Если они были ранены во Вьетнаме, в ар
хивах должны храниться личные дела. А если на подписях к фотографиям все
перепутано и они умерли в здешнем госпитале, наверняка Эндрю умер здесь
же двадцать лет назад. И тогда получится, что мы даром грохнули приличную
сумму на путешествие по экзотическим странам.
Малдер, не слушая ее ядовитые замечания, решительно направился к двери. С
калли задержалась возле искалеченных тел, достала из-под рубашки серебр
яный крестик и поднесла его к губам.
Если разобраться, они действительно идут по следу чудовища. Чудовища в ч
еловеческом облике. Акт насилия, учиненный не контролировавшим себя Пер
ри Стэнтоном, не шел ни в какое сравнение с кровавой драмой, разыгравшейс
я в этом маленьком тайском домике.
Скалли жаждала настичь безжалостного убийцу не меньше, чем Малдер. Но на
парник был слишком самоуверен и вряд ли подумал о том, о чем сейчас думала
она.
Если убийца поймет, что они близки к разгадке, Ч следующей его жертвой ст
анет кто-то из них!

20

Натужно крякнув, Малдер аккуратно водворил на место тяжелый стальной ст
еллаж. Тесная кладовая, доверху заваленная устаревшим оборудованием, за
пылившимся бельем и ржавыми походными кроватями, даже у него, психически
здорового человека, вызывала клаустрофобию. К тому же окно кто-то доброс
овестно замазал краской, и единственным источником света оставалась ми
гающая неоновая лампа в углу.
Это было пятое и последнее помещение в клинике, которое он обыскал. Малде
р простучал каждую стену, ощупал каждый дюйм пола, но не обнаружил ничего
похожего на вход в подземелье. Нужно было искать в другом месте, но где?
Малдер отступил от полки, тяжело дыша. Каждая минута промедления могла п
еречеркнуть все усилия агентов. Тайская полиция прибыла едва ли не в ту ж
е минуту, как он закрыл тайник под статуей Будды, и без лишних слов конфиск
овала трупы для экспертизы. Скалли не без основания опасалась, что власт
и вскоре полностью кооптируют дело, отправив агентов ФБР домой. История
о зверском двойном убийстве не подходила для туристических рекламных п
роспектов.
Малдер снова достал из кармана карту и в сотый раз принялся ее изучать. К н
есчастью, составители не удосужились соблюсти масштаб, поэтому сориент
ироваться по наземным сооружениям было фактически невозможно. Госпита
ль МЭШ включал в себя дюжину строений. Самыми крупными были приемно-смот
ровое и послеоперационное отделения, чуть меньше Ч бывший командный пу
нкт и барак. Малдер с досадой пнул бетонную стену. Он знал, что туннель где-
то здесь, под ногами. Но проникнуть в него можно было, только перекопав пол
овину двора экскаватором. Если выход на поверхность до сих пор существуе
т, то находится он за пределами клиники!
Малдер затолкал карту в карман и вышел из кладовой. Три монаха шушукалис
ь о чем-то с Филдинг. При появлении агента они все тут же замолчали и устав
ились на него. Филдинг изобразила слабое подобие улыбки. Пожиратель кожи
проснулся Ч об этом уже знал весь город. Малдер чувствовал, как с каждой
минутой вокруг сгущается атмосфера первобытного страха.
Поежившись, он в последний раз окинул взглядом помещение и поспешил выйт
и на улицу. Дождь наконец ослабел, постепенно перейдя в мелкую морось. Над
деревянной колокольней заброшенной церкви даже появился просвет в обл
аках. Опустив глаза на жилище духов у входа в больницу, -Малдер увидел, что
у подножия миниатюрного домика лежат свежие цветы, а из окон виднеется м
ножество дымящихся благовоний. Даже столб был убран гирляндами.
Это сразу напомнило Малдеру об убийстве Троубриджей. Когда Филдинг сооб
щила о прибытии полицейских, первым его порывом было предложить им помощ
ь. Но потом, поразмыслив, он понял, что это ни к чему не приведет. Доказать св
язь сегодняшней трагедии с инцидентом в Нью-Йорке не было никакой возмо
жности: одно лишь упоминание о Пожирателе кожи будет признано оскорблен
ием религиозных чувств, да и для разговора об успехе исследований Паллад
ина одних фотографий мало.
Но как иначе искупить вину перед погибшими? Ведь их убили в отместку за ра
душный прием, оказанный агентам ФБР. Выходит, суеверные тайцы правы Ч им
енно Малдер и Скалли разбудили чудовище!
Малдер тяжело вздохнул и побрел к гостинице, где Скалли систематизирова
ла добытые материалы с помощью ноутбука. И вдруг остановился как вкопанн
ый.
На пороге церкви стоял молодой человек. Высокий, худой, в черном халате с д
линными рукавами. Но не его странная для здешних мест фигура привлекла в
нимание Малдера. Агенту показалось, что он уже где-то видел его лицо. Каже
тся, молодой человек мелькал у таможенного поста в аэропорту Бангкока. И
еще раньше, в салоне самолета. Конечно, нельзя утверждать с уверенностью,
но…
Молодой человек улыбнулся странной, блаженной улыбкой и проскользнул в
церковь, закрыв за собою дверь.
И тут Малдера осенило. Выхватив из кармана листок, он еще раз заглянул в сх
ему, прикидывая расстояния между ориентирами. А ведь церковь стояла когд
а-то на территории госпиталя! И этот мальчишка Ч если, конечно, Малдер не
обознался Ч приехал сюда не случайно, далеко не случайно.
«Догнать!» Ч пронеслось у Малдера в голове, и он бросился к церкви, на бег
у расстегивая кобуру.
У дверей Малдер остановился. Заброшенный христианский храм Ч какое вел
иколепное укрытие для секретной исследовательской лаборатории в таком
городишке, как Алькат! Ни один из местных жителей не опустился бы до того,
чтобы входить в католическую церквушку или тем более перестраивать ее п
од свои нужды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66