Ч Давление растет! Ч перебила его медсестра. Ч Систолическое Ч двест
и тридцать!
Ч-черт! Куда же ему еще расти? Олджер процедил сквозь зубы грязное ругател
ьство. Хочешь Ч не хочешь, придется звать на помощь Дюка. Пациент в любую
секунду может «уйти». Олджер приподнялся на носках, чтобы окликнуть глав
ного, но Кроу закричал:
Ч Фибрилляция! Теперь Ч точно фибрилляция, посмотри!
Зеленые линии на экране дергались в бешеном танце. Деннис оказался прав
Ч сердце пациента реагировало на разрозненные электрические импульсы
и потеряло способность перекачивать кровь. Проще говоря, парень умирал.

Ч Давление падает! Ч выкрикнула сестра. Олджер метнулся к тележке с деф
ибриллятором, Кроу нажал на кнопку вызова срочной помощи. В другой ситуа
ции доктора и санитары со всех концов палаты бросились бы на выручку Ч н
о сегодня ночью все пациенты были в критическом состоянии. Олджер знал
Ч как только Дюк обнаружит, что два молодых неопытных врача остались од
ин на один с умирающим, он поспешит на помощь, но времени практически не ос
талось. Он быстро натянул контакты дефибриллятора на руки, обильно смочи
в их электролитом. Оставался единственный шанс снова запустить останав
ливающееся сердце Ч электрошок. Олджер никогда еще не пользовался дефи
бриллятором, но десятки раз видел, как это делают другие.
Ч Триста джоулей! Ч скомандовал он. Это было очень много для первой про
цедуры, но на носилках лежал крупный молодой мужчина, который, наверное, к
аждый день подкачивал мускулы…
Ч Всем отойти!
Гомес и Кроу отступили назад. Олджер приложил контакты к груди пациента
и нажал на кнопки. Тело подпрыгнуло и тяжело рухнуло на носилки. Олджер по
смотрел на экран.
Никаких изменений. Сестра стояла у дефибриллятора наготове.
Ч Триста шестьдесят! Ч выдохнул Олджер.
Ч Господи Иисусе, Ч пробормотал Кроу. Ч Где же Дюк?..
Олджер никак не отреагировал на эту реплику. Вмешательство Дюка теперь н
е могло ничего изменить. Сердце пациента либо забьется Ч либо нет. Сестр
а повернула регулятор напряжения, и Олджер взял контакты на изготовку.
Ч Назад!
На этот раз тело пострадавшего взлетело на несколько дюймов, голова запр
окинулась, руки конвульсивно напряглись…
Ч Нет пульса! Ч всхлипнул Кроу. Ч Брэд…
Ч Еще раз!! Ч заорал Олджер. Ч Все в стороны!!
В нос ударил запах паленого мяса. Ну что там, на кардиографе? Ничего. Пряма
я линия. Олджер сорвал с ладоней контакты дефибриллятора, навалился на к
рай носилок, уперся руками в грудь пациента и начал самый отчаянный непр
ямой массаж сердца в своей короткой врачебной практике. Грудная клетка м
ужчины показалась ему удивительно неподатливой, а кожа грубой, словно де
рматин. Гомес и Кроу молча наблюдали за усилиями Олджера. Мгновения сыпа
лись, как песок между пальцами, складываясь в минуты. Олджер не замечал ка
пель пота, падающих со лба, страшной боли в локтях и плечах от адского напр
яжения. Он вкалывал как проклятый, и лишь одна мысль пульсировала в мозгу:
«Неужели я ошибся? Неужели сделал что-то не так? Может быть, не стоило хват
аться за дефибриллятор?..»
Ч Ну, что там? Ч прохрипел Олджер, оглядываясь через плечо. Он знал, каков
будет ответ.
Ч Ничего, Ч тихо ответил Кроу. Ч Он мертв, Брэд. Ты массировал кусок мяс
а.
Олджер изучил экран монитора, перевел взгляд на Денниса, потом Ч на сест
ру. Та молча кивнула. Брэд с трудом разогнул затекшую спину. Проклятье! Как
быстро все произошло! Дюк по-прежнему возился с кем-то в дальнем углу пал
аты. Он либо не слышал вызова, либо у него на руках был один из критических
…
«Я все делал по инструкции, Ч пытался убедить себя Олджер. Ч Если бы на м
оем месте оказался Дюк, он делал бы то же самое. Сердце остановилось через
две минуты после того, как пациент поступил в отделение. Электрошок мог е
го спасти, по крайней мере он Ч не причина его смерти».
Он понимал, что прав, но чувствовал себя ужасно. Пациент умер у него на рук
ах. Черт же дернул его выбрать такую специализацию! Олджер отвернулся от
носилок и посмотрел на часы, висящие над дверью.
Ч Запишите Ч смерть наступила в три часа пятнадцать минут.
Он медленно стянул перчатки. Сестра Гомес толкнула носилки вперед и пока
тила их к лифту. Лифт доставит труп в анатомичку, потом Ч в морг. Сначала, к
онечно, будет вскрытие Ч слишком много странностей в этой кончине. Може
т быть, патологоанатомы смогут выяснить, что произошло, и Олджеру больше
не придется себя проклинать. Но пациенту уже все равно.
Веки Олджера внезапно налились свинцом, лицо словно превратилось в одут
ловатую маску Ч кожа полностью потеряла чувствительность. Чья-то рука
легла ему на плечо. Олджер поднял голову Ч рядом стоял Деннис Кроу.
Ч Мы сделали все, что могли, Ч сказал Кроу. Ч Что бы там ни подумал Дюк, не
все в таких случаях зависит от нас.
Олджер задумчиво взглянул на коллегу, но, услышав характерный звук, обер
нулся. В открытые двери реанимационной палаты въезжали следующие носил
ки, везущие еще живого пациента.
Двенадцать часов спустя Майк Лифтон, отчаянно борясь с тошнотой, наблюда
л, как его напарник Джош Кемпер вытягивает из стены цинковый ящик. Смрад р
азлагавшейся плоти смешался с резким запахом дезинфекции, заполнившим
помещение морга. Гримаса омерзения уже несколько минут не покидала лицо
Майка и постепенно становилась все более кислой. Ему явно не стоило согл
ашаться составить компанию Джошу, хотя тот и был его соседом по комнате. М
ежду тем Джош Кемпер Ч долговязый лопоухий молодой человек с массивным
и конечностями Ч сохранял полное спокойствие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66