Ч Быть может, это покажется вам смешным, шеф... Посланец осекся и отвел гла
за.
Ч Ты, кажется, перестаешь быть искренен со мной? Ч Удивленно заломил бро
вь Неназываемый.
Посланец заставил себя снова встретиться глазами с тем, чьей воле не мог
противостоять.
Ч Быть может, это вам покажется смешным, но... Я всерьез относился к вашему
намерению... К вашим планам сменить декорации...
Ч А кто тебе сказал, что к моим планам направиться в Миры Федерации следу
ет относиться не всерьез?
Теперь Неназываемый цепко удерживал взглядом зрачки своего раба и не да
вал тем ускользнуть в сторону.
Ч Но...
Ч Я действительно собираюсь покинуть эти прогнившие подмостки, дружок.
Покинуть и отправиться на завоевание Миров этой хлипкой Федерации. Хлип
кой, но отменно богатой. Федерация Тридцати Трех Миров как раз достаточн
о созрела для того, чтобы можно было взять ее со всеми потрохами. Как спелу
ю грушу с ветки. Однако...
Неназываемый отхлебнул вина.
Ч Кто сказал тебе, что я собираюсь уйти из этого мирка побежденным? Это не
в моих правилах, приятель. Да дело не только в этом.
Он улыбнулся нехорошей, больной улыбкой.
Ч Не только в этом, дорогой мой... Мне... Нам нужен какой-то тыл... Ведь Господь
не дал нам никакой гарантии, что в иных Мирах Магия будет работать так же,
как и здесь, под Пылающими Небесами? Что она будет работать вообще? Так что
, как видишь, прежде чем бросить перчатку этим недоумкам, что правят теми М
ирами, что лежат Извне, нам придется дать последний и решительный бой Ч з
десь и сейчас!
Он опять отхлебнул вина.
Ч Вы не опасаетесь, шеф, что Пятеро в компании с магами все-таки переиграю
т нас?
Снова нездоровая улыбка исказила правильное, медальное лицо Неназывае
мого.
Ч Думаешь, им удастся снова сделать тебя, Мэри-Энн и других теми ничтожес
твами, какими вы были, пока дорога не привела вас ко мне? Не-е-ет... И знаешь по
чему?
Ч Я... Я догадываюсь, Ч чуть запинаясь, ответил Посланец. Ч Но... Но я хотел б
ы услышать это от вас, шеф.
Снова их глаза встретились, и снова взгляд Неназываемого сковал, подчини
л себе взгляд Посланца.
Ч Ты не хуже меня знаешь, Ч ласково проговорил Неназываемый, Ч что для т
ого, чтобы наложить на обладателя Дара Ч такого, как ты или Мэри-Энн, Ч За
клятие Власти, необходимо его, этого обладателя, внутреннее согласие с э
тим. То же самое и со снятием Заклятия. Без внутреннего согласия носителя
ничего не получится. Только и всего, малыш.
Ч Я именно так и полагал...
Неназываемый улыбнулся Ч теперь уже доброй, почти отеческой улыбкой.
Ч Ты рискуешь прогневать государя... В его голосе прозвучала ирония.
Ч Он ждет тебя еще с утра. Я не задерживаю тебя. Надеюсь, ты не боишься оста
вить на меня эти твои роскошные апартаменты?
Неназываемый жестом обвел окружающую обстановку. Для проезжих купцов
Ч постоянного контингента “Дракона и Короны” Ч покои, снятые Посланце
м, были действительно верхом роскоши. Наличествовал даже неведомо зачем
нужный клавесин.
Посланец поклонился, улыбкой давая понять, что ценит юмор шефа, повернул
ся и покинул комнату, осторожно притворив за собой двери.
Неназываемый задумчиво постоял у окна, потом подошел к клавесину, откину
л крышку и попытался сыграть несложную мелодию. Инструмент, видно, никто
и никогда не настраивал. Неназываемый поднял недопитый бокал на уровень
глаз и уставился в толщу янтарной влаги, его наполнявшей.
Ч Внутреннее согласие, Ч тихо произнес он. И бокал треснул в
его руке.
Ч Ч-черт! Порезался... Ч пробормотал обладатель Дара Власти. Ч Совсем ни
к черту стали нервы...
Вино, смешанное с кровью, закапало на пожелтевшие клавиши.

***

Парре пришлось дать о себе знать тихим покашл
иванием, настолько он был незаметен в залитой тенью нише чуть поодаль от
выхода из лабиринта. Обернувшись к нему, Рус слегка вздрогнул. На такую вс
тречу в пути он не рассчитывал.
Ч Ей-богу, мне впору было бы обидеться на вас, Васецки, Ч доверительно пр
оизнес знаток здешних “переулков”. Ч Уж не могли дождаться, когда мы обс
удим с вами намерения вашего гостя...
Кайл рассматривал неожиданного собеседника, наклонив голову набок, сло
вно решая некую не имеющую пока решения головоломку.
Ч Но в конце концов за вами вины нет, Ч продолжил Парре, не смутившись от
сутствием видимой реакции Находящего Пути. Ч Это я сплоховал Ч не дога
дался, что по вашему приглашению сюда прибыл ваш, так сказать, коллега по Д
ару... И все равно Ч вы могли бы позволить себе хоть какой-то... э-э... жест вежл
ивости. Особенно принимая во внимание, что ваша кандидатура рассматрива
ется в нашем кругу самым серьезным образом. Ведь вы не можете этого не зна
ть.
Ч Вообще-то, я заявления о вступлении в ваш круг не подавал, господа неназ
ываемые, Ч сухо оборвал его Кайл. Ч Хотя ничего против вашей компании не
имею. А на жесты вежливости у меня, к сожалению, просто не осталось времени
. Вы бы могли догадаться, что назревают события довольно неприятные. Таки
е, что требуют мер срочных... И хватит о вежливости. Вы ведь не за
тем нас тут поджидали, чтобы пожурить за невоспитанность?
Ч Не за тем... Ч согласился Парре.
Лицо его стало несколько кислее обычного. Настолько, что Рус мог это разл
ичить в сумраке пещеры.
Ч Я, видите ли, числюсь чем-то вроде вашего куратора, Васецки, Ч уныло про
изнес он. Ч И отвечаю перед нашей Кастой за то, что от вас не будет исходит
ь никакой непредусмотренной угрозы для нее.
Судя по всему, эта обязанность не слишком радовала его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175