Мы должны пойти туда. Ты мне
позволишь?
По мне, так дом может катиться к чертям!
Гален моргнул.
Ц Значит, ты отказываешься от своих притязаний на него?
Ворон предостерегающе положил руку на плечо Питеру и начал говорить, но
Питер сердито перебил:
Ц По мне, так пусть этот дом хоть в море прыгает! Я хочу знать, что ты сдела
л с Эмили!
Ворон негромко сказал ему на ухо:
Ц Это не Гален! Человек по имени Азраил де Грэй захватил его тело!
Ц А? Откуда вы знаете? Ц прошептал Питер в ответ.
Ц Венди сказала! Ну, знаете, моя безумная жена.
Ц Этого мне вполне достаточно! Ц проворчал Питер и потянул из-за пазух
и пистолет.
Гален навел на него черенок от швабры.
Ц Морфей! Сомнус!
Правая рука Питера онемела, он выронил пистолет и зевнул. Он бросил фонар
ик и поднял левую руку, сложив пальцы колечком, отставив указательный и м
изинец. Фонарик ударился об асфальт и выключился. Питер выкрикивал:
Ц Аполлон! Гиперион! Гелион!
Ворон тем временем, не испугавшись, метнулся вперед через дорогу с подня
тыми руками, готовый подставить парню подножку.
Гален бросил сковородку в снег. Свет погас, все сделалось совершенно чер
ным. Следопыт обшарил руками все вокруг, но ничего не нащупал.
Он припал к земле, вслушиваясь. Никто не может ходить по снегу беззвучно, о
днако он никого не слышал.
Пока Питер подбирал оброненный фонарик и включал его обратно, Гален успе
л испариться. Питер спросил:
Сколько до восхода солнца?
Ворон понюхал воздух.
Ц В это время года? Полчаса, может, меньше. А что?
Ц Его власть слабее всего на рассвете, особенно на заре воскресенья. Он н
аверняка страшно спешит. Ему надо попасть в дом в течение ближайшего пол
учаса. Думаю, с ним есть еще люди, в смысле, другие человеческие существа. М
ы должны добраться туда первыми. Вы хорошо бегаете?
И тогда они помчались по дороге. Ворон несся на предельной скорости, ноги
его ходили, как поршни, толкая кресло, колеса гудели, а Питер сидел, подавш
ись вперед и вытянув перед собой руки: в одной пистолет, в другой фонарик,
луч которого мерцал в падающем снегу.
Затем бородач произнес:
Ц Венди!
И побежал еще быстрее.

ГЛАВА 17
УБИЙСТВО ЕДИНОРОГА


I

Венди не сомневалась, что нашла правильную комнату: она казалась безупре
чно подходящей для гостиной. Здесь стояли большие удобные кресла, низкий
стол, диван. Над громадным камином висел щит с изображением крылатого ко
ня над скрещенными ключами. Напротив красовался портрет темноволосого
человека с суровым взглядом и резкими чертами лица, держащего на коленях
череп. Череп был вроде оленьего, а из середины лба закрученной спиралью в
ыходил единственный рог.
Портрет казался привинченным к стене. Подняв повыше миниатюрную лампу, В
енди поискала какой-нибудь скрытый шпингалет или задвижку, но напрасно.
Серебряный свет ничего такого не показал.
Венди была озадачена. Она отошла в угол и встала на голову, подол закрыл ей
плечи. Когда лицо покраснело, юная женщина приняла нормальное положение
, нахмурилась и села, постукивая пальцами по вискам.
Ц Поняла! Ц Она резко открыла глаза. Ц Талисман должен находиться за э
той картиной в царстве снов. Чтобы добыть эти штуки, надо заснуть и шагнут
ь в картину во сне!.. Мне всегда приходят в голову отличные мысли, когда каж
ется, будто мозги вот-вот выплеснутся через край.
Венди очень устала, но подумала, что огонь оживит комнату. Понадобилось в
сего несколько минут, чтобы найти вязанку дров, сложенную в странном мал
еньком чуланчике дальше по коридору вместе с трутницей. Запал был выполн
ен в виде ухмыляющегося дракона.
Еще через несколько минут она уютно устроилась перед пылающим огнем. Вен
ди завернулась в покрывало из медвежьей шкуры. Густой, теплый и мягкий ме
х убаюкивал.
Она лежала на диване, глядя на темноглазого человека, и его пугающие глаз
а, казалось, двигались и мигали в свете камина. Юная женщина перевернулас
ь и положила голову на другой подлокотник, чтобы вместо портрета смотрет
ь на крылатого коня.
Лампа на каминной полке горела словно звезда.
Ц Интересно, как эта штука выключается? Ц зевнула она. Ц Эх, жалко я не в
зяла из библиотеки ничего почитать. Ц И после паузы продолжила: Ц То-то
забавно было бы, разыщи меня муж в таком виде. «Жина, чьто ти дэлаишь, спя на
работи так? » Ц «Да ну тебя, Ворон, я талисманы ищу». Хе-хе.
Глаза ее слипались, волосы рассыпались по белой медвежьей шкуре.
Ц Вот бы Ворон оказался здесь, подоткнул бы одеяло, поцеловал и крепко об
нял меня. Он такой сильный! Он может поднять меня одной рукой. И удержать о
дной рукой, чтоб не убежала. Мой Ворон!
А потом она заснула.


II

Венди встала и нашла загнутый металлический крюк, на котором картина кре
пилась к стене, хотя раньше не заметила его в этом месте. Но теперь он торч
ал на виду, поблескивая в свете камина. Она откинула крюк, и картина распах
нулась на петлях, словно дверь.


III

За ней открылся лес стройных серебристых деревьев с узкими белоснежным
и листьями Ц лес прекрасный и бледный, словно вишневая роща в цвету, и бла
гоухающий тонкими ароматами. Прохлада и свежесть наполняли воздух, и каж
дый вдох рождал восхищение. Яркий, как в полдень, свет не давал теней, все п
редставало глазу чистым и нетронутым. Тем не менее звезды над головой си
яли яркими алмазными иглами.
Это был лес, неведомый миру.
И все предметы: деревья, трава, россыпи драгоценных камней Ц казались ве
рхом совершенства, такими, какими они должны быть по-настоящему, будто их
земные тени Ц не более чем отражения, призванные напоминать человеческ
им глазам о вещах из горних миров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97