Сию г
олову охраняют вороны под Тауэром Лондона, и она всегда будет хранить ко
ролевство от вторжения, не допуская, чтобы вражеская нога ступила на наш
у землю. И эти волосы были великим сокровищем. Первый я спалил в огне, втор
ой бросил в море, как написано, третий положил под подушку, пока спал, а со м
ной находился мой домочадец Е. Келли, чтобы успокоить мое возбуждение и п
ризвать мою душу назад, буде я переусердствую в процессе сна, ибо он имел п
ри себе лавровый лист.
Сон, виденный мною в ту ночь (когда Меркурий находился в созвездии Девы и в
оппозиции к Утренней Звезде), являлся продолжением сна, виденного двадц
ать четвертым стражем Эвернесса (Quod vide Oneiro-librum, Anno 871), который, в свою очередь, явля
ется продолжением сна седьмого стража (Anno 599), чьи отчеты имеются в написанн
ых им томах этой библиотеки.
Здесь помещается заключительная часть сна, где выясняется, каково могло
быть истинное имя сына ирландского короля и как был повержен Великан-С-Д
вумя-Факелами и снято проклятие с семерых братьев… »
К этому моменту Венди была полностью захвачена текстом и только поудобн
ее угнездилась в кресле.


VI

Дочитав книгу Джона Ди, Венди из любопытства просмотрела записи двадцат
ь четвертого стража Эльфуайза Великого и седьмого стража Корбенека Кар
абасского. Эти люди видели во сне начало и вторую часть данной истории. Бо
лее того, заглядывая в другие тома в поисках начала повести о сыне ирланд
ского короля, она по интригующим намекам поняла, что все книги в библиоте
ке Ц каждая! Ц являются дневниками сновидений. И не простых сновидений,
не скучных снов, которые снятся большинству людей, Ц о том, как они пришл
и на работу голышом или бегут по коридору, который никуда не ведет. Нет, зд
есь были грезы великих сновидцев.
В этих снах являлись чудовища из темных уголков мира, твари из глубоких т
опей, сумрачных пещер и ветреных пустошей. Чудовища поклонялись утонувш
ей цитадели из несокрушимого металла, что вздымается среди страшно холо
дных илистых холмов в расселине на дне моря. Хозяин этой цитадели некогд
а был величайшим из благородных воинов Света, самым ярким до своего паде
ния, но теперь обитал в величайшей тьме и склонил свой дух, гений и мощь мы
сли ко злу и мести. В бездне тьмы лелеял он ненависть.
Но существовали воины, противостоящие его великому злу. Венди переворач
ивала страницы, снимала книги с полок и осторожно ставила их на место, пов
сюду натыкаясь на слова, фразы и фрагменты сновидений о грандиозных войн
ах, погонях, жертвах и трагедиях повелителей снов.
Она прочла отрывок, описывающий поединок лесного короля в Неми. Проглоти
ла историю об игре в загадки между рыцарем Эвернесса и драконом-людоедо
м. Ознакомилась с кратким описанием обретения потерянного Грааля в соло
нчаковой пустыне. Еще один страж последовал за звуком морского колокола
через тьму и океанские волны, чтобы найти плавучий эльфийский город Винд
ьямар.
Ее заворожил рассказ о конце войны, где юный оруженосец и старый рыцарь о
прокинули семиглавого великана в земле Ар и воздвигли в его пустом доспе
хе гиганта башню Ар-Меннар. А известь для кирпичей они добыли из великань
их костей.
Венди не была уверена, но, судя по описанию, оруженосцем вполне мог оказат
ься Гален. Мог ли старый рыцарь быть Лемюэлем?
Из любопытства девушка раскрыла самый первый том на самой первой полке с
барельефами, изображающими меч, который пронзает наковальню, круглый ст
ол, спящего под корнями дуба волшебника с ветвями омелы и побегами плюща
в волосах и битву при Стоунхендже.
Первые строки в первой книге гласили: «Во славу Царицы Земной, которая за
ставляет вращаться круги земные, чьей рукой земля рождается каждую весн
у и гибнет каждую зиму, и во славу Царя Небесного, чье копье есть гром, пора
жающий нечестивых, я, Блэз Авалонский, описываю тут буквами римлян деяни
я ученика моего Мерлина и особенно Ц башню, трижды виденную им во сне, под
которой два дракона, белый и красный, свивались и бились в поединке велик
ой ярости, дабы башня опрокидывалась вопреки всем попыткам поставить ее
прямо. Король приказал выстроить башню в точности такую, какая снилась М
ерлину, вследствие чего я должен написать о размерах и обстановке башни
Четырех лун, которую видел мой ученик Мерлин. Ибо Дама Озера предсказала
и обещала, что ее особое благословение будет на этой башне до тех пор, пока
хранится в памяти, что сама башня и земли вокруг нее не должны меняться во
сне и наяву. Аминь, аминь. Здесь следует отчет о сновидении… »


VII

В этой сказке Венди несколько раз натыкалась на кого-то, именуемого «дар
итель», который отдал башню Эвернесса ученикам Мерлина Донблэзу и Альфк
иннигу и возложил на них обязанность нести вечный караул против надвига
ющегося вторжения. Но там не говорилось, кто этот даритель; автор, вероятн
о, считал данное обстоятельство слишком очевидным, чтобы упоминать о нем
.
Уже зевая во весь рот, Венди тем не менее нашла последнюю книгу на полке за
портретом Нейла Армстронг, стоящего с флагом в руке на испещренной крат
ерами пустынной поверхности Луны.
Это оказался тоненький том, запертый на замочек, который Венди ковыряла
шпилькой, пока тот не открылся.
Ц Надеюсь, никто не возражает! Ц воскликнула она. Ц Но людям не следует
прятать такие вещи Ц это только увеличивает любопытство!
Это был дневник Галенова дедушки.
Она задремала над книгой, уютно устроившись в кресле, наполовину бодрств
уя, наполовину заснув, поэтому не была уверена, читала ли она о детстве Лем
юэля, или видела его когда-то вместе с автором, или оно ей приснилось…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97