении вам осмотреть генератор Облака. Они обманули вас тогда, почему бы им,
в таком случае, не обмануть вас еще раз?
Ч Да, вы правы, мы тоже думали над этим, Ч вынужден был согласиться Айзен
штадт, и я почувствовал, что его профессионализму брошен вызов. Ч Если ве
рнуться к этому и проверить все записи, то можно обнаружить следующее: гр
емучники пообещали проводить нас к истокам Ч именно это слово употреби
ли они. «Истоки» Ч мой скромный словарный запас говорит о том, что они име
ли в виду нечто, откуда проистекает их мир, их жизнь, нечто, что явилось пер
вопричиной его. В тот момент мне показалось, что речь шла о генераторе, но,
как я понял позже, в действительности, они имели в виду то, для чего сущест
вует Облако.
Ч Другими словами, оно существует для защиты от нападений извне, Ч высо
комерно бросила Рыбакова. Ч Как я и говорила.
Айзенштадт посмотрел на Фрейтага.
Ч И снова необязательно, губернатор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135