Ч Ваши люди, сир, наверное, устали с дороги... Ч начал было Робин.
Ч Я не сомневаюсь, что о них здесь позаботятся, Ч оборвал его Тан Алексис
, вполне по-хозяйски направляясь к парадному крыльцу замка. Ч Надеюсь, и д
ля нас, грешных, найдется, что подать на стол, за которым нам придется скор
отать время за одной весьма интересной беседой...
В этом гость, разумеется, не ошибался. В особом кабинете, на верхнем этаже
замковой башни был уже накрыт стол. Все кулинарные пристрастия гостя был
и приняты во внимание. Вид из не слишком узких окон-бойниц открывался пре
красный. Слуги не стали отягощать господина и его высокого гостя своим п
рисутствием и, сделав свое дело, удалились.
Ч Как я понимаю, Мудрейший, я удостоился чести принимать вас в своем доме
в виду неких... э-э... надвигающихся событий? Ч взял на себя труд сделать пер
вый ход в предстоящей им партии Робин-Книжник.
Он решил использовать принятое в Гильдии обращение к Верховному магу. “М
удрейший” Ч и все тут. Никакой путаницы с “сиятельствами” и “величества
ми”. Тем более что Тан Алексис сам дал понять, что находится здесь именно в
таком качестве. Предупредительно наполнив бокалы, хозяин склонил голов
у чуть набок, показывая, что с нетерпением ждет ответа собеседника.
Собеседник и не думал сейчас Ч за закрытыми дверьми Ч придерживаться п
равил этикета. Он в два глотка осушил свой бокал, отставил его подальше и г
рохнул кулаком по столу.
Ч Робин! Не будем валять дурака! Я не страдаю манией величия и прекрасно з
наю, что в нашей маленькой лавочке всеми делами заправляешь ты! Мое дело
Ч только сидеть во время заседаний в кресле председателя и милостиво ул
ыбаться. Но это не означает, что ты не должен учитывать моих интересов! И и
нтересов тех, кто стоит за мной!
Ч Я, как никто, далек от этого... Ч расстроенно молвил Робин.
Ч Тогда объясни мне, почему ты устроил на Верховной Коллегии этакое пре
дставление?! Если пользоваться теми дерьмовыми словами, которые научили
сь говорить мои сенаторы, мне был вынесен “вердикт недоверия”!
Ч Это не так, поверьте, Мудрейший...
Ч Я не заявлял, сторону какого решения намерен занять. И, как это положено
по традиции, воздержался при голосовании. Но ведь вы все Ч как один! Ч зн
али, что для меня жизненно важно, чтобы Предсказание было истолковано в т
ом смысле, что Новые Пятеро изгонят Старых Пятерых! Ну и все такое насчет о
ткроющихся Врат и далее Ч по тексту. Почему бы не принять за основу полит
ики Гильдии именно такую трактовку этой бредятины?
Ч Мудрейший...
Робин позволил и себе отхлебнуть вина.
Ч Позвольте мне напомнить вам, Мудрейший, что я могу, допусти
м, заставить людей увидеть в небе летящего дракона. Я могу сделать куклу и
з дерева и заставить ее двигаться, говорить и даже гадать по картам. Я могу
вызвать дождь или засуху. Но я не могу заставить девятерых членов Коллег
ии проголосовать против собственных интересов.
Ч А они, эти девять членов, хорошо понимают, в чем на самом деле состоит их
интерес?
Взгляд Тана Алексиса стал буравящим. Это не сулило ничего хорошего.
Ч Думаю, что да.
Робин выдержал этот взгляд не моргнув глазом. Не того калибра был он маг, ч
тобы бояться государева гнева.
Ч Тогда Ч во время пришествия Неназываемого Ч Коллегия взяла его стор
ону. Будем называть вещи своими именами. Мы применили магию, чтобы поссор
ить две Пятерки. И последовала схватка. Сначала Пять Старых бились с Пять
ю Новыми. А потом уже все бились со всеми. И чем это кончилось для магов? Пят
еро договорились с Пятерыми. Старые ушли с миром, а Новые воцарились надо
лго. И теперь союз Пяти простирает свою власть над половиной Сумеречных
Земель и над третью народов, их населяющих. И магам закрыт путь туда, где в
ластвует хоть один из Пяти. Отсюда и результаты последнего голосования.
Никто не хочет снова оказаться в дураках...
Ч Лучше быть дураком, Робин...
Тан налил себе еще вина, сделал большой глоток и, брезгуя роскошными разн
осолами, закусил солеными орешками.
Ч Лучше быть дураком, Робин, чем покойником... Равновеликий напрягся.
Ч Такие слова я слышу от тебя впервые, Мудрейший... Поясни свою мысль, если
это не затруднит тебя.
Ч Не затруднит, Ч заверил его Тан. Ч Боюсь, что те, кто будет против перес
мотра нашего последнего решения, рискуют встретиться с одной очень один
окой женщиной... С которой почему-то никто не хочет встречаться. А некоторы
х из них очень хочет повидать Князь Миров Обреченных. Он соскучился без к
ое-кого...
Губы Мудрейшего сложились в подобие злой улыбки. Робин потрясение смотр
ел в лицо высокого гостя.
Ч До сих пор, Мудрейший, ты свято исполнял свой долг и всячески защищал Ги
льдию и каждого из ее членов... Я не могу поверить тому, что услышал...
Ч Тебе придется в это поверить. И убедить в этом, по крайней мере, пятерых
из девяти ослов, заседающих в Высшей Коллегии. Последнее решение должно
быть отозвано и пересмотрено. Такое уже бывало.
Робин наконец отвел глаза от щучьей физиономии Тана.
Ч Вам известно непреложное правило, Мудрейший. Решение Коллегии может б
ыть пересмотрено только по просьбе того, кто предложил проект этого реше
ния. В данном случае речь идет о том, кого трудно переубедить. Озрик Мегал
не станет... Не станет бояться угроз, Ч наконец нашел нужные слова Робин-К
нижник.
Лицо государя дернулось.
Ч Ты не до конца изложил наше правило, Робин, Ч тихо произнес он. Ч Да, реш
ение Верховной Коллегии не может быть пересмотрено без воли на то члена
Коллегии, предложившего проект решения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175