Ч Господи, Ч рассмеялся Денджерфилд. Ч Какой представительный состав
судилища! Тропа Испытаний... Ч добавил он после короткой паузы. Ч Значит,
вы намерены предложить мне эту цену?
Ч Кстати, о козырях и о вашем неубиенном джокере, Ч все так же сухо сказа
л Кайл. Ч Кое-какие карты есть и у нас. В рукаве, как вы изволили выразиться
. Мы не можем ни уничтожить вас, ни лишить вас вашего опасного Дара. Но сред
и Пришлых Ч а из них каждый принес в этот Мир свой Дар- есть так
ой, которому есть что положить на стол в предстоящих торгах. Он принес с со
бой довольно интересный Дар Ч Дар Забвения.

***

В главном зале Высокого Храма царила полутьм
а, наполненная тихим гвалтом только что закончившегося собрания. Сумере
чные своды, нависавшие над полусотней собравшихся, освещал один лишь ист
очник света Ч огонь горел в жертвенной чаше перед изваянием Так'ль Така
Ч Неумолимого Бога Выбора.
Собрание Магов представляло собой довольно пестрое зрелище Среди осме
лившихся явиться на суд над Государем и номинальным главой Гильдии прео
бладали носители традиционной личины Мага Ч они были облачены в широко
го покроя балахоны, только что не отдающие нафталином, расшитые всяческо
й астральной и каббалистической символикой. Головы их Ч у кого украшенн
ые означающими многая мудрость сединами, а у кого и сияющей плешью Ч пок
рывали широкополые шляпы, невероятной величины береты, а у некоторых Ч
традиционные островерхие колпаки, расшитые неведомыми в лишенном звез
дного неба Мире Молний светилами.
Были, однако, среди этого экзотического маскарада и личности вполне проз
аически одетые Ч кто в купеческий камзол, кто в безликое дорожное плать
е, а кто и в одежды служителей той или иной веры, исповедуемой под Огненным
и Небесами.
Кайла в зал проводил сам Донагон Молчаливый, замещающий Ч ввиду всем из
вестных прискорбных обстоятельств Ч председателя почтенного собрани
я.
Ч Его Величество?.. Ч с некоторым безразличием в голосе поинтересовалс
я Находящий Пути.
Ч Отторжение от Гильдии, Ч коротко и так же безразлично сообщил маг. -Дес
ять лет покаяния в Дорнской обители... Уже убыл в указанном направлении.
Кайл оставил приговор Гильдии без комментариев и даже не поинтересовал
ся, кого прочат на место ее нового главы Он сел за стол президиума, рядом с
остальными членами Пятерки и окинул собравшихся пристальным взглядом.

Сюрпризом для него было лишь присутствие среди приглашенных представи
теля Правителя Юга Ч насупленного и всячески имитирующего неприступн
ый вид графа Брюи. Ну что же, Тан Герхард не медлил со своим вступлением в п
рава полномочного правителя Сумеречных Земель...
Трое Меченных Мглой расположились по правую руку от Находящего Пути. Ряд
ом с ними сидел Лорх Коули. Посмотрел на Кайла и кивнул ему Ч со значением
. Кайл нащупал в кармане цепочку, полученную от Парре, и легким движением п
орвал ее не слишком прочные звенья.
Неназываемому предоставили место на широкой каменной скамье, прямо у по
дножия алтаря Так'ль Така. Он с демонстративным безразличием поглядывал
на то, как в зал, стараясь не привлекать к себе особого внимания, вошли шес
теро представителей Касты Проводников во главе с напряженно сосредото
ченным Парре. Люди Касты не стали занимать места ни в зале, ни в президиуме
. Они остановились у громадной, под самые своды зала уходящей плиты с высе
ченными на ней письменами. Письмена эти по неписаному уговору было приня
то называть Письменами Предтеч. На что в свое время Павел Сухов, большой з
наток древних текстов, заметил только: “Эт Ч вряд ли...”
Плита закрывала вход в лабиринт Портала. Портала, вокруг которого и выро
с теперешний Храм. Не первый и, наверное, не последний из храмов, стоявших
здесь.
Пятеро Новых Пришлых устроились на боковой скамье Ч не то чтобы в зале, р
ядом с Магами, но и далеко не во главе собрания. Последней на эту скамью се
ла Мэри-Энн, которую привели, пытаясь поддерживать под руки, Форрест и Эйб
. Мэри отрешенно, неузнающим взглядом скользнула по лицу Денджерфилда, з
аняла свое место и осталась сидеть с отсутствующим видом, временами поти
рая лоб и морщась, словно отгоняя тени каких-то неприятных воспоминаний.

Последним в зал проскользнул и незаметным комочком застыл у подножия ал
таря Бога Выбора Шега. С молчаливого согласия сторон он был удостоен чес
ти присутствовать на происходящем собрании.
Собрание это было все еще возбуждено победой над злокозненным Таном Але
ксисом, и Донагон Молчаливый вынужден был пару раз прочистить горло гром
оподобным кашлем, чтобы в зале воцарилось некое подобие спокойствия.
Поднявшись со своего места и пройдя к краю каменной ступени Ч подиума,
Ч на которой высился стол президиума, он уведомил собравшихся Премудры
х, а также всех других гостей Высокого Храма о том, что им предстоит потеря
ть еще малую толику времени, так как союз Пятерых и Каста Проводников пре
длагают Гильдии Магов принять участие в принятии некоего решения, котор
ое живейшим образом касается всех присутствующих...
И тут председательствующего прервали. Довольно резко и бесцеремонно. Со
своего места поднялся Неназываемый.
Ч Вам, господа, не придется решать ничего! Ч выкрикнул он.
Выкрик этот был настолько неожиданным и резким, что даже пламя на алтаре
Так'ль Така полыхнуло и зашлось трескучим, дымным угаром Ч словно в жерт
венную чашу подкинули просмоленной пакли.
Ч Вам не стоит тратить времени на этот спектакль!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175