Ц Подумать только! Так давно, а будто вчера! Мы прожили здесь недел
ю и все посмотрели: лошадиный цирк Астлея, зверинец в Тауэре, слушали конц
ерт в парке, были во дворце.
Софи засмеялась:
Ц Ничего ты не видела. Мы будем ходить на танцы и приемы, в театры и рестор
аны. Это гораздо интереснее.
Джулиана снова выглянула в окно. Они проехали трущобы с бесчисленными пе
шеходами, улицы, забитые двуколками и ручными тачками, дальше пошли улиц
ы, где бегали дети и сновали взрослые. Теперь они ехали по свободной, широк
ой авеню, пролегавшей вдоль зеленого парка. Это явно был богатый район: мо
стовые чище, пешеходов меньше, все элегантно одеты, лошади и экипажи боле
е высокого класса.
Наконец, они подъехали к стоявшим полукругом высоким роскошным домам. Ка
рета остановилась у одного из них в самом конце тихой улицы. Дверца карет
ы распахнулась, за ней стоял сияющий сквайр:
Ц Приехали! Как дела, Хэм? Хорошо себя чувствуешь? Выйдешь сам, или помочь?

Ц Сам, Ц сказал Хэммонд, Ц я предпочел бы сам. Но это потребует времени, п
усть дамы выйдут первыми.
Джулиана, Софи и ее матушка вышли, и Хэммонд с трудом спустился по коротко
й лесенке на землю.
Ц У меня все прекрасно, просто от долгого сидения затекли ноги.
Открылась парадная дверь. Сквайр взглянул наверх и улыбнулся, его жена п
росияла и сделала реверанс, Софи тоже. Джулиана раскрыла рот.
Ц Очень хорошо, Ц сказал сэр Морис и спустился поздороваться. Ц Вот вы
и приехали. И как раз к обеду. Милости прошу.
Выбежали три лакея в ливрее и принялись снимать багаж.
Ц Сэр Морис тоже будет здесь жить? Ц спросила Джулиана у Софи.
Ц Конечно! Ц воскликнула она. Ц Ведь это его дом!
Джулиана не была счастлива, хотя для этого были все основания. Во всяком с
лучае, так говорили родственники. Она понимала, что они правы, но от этого
не становилась счастливее.
Дом баронета поражал великолепием: четыре этажа, сад вокруг дома, элеган
тная архитектура, со вкусом подобранная мебель.
Ц У меня на чердаке своя комната, Ц с благоговением сообщила Джулиане е
е горничная. Ц Ни с кем не надо делить ее, и окно есть!
В комнате самой Джулианы было три окна, ванная и туалет. А в нем спуск воды!
Ошеломленная, Джулиана то и дело спускала воду, радуясь, что никто это не в
идит. Она знала, что по всему дому будут развешены и расставлены произвед
ения искусства, но чего никак не ожидала, так это современных удобств и ме
лочей, создающих непривычный для нее комфорт. Газовый свет в нижних комн
атах, повсюду живые цветы, кровать широкая и мягкая, белье пахнет свежест
ью. Она изумилась, что такой суровый господин, как сэр Морис, живет в роско
ши, и сказала об этом Софи в первый же вечер, когда они перед обедом дожида
лись остальных в салоне.
Ц О, у него была богатая жена, она любила себя баловать, Ц объяснила Софи,
взяла со столика фарфоровую пастушку и перевернула, чтобы посмотреть на
имя изготовителя. Ц Я думаю, он сохраняет этот стиль в ее память.
Ц И для своих гостей, Ц добавил баронет сухим насмешливым голосом.
Софи с Джулианой резко обернулись. Джулиана покраснела, Софи ухмыльнула
сь.
Ц Я не столь требователен, но ко всему привыкаешь. Итак, вам понравился м
ой дом, мисс Лоуэлл? Осторожнее, Софи, это севрский фарфор, из Версаля.
Софи торопливо поставила статуэтку на место, а Джулиана сказала:
Ц Прекрасный дом. Но вы говорили, что большую часть времени живете на сев
ере, значит, этот дом пустует? Однако дом имеет жилой вид.
Ц Я его сдаю, Ц объяснил баронет, Ц поскольку последние три года не быв
ал в Лондоне. Конечно, ответственным людям. Зачем, как говорится, добру про
падать? Деньги делают деньги. Согласно условиям договора, жильцы должны
освобождать дом, когда я приезжаю. Ц Он увидел выражение ее лица и еще шир
е улыбнулся. Ц Мисс Лоуэлл, никогда не играйте в вист, игрокам будет извес
тна каждая карта в вашей руке. Не надо жалеть моих жильцов, дорогая. Сейчас
они живут в прекрасном отеле, к тому же я редко доставляю им такие неудобс
тва. Но вот я снова здесь, Ц задумчиво произнес он и оглядел комнату. Ц Мо
гу проверить, как сохраняется имущество, могу развлечься, позаботиться о
семейных делах. Увы! Я снова холост и понятия не имею, как развлекать вас, ю
ные леди.
Ц Не беспокойтесь, сэр Морис, Ц выдохнула мать Софи, мелкими шажками вхо
дя в комнату. Ц Мы сами о себе позаботимся!

Ц Как вам понравился Лондон, мисс Лоуэлл? Ц процедил высокий джентльме
н, глядя на нее в лорнет.
Он такой же, как был, едва не сорвалось с языка Джулианы, но она с улыбкой пр
оизнесла:
Ц Он очарователен. Но я деревенская девушка и не могу оценить его по дост
оинству.
Она надеялась, что он ее оставит в покое. Вряд ли баронет заинтересуется д
еревенщиной. Она знала, что платье на ней прелестное, но оно перешито, в то
время как сам он наверняка не надевает подновленную одежду. Скорее всего
он вообще не надевает дважды одну и ту же вещь, за исключением золотых час
ов и кольца с печаткой.
Несмотря на возраст, он был хорош собой, но первое, что бросалось в глаза, э
то его элегантный наряд. Шейный платок повязан так высоко, что она гадала,
не потому ли он смотрит в лорнет, что не может опустить подбородок. Светлы
е волосы уложены в прическу, которую ввел в моду Бо Браммел. Несомненно, он
входил в круг самых известных щеголей.
Джулиана заметила, что каждый мужчина в Лондоне принадлежит к какому-ни
будь сообществу, о чем свидетельствует его одежда. Наверное, это экономи
т время и усилия: мужчинам без слов становится понятно, каким будет разго
вор, а женщине легче решить, интересует ли ее этот человек больше, чем на о
дин разговор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79