Кристиан больше не ложился спать. Он слышал, как Энтони с сыщиком прошли в
комнату Энтони. Дождался, когда сыщик неуверенными шагами протопал в сво
ю комнату и гостиница опять погрузилась в тишину.
Кристиан ждал до тех пор, пока не смог больше выносить стук собственного
сердца. Он оделся и вышел из комнаты. Ему необходимо было выйти наружу, что
бы приветствовать наступление нового дня.
Ночь выдалась плохая, но он знавал и похуже. Сейчас надо всего лишь подожд
ать, когда рассвет покажет ему дорогу, и он пойдет по ней, пока не скинет с с
ебя остатки ночи. Долгая прогулка по равнине в холодном молчании нового
утра будет словно бальзам для души.
Но он не знал дороги, приходилось ждать, пока рассветет. Он стоял в темноте
и смотрел, как туман постепенно сереет. И заморгал, увидев, что по направл
ению к гостинице едет одинокий всадник. Кто бы это мог быть?
Если путешественник, то он сумасшедший или же у него такое дело, что он пош
ел на риск свернуть себе шею при скачке в полной темноте. Торговцы не поед
ут в столь ранний час, когда все покупатели еще спят. Может быть, кто-то вез
ет известия, или свежие яйца, или кто-то из гостиничных слуг спешит на раб
оту. И все же, поджидая всадника, Кристиан на всякий случай сунул руку в ка
рман.
Если парень не замыслил ничего дурного, Кристиан не разрядит пистолет. Н
о есть слишком много причин для того, чтобы украдкой подбираться к спяще
му дому. А может, Кристиану померещилось, и это продолжение ночного кошма
ра или результат постоянной настороженности. Кристиан знал, что не может
убить свои ночные страхи, но пистолет в руке успокаивал.
Услышав глухой стук копыт, он понял, что это не плод его воображения, и при
готовился.
Ц О черт! Ц воскликнул он, когда из тумана появился всадник.
Ц Кристиан? Ц прозвучал нежный голос. Всадник нагнулся, чтобы его разгл
ядеть. Ц Это ты? Какая удача! Но что ты здесь делаешь? Как ты узнал, что я под
ъезжаю?
Ц Господи, Джулиана! Ц Он схватил коня под уздцы и поднял голову, удивле
нно глядя на нее.
Ц Я приехала повидаться с тобой. Мне нужно было тебя увидеть.
Он потянулся помочь ей слезть с седла. Она протянула руки и соскользнула
в его объятия.
Их губы соприкоснулись, она слабо вскрикнула. В тишине слышно было, как гу
лко стучат их сердца.

Глава 11

Джулиана дрожала от страха, когда кралась к выходу в накидке и мягких туф
лях.
Если бы не тревога о Кристиане, она бы ни за что не вылезла из постели. Но он
а должна предупредить его об опасности. И если не сделает этого, никогда с
ебе не простит. Она то и дело напоминала себе, что в случае, если кто-нибудь
ее увидит, что маловероятно, она объяснит, что делала это для общей пользы
. Пусть думают, что она глупышка. В крайнем случае они отошлют ее домой. А во
т его ждет страшная участь.
Джулиана прождала почти до конца ночи. Было еще темно и гораздо тише, чем о
на думала. Джулиана долго стояла за дверью одна в темноте. Когда лошадь на
сторожила уши на свист неизвестного зверька в ночном тумане, она поняла,
что надо действовать.
Сначала Джулиана боялась, что лошадь споткнется, но этот страх ослабел, к
огда глаза привыкли к темноте. Она вздрагивала от каждого звука. Когда по
днялся легкий ветер и возле лица хлопнула ветка, Джулиана подумала, что э
то летучие мыши.
Подъехав к «Белому оленю», она увидела одинокую фигуру, окутанную тумано
м. Возможно, это слуга, она скажет ему, что заблудилась в тумане, Ц кто, кром
е слуги, может бодрствовать в такое время?
Но это оказался Кристиан. Она подъехала, он протянул к ней руки, она увидел
а его бледное красивое лицо, потянулась к нему и соскользнула в его объят
ия, забыв обо всем на свете.
Он поцеловал ее, она с готовностью ответила. У него были холодные губы, но
ее губы их согрели. Джулиана коснулась его лица и почувствовала, какие хо
лодные у него щеки и влажные волосы. От ее прикосновения Кристиан задрож
ал Ц она не знала, от страсти или от холода. Чары рассеялись.
Она отступила на шаг, смущенная и испуганная. Ц Тебе плохо? Ц спросила Дж
улиана, заметив, что лицо его осунулось, а глаза запали. Почему у него тако
й измученный вид?
Ц Станет лучше, если ты снова будешь близко, Ц ответил он.
Ц Нет. Ц Она опустила глаза и отряхнула юбку. Ц Забудь об этом.
Ц Никогда, Ц сказал Кристиан. Ц Ради Бога, что ты здесь делаешь? Ц спрос
ил он и отвернулся. Голос стал спокойным и слегка насмешливым, как обычно.

Ц Я скажу. Только давай отойдем, чтобы нас никто не увидел. Ц Джулиана не
рвно оглянулась.
Ц Конечно. Хорошо. Ты хочешь побыть со мной наедине.
Ц Я не это имела в виду. Ц Она увидела дразнящую улыбку, поняла, что он при
ходит в себя, и испытала облегчение. Ц Послушай, я должна тебе кое-что ска
зать, только сохрани это в тайне. Пожалуйста.
Он взял под уздцы ее лошадь, и они скрылись в сгущающемся тумане.
Ц Говори.
Ц Давай отойдем подальше от гостиницы. Я ненадолго. Мне надо вернуться, п
ока не проснулись слуги.
Они в молчании прошли на луг в излучине реки. Кристиан остановился:
Ц Здесь нас не видно. Что случилось, Джулиана?
Ц Вчера приехал баронет Морис Сэвидж и остановился у сквайра.
Он кивнул:
Ц Я знаю.
У нее поникли плечи.
Ц Знаешь? О Господи! Я проделала такой путь, полночи просидела, дрожа от д
урных предчувствий. Рисковала своей репутацией, чтобы сказать тебе то, о
чем ты уже знаешь?
Ц Спасибо, Ц поблагодарил он. Ц Я это ценю. И не забудь про поцелуй, это т
оже было чудесно.
Ц Забудь про поцелуй, Ц торопливо произнесла Джулиана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79