Ч Ведь я пытаюсь помочь вам! Ч Внезапно меня прорвало. С меня довольно б
ыло Айкмана, а теперь ещё и она, Каландра. Ч Я ваш друг, Каландра. Верите вы
в это или нет, но именно так и есть. И вы отправитесь с нами завтра потому, чт
о, возможно, мне удастся привлечь на нашу сторону Рэндона Келси-Рамоса.
Ч Ох, как это мило! Ч издевательски воскликнула она. Ч Может быть, все эт
о вас шокирует, но понимаете, вышло так, что я не желаю помощи от этого ваше
го Келси-Рамоса.
Ч В таком случае, вы погибнете, Ч упрямо заявил я.
Ч Есть вещи пострашнее смерти, Ч отпарировала она. Ч Такие, например, к
ак помогать богатым богатеть за чей-нибудь счет. Если бы денежки «Кариль
она» не соскребли бы весь лоск с вашего респектабельного имиджа Смотрит
еля, мне не пришлось бы напоминать вам об этом.
Мое сердце обдало шквалом неистовой злобы. Злобы, неотделимой от чувства
вины. Она заметила это и невольно попятилась, в ее взгляде внезапно появи
лось недоверие.
Ч Так не помогай им богатеть, Ч огрызнулся я. Ч Можешь завтра корчить и
з себя кого угодно, продолжать упорствовать, но ты все равно пойдешь.
Когда я повернулся и вышел, она так и осталась стоять, глядя мне вслед.
Ненавистью ко мне она продолжала пылать и на следующее утро, когда мы с не
й, Рэндоном, Дэппером Шокком, Куцко и Дэйвом Иверсеном сели в машину, чтобы
ехать в Камео, а я всё ещё мучился комплексом вины.
Вина эта не имела под собой решительно никаких оснований, тем более, если
принимать во внимание тот факт, что я собирался спасти ей жизнь. Но осозна
ние своих благих намерений всегда было шаткой опорой и слабым утешением
для меня, и этот случай не являлся исключением... В особенности потому, что
я не был окончательно уверен в правильности предпринимаемых мной шагов.

Всегда поступай с ближними так, как тебе хотелось бы, чтобы
они поступали с тобою, это есть Закон и Пророчество... Ведь я
действительно желал следовать этому закону, но разве мог я знать, что хот
ел бы в подобных обстоятельствах? Каландра была права. Не оказавшись в ее
положении, я мог лишь гадать о том, что она от меня хотела. А если при этом я
еще и ошибался, то запросто мог осложнить ей последние дни пребывания на
этом свете.
Занятый своими собственными думами, я не обращал внимания на окружающий
мир... и поразился, когда меня внезапно осенило, что Каландра начинала хоть
и весьма сдержанно, но все же проявлять внимание к тому, что пробегало за
окнами машины.
Обычному человеку этот вид мог бы показаться неинтересным. Сразу же на в
ыезде из космопорта «На краю радуги» несколько скромных многоэтажных з
даний для персонала исчезли, и их сменили скотоводческие поселения, кото
рые почти везде доминировали в слаборазвитых районах вроде этого, где зе
мля была дешёвой и где её было вдоволь. Позади зданий и за ними были в бесп
орядке разбросаны гигантские многоствольные растения, занимавшие в зд
ешней экологической системе место привычных нам деревьев. Простой, тихи
й, спокойный, прозаический пейзаж, но для Смотрителя ничто во Вселенной Г
оспода не могло быть простым и прозаическим. И для меня, и для Каландры пей
заж за окном был вместилищем богатства и объектом пристального изучени
я мирового духа. Этого мира людей, которые никак не могли зажить в согласи
и со своей планетой.
Какое-то непонятное напряжение давало о себе знать тысячью самых различ
ных явлений и признаков. Мы проехали мимо дома, владелец которого боролс
я за то, чтобы создать особый, непохожий на эту планету, мир. Его участок пе
стрел импортированными деревьями и кустарниками. Были и другие, те, кто у
же свыкся и прекратил подобные попытки, но все же еще не сумел обрести душ
евный покой. Все это я уже почувствовал при свете дня, тревога не проходил
а... Ещё и оттого, что я так и не сподобился понять, с чем же все здесь так отча
янно сражались: ведь природные условия на Солитэре считались наиболее б
лагоприятными из всех колоний.
Ч Может быть, все дело в Облаке, Ч пробормотала Каландра. Я взглянул на н
её с изумлением и некоторой досадой, потому что она в очередной раз доказ
ала мне, с какой легкостью способна читать мои мысли.
Ч Облако существует не для того, чтобы оказывать влияние на людей, Ч нап
омнил я.
Ч Да, если только они не мертвецы, Ч мрачно возразила она. Мне пришлось с
мириться. Хорошо, один-один. Но ведь Облако изучалось очень многими учёны
ми, и никто из. них не наткнулся в ходе своей работы на какие-нибудь факты, с
видетельствующие о влиянии Облака на живые существа.
Ч А сколько времени они провели здесь? Ч не сдавалась она. Ч Некоторые
вот из этих людей, Ч она кивнула на простира
ющийся снаружи пейзаж, Ч прожили здесь всю свою жизнь. Но даже в этом случ
ае воздействие проявляется весьма слабо и в такой форме, что никакой обы
чный учёный не в состоянии его заметить.
Ч Согласен, непохоже, чтобы это можно было заметить, Ч признал я. Вероят
но... здесь без Смотрителей не обойтись... а судя по тому, что заявил Рэндон, м
ы Ч первые в истории планеты Смотрители, прибывшие сюда.
Краем глаза я заметил какое-то едва заметное движение в салоне и, слегка о
бернувшись, разглядел в глазах Рэндона немой вопрос.
Ч Над этим местом повисло какое-то напряжение, мистер Келси-Рамос, Ч объ
яснил я. Ч У меня возникло чувство, что местные жители не живут в гармонии
с окружающим их миром.
Прислушавшись к тому, что происходило в голове у Каландры, я пришел к выво
ду, что она ожидала критики Рэндоном нашей оценки и нас самих. Но он продол
жал молча сидеть, изредка поглядывая в окно, а я в это время пытался облечь
в слова наши с Каландрой ощущения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135