Моему помкомвзвода нуж
но было проявить особое рвение, чтобы отыскать где-нибудь на танцах или н
а здешних мещанских вечеринках или по переписке именно такую миниатюрн
ую пташку. Но ему повезло: эта сидела с ним за одной партой. Невеста была од
ета в белое, топорщащееся на бёдрах платье, похожее своим крахмальным ра
злетом на балетную пачку, на голове у неё фата и цветочки, а на ножках, для к
оторых подошли бы только пионерские сандалии, Ц туфли на высочайшем ка
блуке, но на два, наверное, размера больше. Одна свалилась во время общей п
ляски, когда невеста, со всем рвением молодой женщины, желающей показать
себя, выкрикивала частушку: «Мой милёнок маленький, маленький удаленьки
й…» и слишком остервенело притопнула ножкой.
Своего доблестного сержанта я впервые увидел в штатском: костюм, белая р
убашка, воротник которой подпирал, натирая шею, красный галстук, Ц а его
до изумления пьяные глаза никак не объясняли вполне ясных и осмысленных
движений. Он только старался не открывать рот, будто боялся, что не справи
тся с внутренним давлением, и из его сожженного хмелем нутра хлынет нару
жу чистая самогонка. Но кто и в чем может упрекнуть человека в такой день!

Я, естественно, тоже зацепил стопку и Саломея, выдавая свои первородные п
ривычки, тоже цапнула розовый лафитничек. Самогон мягко, как первый снег
на ещё не вполне остывшую землю, лёг на первоначальный утренний и дневно
й коньяк. А какой божественной сытости и деревенской прелести стоял пере
д нами холодец! Ах, это столь любимое мною меню русской кухни, еще без майо
неза, но с роскошным винегретом, селедкой, закованной в кольчугу из рогат
ого лука, с разварной картошкой, политой постным маслом (по-нынешнему, рас
тительным) и посыпанной последним приветом из огорода Ц резаным укропо
м! А эти куски мяса, а хрусткая квашеная капуста с постным маслом (ныне рас
тительным) и без, цельные соленые огурчики, плотные как из резины, наконец
, грибы Ц маслята и других сортов Ц в деревянных мисках, алюминиевых пло
шках, в любой занятой у соседей посуде, куриные ножки и гузки, ломти розово
го свежепросоленного сала, нежного, словно сливочное масло, и какой-нибу
дь один-два из магазинных деликатесов Ц отдельная или любительская кол
баса, чуть ли не задохшаяся, пока добиралась на перекладных, в душных ваго
нах, в заплечных мешках прямо из Москвы, и какая-нибудь дефицитная, красно
го революционного цвета, рыба. Как богат, сытен и обилен русский стол, а пр
и этом мы не говорим еще о скоблянке с присушенной на огромной сковороде
картошкой, о блинах политых топленым маслом или густой, как вар, сметаной,
о гороховом и молочном киселе, которые можно резать ножом, об отварных, с с
олёным огурцом, почках, о жаренной с репчатым луком и томленой в сметане п
ечёнкой, о пирогах с мясом, капустой, грибами, о жареных в масле пирожках с
яйцами и зеленым луком, о кислых щах, которыми отпаивают гостей по утрам, о
морсе, заводском и собственном пиве, о компоте, взваре из сушеных груш или
яблок и, наконец, о чае «для дам» с покупным, ядовитой расцветки, кремовым
тортом и собственной выпечкой Ц коврижкой, хворостом, кренделями.
Ну, разве батон, банка шпрот и банка сайры Ц еда на целые сутки для двоих м
олодых людей с пылом юности, взыскующим требовательной энергии, озабоче
нных друг другом? Свадебный стол пришелся донельзя вовремя. Как же всё эт
о уминалось под истошные крики «Горько!» и знакомые песни, которые играл
приглашенный красавец-баянист. «Играй, мой баян, да скажи всем друзьям, от
важным и смелым в бою, что, как подругу, мы Родину любим свою!» Наш замечате
льный сержант-жених позволял себе под эти баянные рыдания стопочку за с
топочкой белого, как невинная слеза ребенка, самогона, а раскрасневшаяся
, с маками на щеках, невеста прихлебывала из гранёного, зеленого стекла, бо
кальчика настоящее магазинное винцо. Бутылка этого магазинного эксклю
зива стояла рядом с невестиным прибором, и сидящая рядом родня от постор
онних поползновений бутылку эту оберегала.
Самое время здесь описать наряд Саломеи, что я и обещал сделать. Это было п
латье неведомого в этой дальней и глухой стороне фасона. Что-то похожее н
а коробку или какой-то растопыренный роброн осьмнадцатого века, пошитый
из бурого колючего букле. С какой уж заграничной картинки сдувают молод
ые оперные дивы эти фасоны Ц никому не известно. Все сначала примолкли, а
потом загудели, когда мы, шурша складками, вошли в дом и все увидели Саломе
ю. Женщина в таком наряде, совершенно не предназначенном для городских
Ц почти, по сути, сельских Ц окраин наряде, была похожа на клумбу, защище
нную от жадных ручонок колючей проволокой. Как подобраться, как подлезть
? Саломея явилась как вплывающий в незнакомую морскую бухту дредноут, в б
роне и стали, ощетинившийся во все стороны пушками. Я уж не говорю о космет
ике, об устрашающей Ц тогда этого было мало, Ц почти боевой раскраске гл
аз, бровей, ресниц. Тем не менее, окруженная блеском столичного шика и восх
ищением молодой части свадьбы, Саломея запросто, на какой-то свойский ма
нер, расцеловалась с невестой, женихом, всей родной, бабками и мужиками, со
всеми поручкалась и, сев на скамейку, устроенную из доски, положенной на д
ве табуретки, тут же с готовностью, и вовсе не чинясь, хлопнула розовый лаф
итничек самогона. Ай да непьющая Саломея!
Как же под свадебный гул и нестройницу прекрасно шел с чесноком и хреном
холодец, какой чудесный хруст издавал запеченный с гречневой кашей поро
сенок и как быстро, подгоняя один другого, летели прямиком в желудок масл
ята, грузди, белые…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86