Ц Я так не думаю. Я не хочу, чтобы так было. О, что я должна думать? Вот был бы
здесь Джон, он бы в минуту тебя узнал.
Ц Вряд ли. Все это было очень давно, я изменился. Дело не в годах, а в качест
ве прожитых лет. Помнишь моего отца?
Ц О да, Ц энергично сказала она. Ц Очень милый человек, целые дни работа
л с бухгалтерскими книгами и балансами, но всегда находил время поговори
ть с нами.
Ц Я еще кое-что вспомнил. Однажды он сказал, что ты сама похожа на воздушн
ого змея: уцепишься за рукав Джона и тащишься за ним. Помнишь?
Ц Нет, Ц расстроено сказала она. Ц Но ты говорил, не важно, что я помню. Чт
о до этого никому нет дела.
Ц Я такого не говорил, Ц возразил он. Ц Я сказал, что это не будет иметь з
начения на суде. Однако для меня это важно.
Ц Почему? Ц Она ожидала комплиментов, но не потому, что хотела их услыша
ть, а потому, что обманщики всегда льстят.
Ц Потому что ты вызываешь приятные воспоминания, Джулиана. Потому что т
ы, Джонатан и та жизнь, которую мы вели, была чистой, нетронутой частью мое
й жизни, это одна из немногих сторон молодости, которую мне хочется вспом
инать. А еще потому, что ты красивая женщина, Ц сказал он с ласковой улыбк
ой, Ц и мне хочется доставить тебе удовольствие.
Это было не совсем то, чего она боялась, но лесть все-таки была, и это свидет
ельствовало не в его пользу. Джулиана смотрела на него, желая прочесть ег
о мысли.
Он, в свою очередь, посмотрел на нее, потом вдруг наклонился и коснулся ее
губ губами. Она не шелохнулась. Только сердце гулко забилось. Кристиан от
странился и посмотрел на нее.
Она не произнесла ни слова.
Он поставил стакан, встал на колени, привлек ее к себе и страстно поцелова
л.
Джулиана вздохнула, ее спутник воспользовался моментом, и язык скользну
л к ней в рот и обратно. Она опять вздохнула, он засмеялся и повторил. Конеч
но, ее уже целовали, но ни один кавалер не позволял себе таких вольностей.
А если пытался, то получалось мокро, грубо, неприятно. Но то было раньше. А с
ейчас? Это было приглашение, не атака, а искусительный вопрос. Все, что исх
одило от этого мужчины было приятно.
Сначала поцелуй показался странным, но потом она вошла во вкус и ответил
а на него. Кристиан приблизился к ней. Джулиана расслабилась в восторге о
т того, каким удивительно теплым оказалось его худое тело. Он больше не бы
л удаленным или отстраненным, под ее ладонью билось его сердце. В отличие
от других мужчин, которых ей приходилось целовать, он не медлил и не спеши
л, не требовал большего. Как настоящий добрый друг.
И в то же время она испытывала к этому мужчине сводившую ее с ума страсть.

Наконец он отстранился, но только для того, чтобы, осыпая легкими поцелуя
ми подбородок, добраться до уха и прошептать: «Ну же, Сокровище, поцелуй ме
ня так же». Потом снова поцеловал ее, и Джулиана, не раздумывая, протолкнул
а язык в полуоткрытый рот и почувствовала благодарный вздох Кристиана.

Он обхватил ее лицо руками, углубляя поцелуи, гладил ее по плечам и спине.
Руки накрыли ее грудь. Он погладил напрягшийся сосок, поцеловал шею. Джул
иана вцепилась ему в плечи и задрожала, дыхание остановилось.
Вдруг она отпрянула, смущенная и удивленная в равной мере. Кристиан ее ср
азу же отпустил, но нахмурился:
Ц Что такое?
Ц Ты... я... мы не должны.
Ц Почему?
Ц Ты знаешь.
Ц Не знаю.
Ц Я не могу, Ц сказала она, не глядя на него.
Ц Но почему?
Ц Потому что, Ц она устремила на него взгляд, Ц мы можем слишком далеко
зайти.
Ц Да. Так оно и есть, Ц ответил он с улыбкой.
Ц Не знаю, как делается на том краю земли, но ты, конечно, помнишь, что восп
итанные женщины не делают этого с мужчиной, пока не получат обещания... а я
этого не жду! Ц быстро добавила она.
Джулиана вскочила, отряхнула юбку и беспокойно огляделась.
Ц Вообще-то делать это можно лишь при условии, что ты собираешься женить
ся. К этому обязывают даже поцелуи. О чем я только думала? Ц Она прижала ру
ку ко лбу. Ц Господи, мне повезло, что грум спит.
Он встал вслед за ней.
Ц А если бы и не спал Ц оттуда ему не видно, я в этом удостоверился, Ц спо
койно произнес он. Ц Я общался с женщинами легкого поведения, не хочешь л
и ты сказать, что здесь, в Англии, парень не может прижаться к приличной же
нщине? Там, где я был, мужчины ведут себя свободнее, но женщины не так уж сил
ьно отличаются от мужчин!
Ц Отличаются, Ц возразила она не слишком уверенно. Потому что знала, что
многие девушки выходили замуж и рожали прекрасных детишек через пять-ш
есть месяцев после свадьбы. Но то были простые девушки. Нечто подобное пр
оисходило и в высшем свете. Но Джулиана знала, что она совсем другая. По кр
айней мере так думала. Во всяком случае, она женщина просвещенная. Но поря
дочная женщина не позволит себе того, что они только что делали.
Ц Если там, где ты был, женщины ведут себя подобным образом, что они делаю
т, если забеременеют?
Ц Тогда парень берет на себя всю ответственность и поступает как полож
ено.
Она прищурилась; к ней вернулся здравый смысл.
Ц И ты бы рискнул? Ведь ты меня едва знаешь. Здесь твои ставки повысились,
тебе известны наши правила и мораль. Должно быть, ты шутишь. Ц У нее округ
лились глаза. Ц Или считаешь меня аморальной? Готовой на все, лишь бы выяс
нить, кто ты такой? Ни за что! Я согласилась сказать родственникам, что име
нно думаю о тебе. Мне также хотелось вспомнить прошлое. Но главная моя цел
ь Ц выяснить правду. Сожалею, если ты неправильно меня понял.
Он протянул к ней руку, она отступила на шаг. Кристиан нахмурился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79