Скалли не шутила ее действительно что-то тревожило.
Ч Покажи.
Двадцать минут спустя Скалли подвела Малдера к неглубокой нише. У Малдер
а перехватило дыхание.
Ч У меня сотня версий, Ч сказала Скалли,
«А у меня только одна», Ч хотел сказать Малдер, но промолчал Ч потрясени
е было слишком велико. Скалли, конечно, может расщепить это до молекул, зас
унуть под электронный микроскоп, взвесить на атомных весах… Но никогда н
е узнает истину.
А Малдер знал, точно знал, откуда взялись эти длинные, острые как бритва, с
крещенные клыки.

29

Скалли привалилась к ограде и прикрыла глаза. Но даже сквозь смеженные в
еки ей была видна длинная, вытянувшаяся цепочка красных и голубоватых ог
ней. Сирены были отключены, но гул стоял такой, словно вдоль взлетно-посад
очной полосы выстроилась танковая колонна. Визжали спускаемые на бетон
носилки, деловито жестикулируя, сновали санитары.
Ч Напоминает сатанинский карнавал, Ч прокомментировал Малдер. Он сто
ял рядом с напарницей и без особого любопытства наблюдал за происходящи
м. Скалли простила ему подобные сравнения Ч на Малдера нельзя было смот
реть без слез: правая рука висела на подвязке, щека крест-накрест заклеен
а пластырем, левое предплечье замотано бинтом, под глазами черные круги.
Трудно сказать, что его подкосило больше Ч раны или двадцатичасовой пер
елет в сочетании с десятичасовым докладом в штабе ФБР.
Ч Отсюда кажется, что «скорых» приехало не меньше сотни.
Скалли открыла глаза, покосилась на него и подумала: «Боже, неужели я так ж
е кошмарно выгляжу?!» Челюсть все еще ныла от удара тайца, в голове шумело
от недосыпания Ч она лишь слегка прикорнула в самолете да приняла по пр
ибытии холодный душ. Это временно придало ей бодрости, но Скалли прекрас
но понимала, что для полного восстановления понадобится не меньше недел
и. Работенка в этот раз выдалась утомительная, и, хуже всего Ч множество в
опросов так и осталось без ответа. Впрочем, многоточие в папке с секретны
ми материалами не было редкостью.
Она протерла глаза тыльной стороной ладони. Видимость несколько улучши
лась. Вдали стоял «Боинг-727», освещенный десятком мощных прожекторов. На ф
юзеляже стояли крупные опознавательные знаки ВВС США. Нижние люки самол
ета были открыты, оранжевые автокары под наблюдением медиков медленно п
ринимали груз и отвозили его к машинам «скорой помощи».
Скиннер предположил, что на выгрузку двадцати пяти обожженных солдат уй
дет часа два. Транспортировка в Штаты на специально оборудованном самол
ете стоила дорого, но последующие расходы на поддержание в истерзанных

телах остатков жизни беглому подсчету и вовсе не поддавались. Впрочем, п
о мнению Скиннера, за все это придется отдуваться налогоплательщикам. Во
енный госпиталь в Мериленде уже подготовился к приему новых пациентов
Ч было закуплено специальное оборудование, набран штат опытных санита
рок. Скалли приятно удивила оперативность военных. Первая разведгруппа
прибыла в Алькат через несколько часов после того, как они с Малдером отп
равили сообщение в Бангкок. Три подразделения морских пехотинцев под ли
чным командованием ван Эппса живо подготовили условия для отправки, а Ск
иннер тем временем готовился принимать раненых в Вашингтоне. Еще шесть ч
асов спустя Малдер и Скалли ехали в «скорой» в аэропорт, а между ними пока
чивались носилки с обожженным телом.
В дороге Скалли успела как следует рассмотреть пациента, и «долговечнос
ть» жертв напалма перестала казаться ей неразрешимой загадкой. Как она и
предполагала, мозг пациента не функционировал, а органы действовали иск
лючительно благодаря внешней стимуляции. Что бы там ни говорил Малдер, в
ернуть этих бывших людей к полноценной жизни современная медицина пока
не в состоянии.
Скалли заинтересовало другое Ч клетки тела были, как выяснилось, наполн
ены неизвестным веществом. Ни в одном справочнике Скалли не обнаружила у
глеродных молекул с подобной
структурой. У вещества были поразительные свойства Ч оно в несколько ра
з укрепляло клеточную оболочку и препятствовало изменениям фибробласт
ов. Изобретение такого вещества по масштабности превосходило разработ
ку «пыли». Согласно теории Малдера, загадочный состав готовил пациентов
к завершающей стадии трансплантации. Но что это была за стадия и планиро
валась ли она в самом деле Ч так и осталось тайной.
В данный момент военные рассматривали целесообразность проведения в о
крестностях Альката массированной поисковой операции. Скалли сомневал
ась, что решение военных будет положительным Ч ведь не было никаких сви
детельств, что две тысячи обожженных солдат еще живы. Впрочем, определен
ные шаги на дипломатическом уровне правительство наверняка предпримет
, и возможно, будет сформирована совместная поисковая группа.
Гораздо более оптимистичными выглядели перспективы опознания двадцат
и пяти найденных солдат. Из-за отсутствия зубов и отпечатков пальцев сде
лать это было довольно сложно, но все надежды возлагались на ДНК-анализ. В
озьмут кровь у членов семей раненых, а потом сопоставят образцы. Единств
енным препятствием могли бы стать время и деньги Ч но и того, и другого у
военных всегда в избытке. Только вот обрадуются ли родственники, найдя с
воих близких в таком состоянии?..
Ч Это не Скиннер идет? Ч спросил Малдер, кивая на человека, отделившего
ся от группы медиков и направляющегося к ним.
Скалли сразу узнала плечистую фигуру и размашистую походку первого зам
естителя директора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66