Однако предполож
им, что дело происходит не в простой комнате, а в комнате, специально обору
дованной: за событиями в комнате наблюдает скрытая телекамера, соединен
ная с компьютером, распознающим образы. Для компьютера троекратное подн
ятие палочки (именно той, трехмерное изображение которой введено в его п
амять) в сочетании с соответствующим звуковым сигналом является сигнал
ом для включения голографического проектора Ч тоже скрытого).
И в комнате перед ожидающими чуда зрителями чудо и происходит Ч им явля
ется, скажем, дух Наполеона Бонапарта. Или (при включении другой программ
ы) “сам собой” начнет передвигаться какой-нибудь предмет. Для того не пре
дназначенный. Или запустится еще какой-нибудь процесс. Например, молния
поразит того, на кого маг укажет той самой палочкой.
Вы скажете мне: “Да какая же это, к черту, магия?! Это жульничество! Всего-нав
сего обычный фокус!” Но ведь условие, звучащее в определении Ч “способ н
епосредственно воздействовать при помощи информационных объектов на о
бъекты вещественные”, Ч внешне соблюдено. Если у вас нет специальной ап
паратуры, вы не сможете разубедить аудиторию в том, что воздействие-то бы
ло далеко не непосредственное! А во-вторых, я вас предупреждал, что говорю
о той магии, с которой мы сталкиваемся в Мире Молний (а также на Джее, Шарад
е, Квесте). То есть о псевдомагии. Или, как предпочитают говорить некоторые
, о техномагии.
Так вот, в двух словах: Мир Молний это и есть та самая “специально оборудов
анная комната” размером с огромную планету. Комната, в которой обычные п
редметы, изготовленные из самых обычных материалов, могут становиться м
агическими, и, обращаясь с ними надлежащим образом, вы можете творить раз
личные чудеса Ч добрые и злые, большие и малые... Причем, сколько бы вы ни из
учали эти волшебные палочки и магические жезлы, в них самих вы не обнаруж
ите ничего необычного.
Потому что они Ч только сигнальные устройства. Сами по себе так же беспо
мощные, как клавиши компьютера Ч без компьютера. А реализует магию огро
мное количество скрытой, а часто даже и не скрытой вовсе машинерии, котор
ую тут Ч в Мире Молний Ч найти-то легко. Достаточно только, как говорится
, ногтем поскрести. А вот по-настоящему трогать все это опасно. Поэтому и р
ешаются на это лишь немногие.
Самое смешное заключается в том, что большую часть всей этой супертехнол
огии мы просто не замечаем. Не признаем чем-то искусственным, имеющим опр
еделенное назначение. Так же как первобытный человек просто не узнал бы
изделие рук человеческих в каком-нибудь автоматическом радиобуе. Ну, при
нял бы за причудливую ракушку или кусок камня. Наших познаний хватает на
то, чтобы заподозрить в гигантских кристаллических слоях, прорезающих т
олщи скальных пород, системы обработки сигналов на квантово-механическ
ом уровне. Я могу в пробе аэрозоля, зачерпнутой из облака Мглы, под электро
нным микроскопом разглядеть мириады упрощенных наномеханизмов. Но все
это только потому, что земная наука уже создала нечто подобное. Если вспо
мнить, что возраст цивилизации Земли исчисляется единицами тысяч лет, а
возраст цивилизации Предтеч Ч по оценкам специалистов Ч на два порядк
а больше, то мы в состоянии распознать всего лишь считанные проценты от в
сей той машинерии, что окружает нас в этой “комнате”.
Разумеется, то, что я утверждаю здесь, Ч большое упрощение. Мир Молний не
создан злыми богами только для того, чтобы водить за нос представителей
разумных рас, свезенных сюда со всех концов Галактики. Миф о Магии Ч это н
е более чем побочный продукт того процесса, который уже десятки тысяч ле
т идет, как мне кажется, без всякого вмешательства те
х, кто его запустил. Ясно, что одна из целей этого процесса была Ч направл
енное изменение разумных существ, их приспособление к выполнению каких-
то нам неведомых задач...”
Рус позволил себе слегка улыбнуться. Оказывается, Кайл Васецки здесь, в о
диночку пришел примерно к тем же выводам, что и коллективы целых институ
тов Спецакадемии, с выжимками из отчетов которых ему пришлось ознакомит
ься в период подготовки к заброске в эти края.
Еще пара листков. Это Ч резюме Васецки по материалам изучения народов С
умеречных Земель. Тут, пожалуй, Находящему Пути не было равных там Ч по ту
сторону Небес. Описания отдельных рас, населяющих этот край, Ч довольно
увесистые стопки бумаги Ч он отложил в сторону Ч для глубокого изучени
я. Перечитал лишь листки по разделу “Носители Дара”.
“Я уже писал выше, Ч прочитал он, Ч что Мир Молний, по моему мнению, был соз
дан как некий завод-лаборатория, осуществляющий невероятно сложный про
цесс. Это процесс получения мыслящего, работоспособного “материала”. “М
атериал” этот предназначен для неизвестных нам целей. Возможно, для засе
ления пригодных для жизни планет. (Это, конечно, только предпо
ложение, не более)
Я предполагаю также, что уже давно контроль над этим процессом утрачен, и
скать смысл в том, что происходит в Мире Молний сейчас, вряд ли целесообра
зно. Скорее всего, Джей и Шарада были параллельными или вспомогательными
“филиалами” этой “лаборатории”. Трудно сказать, почему мы нигде не види
м самих хозяев этих грандиозных полигонов. Не буду перечислять здесь гип
отез о дальнейшей судьбе Предтеч Ч им несть числа.
Ясными мне представляются лишь два момента, связанных непосредственно
с моей собственной судьбой.
Во-первых, Предтеч не устраивал “
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175