Ц Я нашла один! Ц крикнула Венди.
Ц Это мачты кораблей. Клиперов с черными парусами. Толпы и толпы корабле
й заполняют залив, насколько хватает глаз. А между ними плавают тюлениды-
великаны, больше китов, и глаза у них как фонари. Они одеты не так, как други
е. На них греческие или египетские доспехи. На дальних еще более древние ш
туки, старше всего, что я знаю, а сами они больше островов. По-моему, они из г
лубин мира…
Ц Он прямо здесь, на обороте доллара! Ц зачастила Венди. Ц Ясно как день
! Эти стрелы в когтях у орла, по-видимому, представляют лук Бельфана. Думаю,
оливковая ветвь означает жезл Моли.
Ц На обороте четвертака другое, Ц заметил Питер, Ц Орел держит в когтя
х фашию.
Ц Что?
Ц Фашия Ц это связка прутьев, которую носили римские ликторы.
Ц Эй. Прутья? Жезл молнии?
Ц Тыкай, Ц велел Питер.
Ц А мне не надо заснуть? Ц спросила Венди.
Ц Где угодно, только не в этом доме. Давай.
В коридоре раздался топот ботинок, затем грохот в дверь.
Ц Откройте! Ц крикнул хриплый голос Ц Федеральная полиция!
Ц Азраил послал огненного и морозного великанов на дом, Ц доложил Воро
н. Ц Они идут сюда. Святая Катерина! Человек в небе!..
Ц Открывайте! Ц крикнул голос за дверью. Питер выкрикнул имя Морфея с ц
елью вырубить людей за дверью, но он не знал их имен и не имел ничего, что бы
им принадлежало, поэтому ничего не вышло.
Ц Как жаль, что я не могу вспомнить, в чем заключается последняя защита Э
вернесса. Теперь самое время.
Ц О боже! Ц крикнула Венди и повалилась спиной на кровать.
Белоголовый орлан, крупнее любого настоящего, поднялся с листка бумаги
Ц сначала как видение, но постепенно обрел плотность и реальность и, хло
пая огромными крыльями, испустил яростный крик. В одной лапе он держал зо
лотой лук с пучком стрел, в другой Ц тонкий жезл с растущими из него листь
ями и цветами. В воздухе вокруг него вращались тринадцать точек яркого с
вета, омывая комнату мягким, но пронизывающим сиянием.
Венди, вскочив на ноги, заворковала:
Ц Ну-ну, птичка! Ну, орлуша! Ну, мальчик! Дай Венди эти штучки! Ц И протянул
а руки к жезлу и стрелам.
Но орел вспорхнул под потолок и произнес величественным пронзительным
голосом, звучавшим как медная труба:
Ц Разделение властей Ц наш закон. Знай, эти талисманы служат ревнивым б
огам и ни одна рука не может держать больше одного! Кто возьмет лук, не мож
ет коснуться жезла.
Ворон, не отходивший от смотровой щели, произнес: Ц По воздуху бежит чело
век в плаще из грозовых туч. Он держится позади кораблей и дует им в паруса
своей волынкой…
Голоса за дверью орали и требовали открыть. Питер перевел свой пулемет в
боевое положение, прищелкнув последнюю обойму.
В этот момент снаружи поднялся ураганный ветер, визжавший все громче и г
ромче, пока вместе с ним не взвыл весь мир.
Окна перед Вороном вынесло, деревянные ставни слетели с петель, посыпали
сь осколки стекла. Бородач упал, заслоняя руками лицо.
Вся комната содрогалась, как корабль в штормовом море. Снаружи раздавали
сь треск и скрип вырываемых с корнем из земли деревьев.
Край балкона за северными окнами просел, образовав косой пандус. Когда к
олонны, поддерживавшие восточную часть балкона, обвалились, северо-вост
очный угол комнаты оторвался и между двумя стенами открылся провал.
Через эту брешь они видели, как разбивается в щепки маленькая декоративн
ая башенка в северном крыле, как золотые тарелки и древние гобелены подн
имает ветер из пыли и мешанины досок и уносит прочь. Над обломками башни п
о небу два сверхъестественных существа рассекали тучи летящими шагами,
и каждый шаг их отдавался ударом грома. Один, одетый римским солдатом, кол
отил мечом по щиту, так что небеса сотрясались от грома. Другой замешивал
смерч воем своей волынки, его плащ и килт развевались в обгоняющих его шт
ормовых ветрах, а столб торнадо следовал за музыкой.
Два князя бури бежали по ветрам на восток, гоня перед собой вал грозовых о
блаков в сторону солнца, словно надеялись заглушить наступающий рассве
т.
От двери раздался шипящий звук, и из горячей точки россыпью брызнули иск
ры. Одна из петель начала плавиться. Там применили ацетиленовую горелку.

Дымящиеся лучи зари заволокло облаками, кэлпи возрадовались, а сэлки зап
ели, и тысячи голосов взревели с корабельных палуб.
Морозный великан заскользил по садам, оставляя позади себя увешанные со
сульками деревья. В разбитые окна на юге они видели, как сердитый огневик
перешагнул садовую стену, подпалив кусты по обе стороны от себя салютом
двух своих факелов.
Орел крикнул:
Ц Выбирайте!
Второй орел, словно сон, проявился в комнате. Он принес в когтях связку пру
тьев и уронил ее на пол. В середине связки помещался молот, похожий на кузн
ечный, но с короткой ручкой. Второй орел выкрикнул:
Ц Только тот, кто готов выдержать удар войны, может поднять этот молот в
бою. Кто возьмет его в руку, не должен касаться иных талисманов, ибо военна
я власть не может быть независима или стоять выше гражданской.
Орлы кричали так громко и пронзительно, что вой урагана не мог их заглуши
ть.
На глазах у Ворона лицо Питера озарилось триумфальным светом надежды. Сл
ов он не слышал, но прочел по губам:
Ц … вспомнил… последняя защита Эвернесса!
Горящая петля отвалилась от двери, которая устояла, но затем содрогнулас
ь под могучим ударом боевого тарана.
Питер сгреб Венди за плечо и кричал ей в ухо, указывая на щель в стене. По сч
астливой случайности или волей судьбы ветры в это мгновение притихли, и
Ворон услышал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97