А самого меня, грешного, не стали ставить в известн
ость об истинной подоплеке твоего несчастья.
Получилось так, что чуть ли не полтора десятка лет я лечил тебя от твоей со
бственной памяти. Прости меня, Рус”.
Ниже было дописано от руки:
“Прости и будь осторожен. Потому что если это письмо попало в твои руки, то
зло вернулось. И Ч вернувшись Ч коснулось крылом твоего старого дока К
росса”.
Кроме даты, дальше не было написано ни строчки. А дата говорила о том, что б
еспокойство овладело Гансом Кроссом примерно пару недель назад.
И еще кое-что было вложено в тот конверт. В темной металлической рамке сни
мок Ч двое мальчишек в солнечный день. Он, Рус, и его брат Эл.
Он сразу узнал его.
Да и трудно было не узнать. Ведь они с братом были близнецами. Рус помолчал
немного и сунул снимок в карман куртки. Потом сложил бумаги доктора Крос
са обратно в конверт и взвесил его на руке, прикидывая, как поступить с эти
м, если разобраться, небезопасным документом.
Ч Вы можете его сжечь... Ч произнес почти над самым ухом глуховатый голос
.
Рус обернулся как ужаленный.
Рядом с ним на садовой скамейке сидел тот самый тип, что совсем недавно пя
лился на него из серого “ауди”. Совсем недавно и в то же время очень давно
Ч потому что за это время успела минуть вечность, свалившаяся на Руса из
конверта доктора Кросса.
Одет тип был довольно строго Ч ну, не так, чтобы наводить на мысль о свадь
бе или похоронах, но и не так, чтобы его можно было упрекнуть в небрежности
. Единственными элементами его наряда, не вписывающимися в стандартный о
блик офисного клерка или “специального агента”, были чересчур ярко расп
исанный галстук и значок на лацкане пиджака. Значок изображал белоголов
ого орла Ч птицу и поныне редкую.

***

Ч Да-да, Ч кивнул тип. Ч Лучше всего спалите э
ти бумаги. Вы уже поняли, что они Ч не для посторонних глаз. Ей-богу, у вас м
огут быть из-за них неприятности. А не хотите жечь Ч отдайте мне. Тогда он
и будут лежать в надежном сейфе и вы всегда сможете забрать их Ч если пот
ребуются.
Ч Гм... Ч произнес Рус. Ч Насколько я понимаю, я имею дело все-таки не с лей
тенантом Молинаром?
Ч Не стану вас обманывать, Ч вздохнул тип, Ч не с ним. Впрочем, если вам хо
чется его повидать, мы можем вместе зайти в околоток и там он меня вам пред
ставит по всей форме. Собственно, господин Молинар искал встречи с вами с
единственной целью Ч представить нас с вами друг другу. Но я просто не за
хотел терять время на формальности. Все равно Дело от полиции передано ф
едералам. А с ними мы работаем рука об руку.
Тип помолчал немного. Потом, искоса глянув на Руса, осведомился:
Ч Вы как? Ничего?
Он кивнул на пакет, который Рус продолжал сжимать в руке.
“В самом деле Ч как?” Ч подумал Рус.
И сам удивился тому, насколько мало его взволновало прочитанное. Конечно
, рассказ дока Кросса о его, Руса, странном детстве болью отозвался у него
в душе, всколыхнул темную волну загнанных в подсознание воспоминаний, но
... Но в самой глубине души Рус остался спокоен. Как будто прочитал историю
про какого-то другого человека. Может быть, близкого, хорошо знакомого. Но
Ч другого.
И понял Ч тот эмоциональный взрыв, тот шквал страстей, что должен был обр
ушиться на него, уже состоялся. Этой ночью. Во сне, от которого его пробуди
л собственный крик. А сейчас... Как следствие удара по нервам все еще тянул
ся в его сознании долгий “шлейф” какого-то притупления чувств и почти по
лного отсутствия глубоких эмоций.
Ч Ничего.
Ч Тогда не уделите ли мне минуту-другую вашего времени? Его не так уж мног
о Ч и у меня, и у вас. Только вы этого еще не знаете...
Ч Хорошо, Ч согласился Рус, не спеша кидаться в объятия нагловатому нез
накомцу. Ч Времени мы терять не будем. С кем, как говорится, имею честь?
Тип протянул ему свою идентификационную карточку. Карточка удостоверя
ла всех и каждого в том, что принадлежит Петру Николаевичу Бороде Ч стар
шему научному сотруднику девятнадцатого подразделения Академии специ
сследований. Рус вернул господину Бороде его карточку и мрачно поинтере
совался Ч чего же, собственно, от него надобно девятнадцатому подраздел
ению Спецакадемии?
Ч Собственно говоря, у нас с вами, как бы поточнее выразиться, не телефонн
ый разговор. Но не здесь же на скамеечке его вести? А пока я всего лишь долж
ен передать вам приглашение на... На собеседование. Скажем так. Постарайте
сь в четыре пополудни зайти в отделение здешнего Управления. Я разумею ф
едералов. Надеюсь, мне не надо объяснять, как туда пройти? В четвертом подъ
езде для вас уже будет готов пропуск. В двести двадцатой комна
те вас будут ждать очень серьезные люди. Постарайтесь не обидеть их...
Ч Постараюсь, Ч пообещал Рус. Ч Кстати, чем занимается это ваше девятна
дцатое подразделение?
Ч Орнитологией, Ч радостно улыбнулся Петр Николаевич. Ч Редкими птица
ми. Вы как раз кое-что прочитали про них...

***

Рус дошел до дому, что называется, “на автомате
” и первое, что сделал, заперев за собой дверь, Ч сунул голову под струю ле
дяной воды в умывальнике. Потом привел себя в порядок и положил пакет док
а Кросса в маленький домашний сейф.
Сразу после этого вдруг понял, что делать ему в ближайшие три часа, оказыв
ается, совершенно нечего. Он отдал дань охватившей его подозрительности
Ч потратил с четверть часа на то, чтобы привести систему сигнализации и
старенькую сервисную автоматику своего дома в сторожевой режим, взял со
стола свой ноутбук Ч потертый, но надежный Ч и побрел на кухню.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175