Ос
таться со мной или удрать в Уэнтвортом? Ты даже не соображаешь толком, а?
Анджело поднялся на ноги, размахивая револьвером.
Ц Я мыслю ясно! Мир свихнулся. Вы двое не знаете, что произойдет с вашими л
юдьми, а? Они видели слишком много. Они видели, как оживают статуи, и шли пле
чом к плечу с тюленями-людоедами, одетыми в человеческие тела. Да, да: слиш
ком много, слишком много. Вы не знаете, что творится с теми, кто слишком мно
го видел? Отчего, по-вашему, мы не помним, что делали во сне, когда просыпаем
ся? Вы не знаете о мгле. Мгла надвигается. А там, во мгле, люди Ц люди, которы
м мы очень не нравимся.
Ц Ты имеешь в виду Пендрагона? Ц уточнил Колдгрейв. Ц Амнезия взяла ег
о.
Ц Он вернулся, Ц возразил Анджело. Ц Я видел его, когда пребывал под кай
фом. Мое сознание может находиться в двух местах одновременно. Это назыв
ается наркотическим ясновидением. Вот почему моя банда запомнит все, что
происходит здесь сегодня, тогда как ваши люди, солдатики, и ваши, молящиес
я дьяволу придурки, поедут на «скорой» в дурдом. Хе. Можете занять мою стар
ую палату.
У Колдгрейва встревожено дернулось лицо. Он сказал:
Ц Двое из моих людей позапрошлой ночью пропали. Это случилось как раз пе
ред тем, как во сне нам велели встретиться у мальчишкиного дома. Пендраго
н, не исключено, жив. Он может преследовать нас.
Ц Он всего лишь человек, Ц отмахнулся Уэнтворт.
Ц Вы дурак и пустомеля, Ц окрысился Колдгрейв. Ц Вы что, не знаете, кто т
акой Пендрагон? Не знаете, чья кровь течет в его жилах? Не знаете, какую жен
щину он выкрал у короля эльфов себе в жены? Некоторым из моих людей было ви
дение Инкуанока, где высится базальтовая твердыня заточенного в ней кор
оля, и они знают, кого Оберон заключил в ее несокрушимом куполе, охраняемо
м птицами шантак. Вы с вашим оборудованием, вашими цистернами сенсорной
депривации, с вашей финансируемой государством лабораторией по исслед
ованию сновидений… Вы ничего не знаете.
Уэнтворт проигнорировал его и обратился к Анджело:
Ц Твою банду порежут на кусочки. Ты собираешься отойти вместе с моими и о
бложить поместье? Лобовой атакой дом не взять. По крайней мере, без Азраил
а.
Анджело фыркнул и плюхнулся обратно на траву. Он безразлично пожал плеча
ми:
Ц Парень, они животные. Как этот сказал. Я не могу отозвать их, когда у них
приход. Я накачал их перед тем, как отправить туда. Поразительные вещи мож
но делать с людьми, если они тебе доверяют, при помощи правильной комбина
ции химикатов. Они не чувствуют боли.
Ц Тогда берите своих людей, Уэнтворт, и уходите, Ц сказал Колдгрейв. Ц Т
емный мессия услышит о вашем вероломстве, когда вернется во славе.
Уэнтворт нахмурился.
Ц Нам надо связаться с некромантом. Я могу позвонить в Неваду и велеть св
оей сон-команде подвергнуться…
Анджело рассмеялся над ним.
Ц Вы идиот. Вы что, не понимаете, где находитесь? Это ж Эвернесс. Это место,
как я, Ц наполовину спит, наполовину бодрствует. И бодрствует, и спит, и не
надо быть нелюдем-полукровкой, чтобы всякое тут увидеть! Хотите поговор
ить с Кощеем? С костяным человеком? Смотрите! Смотрите! Вон он!
Когда Анджело указал, двое других разглядели внизу, у подножия холма, где
жрицы Колдгрейва присматривали за мертвыми, сгусток черной мглы, закова
нный в доспехи из человеческих костей, в короне из мертвых рук. Существо м
едленно и бесшумно кралось вокруг жриц, словно ища проход внутрь их круг
а. За высокой и тощей черной тварью шлейфом ползли сотканные из тьмы одея
ния. Даже в сумерках трудно было не заметить такую своеобразную фигуру. И
все же каким-то образом, пока накачанный наркотиками Анджело не ткнул па
льцем, ни Уэнтворт, ни Колдгрейв призрака не видели.
Существо медленно повернуло к ним узкий череп, в глазницах у него звезда
ми светились две крохотные точки холодного света. Оно подняло узкую длин
нопалую руку ладонью внутрь и поманило их к себе.
Уэнтворт сказал Колдгрейву:
Ц Придется скормить ему несколько ваших людей. Ц Он указал на лежащие н
а траве трупы. Ц Иначе он не станет говорить с нами.
Колдгрейв ухмыльнулся ему.
Ц Не важно, что скажет некромант, мы продолжим наступление. Неужели для х
озяина не найдется нового пустого тела?
И он двинулся вниз с холма на поклон к Кощею.


IV

У Анджело стучали зубы, и он обхватил себя руками, словно пытаясь удержат
ь какую-то внутреннюю боль или голод, пожирающие его. Сфокусировав один г
лаз на Уэнтворте, чтобы отвлечься от лихорадки, он медленно произнес:
Ц Ему нужно, чтобы кто-то говорил, будто все его мерзкие, гнусные, мелкие п
ривычки Ц это хорошо. И никакая религия ему этого не скажет, поэтому он мо
лится дьяволу, а чародей говорит ему то, что он хочет слышать. Я Ц тоже пон
ятно. У меня ничего нет, мне нечего терять. Когда мне снится человек в сдел
анной из крючьев окровавленной клетке и велит куда-то пойти и что-то сдел
ать, почему нет? Я иду и делаю, а сны говорят мне, как добыть денег на наркоти
ки и оружие. Но вы-то… У вас есть все. Богатство, хорошая работа. Люди встреч
ают вас аплодисментами. Вы Ц я не понимаю.
Уэнтворт сказал:
Ц Этого недостаточно.
Ц Чего недостаточно?
Ц Этой страны. Этой жизни. Образа жизни в наши дни.
Ц Мы живем очень хорошо. По сравнению… не знаю… с Кубой. Даже у меня есть м
обильник.
Ц Живи Наполеон сегодня в Америке, кем бы, по-вашему, он стал? Чьим-то наем
ным служащим? Политик Ц всего лишь наемный служащий избирателей. А прес
са Ц как сварливая жена, мегера, с которой он не может развестись и котору
ю должен постоянно ублаготворять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97