Учитель поймал удивленный взгляд Сонн
и.
Ч Ты что-то хотел спросить? Ч повернулся он
к нему.
Ч Вы говорили про неназываемых...Ч озадаченно произнес мальчик.
Ч Разве их много? Я думал...
Ч Никто не знает Ч сколько их,Ч улыбнулся Учитель.Ч Но только
один из них Ч наш враг.

Часть II
ЗАКОНЫ ВСТРЕЧ

Все было почти точно так же, как и при обычном подпространственном
броске на борту транспортного лайнера “Космотрека”. Провал в небытие, а
потом затихающий гул где-то в подсознании, не в ушах... Металлический привк
ус во рту и острая, непередаваемая тоска о чем-то ускользающем из заветно
го, давно позабытого уголка души . О чем-то страшно важном, но не
умолимо исчезающем, тающем...
Рус, не открывая глаз, нащупал в нарукавном кармане упаковку психоэлеват
ора и сунул в рот пару сладковатых таблеток. Потом открыл глаза и сверилс
я с показаниями приборов. После чего принялся торопливо расстегивать ре
мни, удерживавшие его в пилотском кресле. Надо было покидать приемный мо
дуль как можно скорее. В первые минут сорок после броска это устройство м
огло выкинуть неожиданные фокусы. Например, превратиться в источник жес
ткого излучения.
Сервомоторы завели свою жалостливую песню, но сдюжили с тяжеленной крыш
кой выходного люка. Воздух Мира Молний сперва слегка одурманил Руса. Хол
одный ночной воздух, настоянный за предыдущий день на непривычных арома
тах чужого края. Воздух был разреженный и в то же время пыльны
й. Спрыгнув на каменистый грунт и оглядевшись, Рус понял, что так и должно
быть. Место, куда был заброшен приемный модуль, оказалось высокогорным п
лато, а сам подпространственный бросок порядком тряхнул и сам модуль, и о
кружающую местность Ч над плато медленно оседали облака подброшенной
в небо пыли.
Поправив рюкзак, Рус припустил трусцой в направлении скал, возвышающихс
я в паре сотен метров от врывшегося в каменистую твердь приемного модуля
. На тренировках в Центре подготовки все его действия по прибытии на Блуж
дающую были расписаны по долям секунды и отработаны до автоматизма на ма
кетах местности. Там, в укрытии, он сможет оглядеться и сориентироваться
в пространстве.
Все было так, как подсказывала ему карта, составленная на основе всех соб
ранных в Центре данных о Сумеречных Землях, и в то же время Ч совсем не та
к. Все здесь действительно было завороженным. Лишенным реальности. Словн
о во сне привидевшимся. Наверное, виной тому еле заметный трепещущий све
т, пробивающийся сквозь наслоения туч. В тучах тонули вершины гор, в непро
ницаемом мраке ущелья и долины казались бездонными, в преисподнюю низве
ргающимися пропастями.
Цель, до которой ему предстояло добраться, располагалась, казалось бы, со
всем близко на одной из скалистых “полок” на склоне горного кряжа, наход
ящегося неподалеку от плато, на которое волею судеб подпространственны
й переход выбросил Руса. Должно быть, в хороший бинокль днем можно рассмо
треть сливающиеся с камнем сооружения Скальных Храмов, один из которых п
риютил Находящего Пути.
Но для того чтобы добраться до этой цели, надо спуститься в зияющую черно
й пропастью долину и преодолеть Худые леса. Судя по сведениям из Меморан
дума Беглеца, не всякому это удавалось.
Рус бросил взгляд на часы и прикинул, что опасность миновала, пора ему зан
яться перемонтированием приемного модуля в модуль отправки. На это, по е
го расчетам, должна была уйти оставшаяся часть ночи. Конечно, он не мог опр
еделить, какая ее часть уже миновала, ему показалось, что камень скал не до
конца отдал накопленное за день тепло. Стало быть, до рассвета еще далеко.

Только шагах в десяти он заметил вдруг, что уже не одинок здесь, среди нагр
омождений мертвого камня. На массивной раме люка грузового отсека примо
стился пушистый комок тьмы. Тьма эта посверкивала маленькими глазками-б
усинками и цепко держалась за рифленый металл длинными, похожими на поте
ки смолы пальцами скрытых в непроницаемо-черной шерстке лапок. Рус лихор
адочно перебрал в памяти описания существ, которые, предположительно, мо
гли встретиться ему в этих краях, не припомнил ничего даже отдаленно пох
ожего.
Он потянулся к кобуре бластера, но существо на люке укоризненно покачало
головой и неодобрительно зацокало. Тогда Рус успокаивающе помахал звер
ьку и, демонстрируя полное дружелюбие, нарочито неторопливыми движения
ми вытащил из нагрудного кармана упаковку таблеток глюкозы Ч витамини
зированной и ароматизированной. Он показал угощение зверьку, облизнулс
я, чтобы дать понять, насколько оно вкусно, и кинул таблетку на щебень Ч н
еподалеку от модуля.
Зверек проявил неожиданную доверчивость и проворство. Миг Ч и он исчез
с окантовки люка, а глюкоза Ч с каменистого грунта. Рус несколько секунд
искал его глазами, но это было, видно, занятием бесполезным. Он вздохнул, в
ключил механизм, открывающий люк, и принялся за распаковку дополнительн
ых блоков, которые предстояло установить на модуле.

Глава 4
ВСТРЕЧИ ЛЮДЕЙ ПОСВЯЩЕННЫХ

Пронизывающий ветер гнал сеющийся мелкой, моросящей влагой туман
между редкими стволами Ведьмина леса.
У ветров здесь были имена.
Этот был назван в честь плохих времен Ч Ветром Тьмы. И еще Ч Ветром Злых
Дней. И должен был принести их с собой Ч эти плохие времена... Листья шурша
ли под этим недобрым ветром, заглушая звук шагов, но Анна все равно старал
ась шагать бесшумно Ч годы службы Лесу и Мгле не прошли даром. Тихо, очень
тихо ступала Анна вдоль опушки, несмотря на то что приходилось справлят
ься и с другой почти невыполнимой задачей Ч заслоняясь полой плаща от б
еспощадного Ветра Злых Дней, нести к Мертвому Камню светлого воска, от та
йных огней затепленную свечу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175