Что нам стоит сделать, так это под
ать Рыбаковой встречную бумагу с просьбой продлить на неопределённое в
ремя отсрочку выполнения приговора, пока Патри официально не подтверди
т, что она входит в мою команду специалистов.
Ч Может, одновременно обратиться к адмиралу Фрейтагу с просьбой послат
ь на борт транспорта, принадлежащего «Эйч-ти-ай», досмотровую группу из С
лужбы безопасности Солитэра? Ч дополнил Рэндон. Ч Думаю, стоит попробо
вать. К сожалению, Ч он повернулся ко мне, Ч это всего лишь некоторым обр
азом свяжет руки Айкману, но так как документ, автором которого он являет
ся, подан, именно это и представляет для нас наибольшую проблему. Его бума
га придет практически сразу после вашего собственного запроса относит
ельно зомби, доктор Айзенштадт, и это даст возможность Рыбаковой одним у
даром убить двух зайцев, переслав Каландру на корабль, на котором вы соби
раетесь предпринять эту поездочку. Именно это и позволяет Айкману добит
ься своего.
Я многозначительно посмотрел на Айзенштадта, но тот лишь покачал голово
й.
Ч Это всего лишь совпадение. Стечение обстоятельств. Не следует забыва
ть, что мы вплоть до сегодняшнего дня не знали, что нам понадобится зомби.

Хотя к тому всё шло, но говорить и сожалеть по этому поводу было уже поздно
, как и гадать, где в наших расчетах оказались дыры.
Ч А что, у нас нет совершенно никаких юридических возможностей восполь
зоваться преступником с Солитэра? Ч поинтересовался я.
Ч Никаких, Ч убежденно заявил Айзенштадт. Ч Даже если бы преступники б
ыли. Нарушение этой юридической традиции имело бы для Рыбаковой последс
твия, равносильные самоубийству. Солитэр тут же потребовал бы ее смещени
я с поста губернатора, и Патри пришлось бы немало поплясать, чтобы ублажи
ть их всех.
И все как один возопили: Прочь его! Дайте вам Варавву!

Ч Понимаю, Ч пробормотал я, стараясь, чтобы огорчение было не очень заме
тно.
Рэндон откашлялся.
Ч Бенедар... назовите мне, пожалуйста, истинную причину того, что вы потащ
или с собой на Сполл Пакуин. Вы хоть чего-нибудь сумели этим добиться? Что-
нибудь отыскать?
Наша одиссея преследовала цель обнаружить секретную базу контрабандис
тов. С тех пор так много всего произошло, что я успел забыть об этом.
Ч Нет, сэр, Ч вынужден был признаться я. Ч Если бы у нас было больше време
ни... Ч я беспомощно пожал плечами.
Ч А что же Служба безопасности Солитэра? Ч не отставал Рэндон. Ч Полага
ю, что хоть кто-нибудь из них, хоть один человек, заинтересован в том, чтобы
помочь нам.
Я покачал головой. В памяти всплыло лицо адмирала Фрейтага, каким я видел
его во время последней встречи. На нем читалась непреклонная решимость б
ороться с контрабандистами.
Ч Я беседовал с адмиралом перед тем, как отправиться на Сполл. Он ни в чём
не был заинтересован так, как в быстром и окончательном решении этой про
блемы.
Ч Ни в чем ином?
Ч Решительно. Ч Я вздохнул. Ч Должен заявить, что я целиком разделяю ег
о точку зрения.
Рэндон скривился в очередной раз, но я чувствовал, что он готов поверить с
казанному.
Ч Понимаю. Ладно, расскажете мне обо всем этом в другой раз, когда у нас бу
дет побольше времени. А сейчас, Ч он стал искать глазами Айзенштадта, Ч д
октор, что вы думаете по этому поводу?
Айзенштадт покачал головой.
Ч Ничего, кроме того, что мы уже обговорили. Я направлю свою собственную
петицию и пошлю весточку Фрейтагу, чтобы он отправил своих людей на тран
спортные корабли «Эйч-ти-ай» для контроля за зомби. Больше ничего не прих
одит в голову.
Рэндон кивнул.
Ч Я должен поискать кое-что относительно неофициального участия во все
м этом «Эйч-ти-ай». И если что-то обнаружу, то сделаю все, чтобы принудить их
к отступлению.
Ч Да, это стоит попробовать, Ч согласился Айзенштадт. Ч Ну, а теперь... мн
е хотелось бы от всей души поблагодарить вас за поддержку, мистер Келси-Р
амос. Всего вам хорошего, и держите меня в курсе дела.
Ч Непременно. До свидания, доктор.
Ч До свидания.
Айзенштадт выключил дисплей, и на несколько секунд воцарилось молчание.
Затем он поёрзал в своем кресле.
Ч Мне просто хотелось, чтобы вы знали об этом разговоре, понимаете? Ч чу
ть ворчливо пояснил он.
Но его нарочитая грубоватость была лишь щитом, прикрытием озабоченност
и сложившейся ситуацией.
Ч Благодарю вас, Ч ответил я. Ч Хотелось бы, чтобы вы, несмотря ни на что,
продолжали свою работу.
Он колебался.
Ч Пакуин находится в Батт-сити, Ч сообщил он. Ч Если желаете отправитьс
я к ней и побеседовать, могу снабдить вас эскортом из Службы безопасност
и.
Другими словами, меня ожидала участь дурного вестника, чего мне совсем н
е хотелось. Ни за что на свете. И всё же для нее будет лучше, если об этом рас
скажет друг.

Вдоль всего забора, который с двух сторон ограждал двухсотметровый кори
дор до Батт-сити, горели лампочки, но в эту ночь здесь не проводилось никак
их работ, и они горели вполнакала. Мой эскорт вызвался отвезти меня на маш
ине, но тихая спокойная ночь гораздо лучше подходила для пешей прогулки.
Кроме того, мне было необходимо время, чтобы как следует все обдумать.
Это было впервые, когда я находился вне помещения в тёмное время суток Ч
впервые с тех пор, как увидел цепочку огоньков в небе над собой в нашем имп
ровизированном лагере. Очень многое с тех пор произошло. По сути, на одном
энтузиазме мы с Каландрой обеспечили человечеству первый в его истории
контакт с разумными существами из другого мира Ч обнаружили их, распозн
али, даже сумели найти способ общения с ними.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135