Все это Ч на вполне феодальном уровне. Науки здесь
практически не существует, и занятия ею не приветствуются. Не котируются
наряду с чернокнижием.
Зато активно используются и существуют как нечто само собой разумеющее
ся самые удивительные артефакты древних технологий. По умолчанию счита
ется, что все они, как, наверное, и весь Мир Молний, Ч результат деятельнос
ти тех, кого мы привыкли называть Предтечами. Мир Молний в тысячи раз боль
ше насыщен ими, чем Миры Квесты, Джея или Шарады, на которых Человечество в
первые столкнулось с так называемой “Магией Древних”.
Практически все знания, относящиеся к этой области, все коллекции артефа
ктов сосредоточены в руках процветающей здесь Гильдии Магов. Организац
ия эта не так уж малочисленна, весьма замкнута, имеет древние традиции и а
ктивно практикует множество обрядов, смысл которых, как правило, темен. О
днако это довольно миролюбивая организация. Основное занятие ее членов
Ч выколачивание денег из клиентов, которым они оказывают самые различн
ые услуги, заменяющие здесь отсутствующие гражданскую авиацию и телефо
н.
Впрочем, для избранных существуют все-таки плоды современной цивилизац
ии, просачивающиеся сюда из Обитаемых Миров. Такими избранными являются
некоторые из Посвященных.
Вот о Посвященных как раз и пойдет речь. Прежде всего, это Ч высшая имперс
кая знать и руководство Гильдии Магов. На второе место можно поставить П
ятерых. На сегодняшний день это мы Ч беглецы с Джея. Пятеро, традиционный
институт здешнего общества. Пятеро проходящих вторую ступень Испытани
я. Суть ее они могут постичь, только пройдя ступень до конца. Пятеро Новых
приходят и Пятеро Старых Ч уходят. Куда? К каким дальнейшим превращения
м готовит их Мир Молний, можно только гадать. Но речь идет не о моих догадк
ах. Я просто объясняю диспозицию основных сил этого Мира. Традиционно Пя
теро держатся вместе, невзирая на разногласия, возникающие между ними. С
тарые Пятеро иногда неохотно уступают свои места, и тогда в Сумеречных З
емлях разгорается борьба Ч порой весьма жестокая. Но рано или поздно Пя
терки меняются. И каждый из Старых Пятерых оставляет для Новых Пятерых с
воего рода наследство Ч народ, который он должен опекать с помощью свое
го Дара, или некие обязанности по поддержанию равновесия сил в Сумеречны
х Землях.
На это равновесие покушаются многие. Но не только Пятеро его берегут. Ест
ь еще довольно непонятная для меня пока сила, которую олицетворяют трое
Посвященных Ч Трое Меченых Мглой. Эти Трое отличаются тем, что никогда н
е бывают Пришлыми. Выбирает их Мгла, которой они служат Ч пожизненно. Ник
то из них не обладает Даром. Они так же уязвимы для всех бед и хворей и так ж
е смертны, как любой из обитателей этих краев. Но Мгла Ч самоорганизующа
яся атмосферная взвесь нанороботов Ч временами вступается за для него
Ч всего лишь плацдарм, с которого он собирается начать вторжение в Обит
аемые Миры.
Не следует недооценивать эту опасность. По крайней мере, тем Мирам, что “и
нфицированы” “магией Предтеч”. Им предстоит пережить не лучшие времена.
Неназываемый собирается в поход не в одиночку. С давних пор в Обитаемых М
ирах действует хорошо законспирированная и разветвленная сеть агентов
Неназываемых.
До сих пор они Ч эти агенты Ч были сравнительно индифферентны к внутре
нним делам человечества. Их задачей было всего лишь не допускать утечки
информации о существовании и расположении Порталов, связывающих Обита
емые Миры с Миром Молний. Они также выполняли роль гидов, обеспечивающих
безопасность Неназываемых, когда те отправлялись в странствия по Обита
емому Космосу. Эти агенты выполняли разного рода заказы Ч добывали для
Мира Молний различные диковины, оставшиеся от эпохи Предтеч, а также раз
личные технические новинки для увеличения могущества знати Сумеречных
Земель.
Для этого во многих Мирах ими созданы торговые и посреднические фирмы. О
ни поддерживают целый ряд религиозных и мистических культов и сект”.
Тут текст меморандума прерывался основательным пробелом.
“Иногда агенты Неназываемых вступают в конфликт с законами Федерации, н
о, думаю, особого беспокойства, а следовательно, и особого интереса спецс
лужб Миров Федерации они до сих пор не возбуждали. Теперь это время кончи
лось Нынешний Неназываемый активно пополняет ряды своих подручных в Об
итаемых Мирах. Они переходят к активному вмешательству в политику. Это у
же не пассивные сторожа при Порталах. Мне известно, что Неназываемым отд
аны приказы приступить к физическому уничтожению ряда лиц, которые могу
т оказаться помехой его вторжению в Обитаемые Миры”.
Снова в рукописи следовал длинный пробел.
“Уже через короткий промежуток времени наступит период активных дейст
вий, и спокойствие сразу нескольких из Тридцати Трех Миров будет сильней
шим образом поколеблено.
Мною и моими товарищами уже давно приняты меры для того, чтобы противост
оять этому. Наши люди тоже посланы в Обитаемые Миры”.
Снова пробел.
“Я призываю руководство Федерации как можно скорее вступить во взаимод
ействие с нашей Пятеркой. Для этого наиболее целесообразным мне предста
вляется найти среди населения Обитаемых Миров хотя бы одного носителя Д
ара и организовать его перемещение в Мир Молний. В приложении, к моему пис
ьму я привожу возможные технические приемы реализации такого перемеще
ния. Там же содержится краткое руководство для ваших посланцев Ч по пра
вильному поведению в Мире Молний и по способам выхода на контакт с Пятер
кой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175