.. Ище
т и находит то, что ему необходимо. Необходимо для той странной игры, что о
н ведет сам с собою уже невесть сколько тысячелетий. И, как правило, челове
к, проникающий под эти Небеса, чем-то необычен. Наделен какими-то свойства
ми, делающими его необходимым именно здесь и сейчас. В том случае, когда яв
ляется ярко выраженный носитель того или иного Дара, это Ч знак. Чаще все
го знак того, что кто-то из Пятерых не выдержал своего испытания. Мы ведь п
роходим здесь именно испытание... Тогда он должен вступить в борьбу с тем,
кто пришел на его место, или просто уйти. Стать таким, как все...
Целительница горько усмехнулась.
Ч Тот, кто был Целителем до меня, Ч Гуго Глосс Ч выбрал именно этот путь.
Думаю, он достоин уважения. Но... Но и жалости тоже.
Ее лицо вдруг стало очень человеческим Ч грустным и неясным.
Ч Или это может означать, что кому-то из нас надо отправляться дальше Ч в
путь по Тропе Испытаний. К тому моменту уходящий уже знает, что ему надо д
ля этого сделать.
Форрест поскреб начинающий зарастать щетиной подбородок.
Ч Вас Ч всегда Пятеро? И всегда один из вас Целитель, другой...
Ч Это так и не так, Ч прервала его Цинь. Ч Нас Пятеро Ч тех, кто согласен
с другими Четырьмя. Это очень древняя традиция. Но есть еще и Одиночки. Те,
кто не захотел вступить в наш союз. Или не успел. И не всегда все пять Даров,
которыми мы наделены, Ч те же, что и у предыдущих Пятерых. В прошлой Пятер
ке не было, например, никого, кто бы Видел След вещей и событий. Это очень ре
дкий Дар. Зато был человек, наделенный Даром менять Судьбу... Но никогда
среди Пятерых не бывает двух одинаковых Даров.
Ч Одиночки... Ч осторожно повторил Форрест. Ч Мэри-Энн, судя по тому, что в
ы сказали, как раз стала такой... Она не нашла с вами общего языка? Я же говор
ил, что...
Ч Говорили, что она Ч одинокий волк, Ч снова прервала его Цинь. Ч Но дел
о не в ее характере. Все мы Пятеро Ч одинокие волки. Каждый по-своему. Это
Ч не помеха для вступления в союз. Конечно, кому-то из нас пришлось бы уст
упить ей место. Но мы не успели вступить в переговоры с ней. Неназываемый н
аложил на нее Заклятие Власти. И она теперь не вольна в своих действиях. Ее
Дар находится во власти Неназываемого. Она сделала большую ошибку, когд
а направилась в его владения, не переговорив сначала ни с кем из нас...
Ч Так у нее был Дар? Ч Форрест удивленно уставился на Целительницу.
Ч Да, Ч кивнула та. Ч Был. И остается. Точно так же, как и у вас, Гость.
Она жестом остановила Форреста, готового прервать ее недоуменным вопро
сом.
Ч В этом не приходится сомневаться. Неназываемый Ч еще в ипостаси Крис
тофера Денджерфилда Ч посещал наш Мир. И не раз! И хорошо разобрался в сут
и своего Дара и в том, как находить Дар в других людях. И занимался такими п
оисками в вашем Мире долго и систематически. Так что его предложение вам
Ч сделаться его партнером в борьбе за власть в этих краях Ч далеко не ре
зультат простого всплеска дружеских чувств...
Ч Здесь Ч в Мире Молний Ч он не мог выбрать себе таких партнеров? Ч пож
ал плечами Форрест. Ч А там Ч в родных краях Ч сразу двое. Причем оба в од
ном месте... Я уже говорил, что у меня с Мэри был совместный бизнес.
Ч Вот в этом-то мало удивительного, Ч усмехнулась Цинь. Ч У здешнего нас
еления Ч за редчайшими исключениями Ч иммунитет к тому, что принято на
зывать Дарами. Это не случайность. Может быть, у нас будет время об этом по
говорить подробнее. Наделенные Даром здесь если и попадаются, то их с ран
него детства “пасут”. У здешних могущественных опекунов все под контрол
ем.
Ч М-м... А маги? Они имеют ко всему этому какое-то отношение?
Лииго Целительницы дернулось.
Ч Маги? Жалкий, эгоистичный народец. Обычные людишки со всеми их слабост
ями и пороками. Но только их предки наложили лапу на множество докуменго
в и практически на все технологии, что остались от Предтеч. Они пользуютс
я ими, как дикари могут пользоваться попавшим им в руки оружием погибшег
о воинства. Дикарь может понять, что, если нажать на спусковой крючок, пист
олет выстрелит. Еще через два поколения его потомки могут догадаться, чт
о способность стрелять дают пистолету патроны определенного калибра. И
так далее... Примерно так.
Наши маги знают, что если произвести с теми штуками, которые они почитают
за кольца, монеты, ожерелья Предтеч, определенные действия, то последует
определенный результат. Не более того.
И эти свои обрывочные знания тщательно хранят, записывают каббалистиче
скими знаками в тайных книгах и очень гордятся и дорожат этой недоношенн
ой премудростью. Никогда ею не делятся ни со своими собратьями по Гильди
и, ни с кем другим. Только передают ученикам Ч по наследству. Изредка сами
открывают какие-то новые возможности своего магического ба
рахла. Чаще Ч наоборот. Теряют и предают забвению то малое, что было извес
тно. Пользуются они этим добром, правда, осторожно и изощренно. Но никогда
не стремятся проникнуть в суть дела. Да и не могут. Здесь нет науки
в земном смысле этого слова... А Извне сюда проникают только единицы.
И, как правило, среди них нет подходящих специалистов. Хотя я знаю исключе
ния из этого правила...
Целительница косо глянула на гостя, чтобы убедиться, что тот понял суть с
казанного ему. Потом закончила:
Ч Так что здесь Пришлому подходящих подручных себе было не- найти... Скоре
е уж он сам мог оказаться чьим-то рабом. Ни он один мог быть носителем Дара
Власти. А вот там, Извне... Вас не должно удивлять, что Наделенные Даром в Мир
ах Федерации часто встречаются не поодиночке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175