Впервые он понял, что это его “шестое чувство” не сработало. Ему показа
лось, что он ослеп. Но ослеп незаметно для окружающих. Внутреннее зрение п
ерестало служить ему.
Еще несколько секунд у него заняло осознание того, что слепота, неожидан
но доставшаяся ему, вовсе не абсолютна. Да и не слепота то была, а некое стр
анное состояние, в котором оказывается человек, забредший в места, ему со
всем незнакомые и непонятные. В которых, однако, ему теперь приходилось о
бживаться. Это ощущение породило в его душе надежду.
Ч Итак, Ч произнес он, отворачиваясь от окна, Ч мне остается ждать, к чем
у приведут ваши разговоры с тем, к кому я пришел? И как долго продлится это
ожидание? Не проще ли будет...
Ч Не проще! Ч тихо, но с резким раздражением, проскользнувшим в голосе, о
борвал его Парре. Ч Что бы вы ни предложили, вы не можете изменить принято
й нами для таких случаев схемы действий. И поверьте, мы не заинтересованы
в том, чтобы держать вас взаперти на полном пансионе до скончания века. И в
том, чтобы пославшие вас принялись отправлять вам в помощь подкрепление
.
Он подошел к своей конторке и начал перебирать сложенные там бумаги.
Ч Вам не придется скучать, Ч бросил он, не оборачиваясь к Русу. Ч С вами п
обеседуют еще несколько моих... друзей. У каждого из них свой интерес в ваш
их делах... Впрочем, ваша свобода здесь практически ничем не ограничена...
Ч Я могу, например, выйти за пределы вашего дома? Ч поинтересовался Рус.
Ч Побродить по окрестностям?
Ч Мне не хотелось бы, чтобы потом пришлось вас разыскивать в этих скалах.
Местность здесь пустынная. Водятся всяческие твари. Укусы некоторых зде
шних ящериц и змей не смертельны, но весьма неприятны...
Ч Я постараюсь не доставлять вам хлопот, Ч сказал Рус. Ч К тому же мне ещ
е ни разу в жизни не приходилось заблудиться...
Ч Вот как?
Парре обернулся к нему. Лицо его было неподвижно. Только в светлых, словно
выгоревших глазах, читалось цепкое любопытство.
Ч Ну что ж... Если вы так любите прогулки, то не стану вам в этом препятствов
ать. Вы не будете возражать, если Лорри будет вашим попутчиком?
Он кивнул в сторону небольшой ниши в стене, где устроилась- оставшись нез
амеченной Ч ночная пушистая тварь.
Ч Это... Ч недоуменно начал Рус.
Ч Это тоже Разум, Ч улыбнулся сухой, выцветшей улыбкой хозяин. Ч Только
другой. Совсем другой...

Глава 8
ТОМ МЕНЯЛА ДУШ

На залитой трепещущим, как всегда здесь, но так похожим на солнечны
й, светом полянке, казалось, царило безмятежное позднее утро. Собственно,
по понятиям людей Земли, так оно и было.
Только жужжание, да трескотня здешних насекомых, да шуршание обитающих в
траве и кустарнике зверьков нарушали тишину этого уголка Худых лесов.
Вдруг поляну огласили тихое ржание, звук шагов и хруст приминаемого нога
ми и копытами валежника. Из уходящего вглубь чащи “туннеля”, в который пр
евратилась некогда проложенная здесь дорога, на поляну вышла девушка, по
чти еще девочка, одетая в пестрое рванье и ведущая под уздцы буланую лоша
дку. А следом появилась девушка постарше Ч одетая так, как одеваются сов
сем в других местах Ч далеко отсюда Ч люди, собирающиеся в путь.
Ч Ну вот и все, Ч сообщила ей младшая спутница. Ч Дальше я с тобой не могу
... Тракт начинается вон там. Ты легко спустишься к нему по этой тропинке.
Она указала направление движением острого, чумазого подбородка и протя
нула спутнице поводья.
Ч Жаль, Кончита, что ты не остаешься с нами. Но раз ты уж так решила... Ты здор
ово в карты режешься и на коне держишься неплохо. Так что Чертомета выигр
ала честно. Постарайся не попасть в ловушку. Здесь их немало.
Она помолчала. Потом вытянула перед собой ладонь, на которой сверкнул ту
склый серебряный диск нездешней чеканки.
Ч Это просил тебе передать тот... Смешной, что заблудился в Лесу. Он сказал,
что это приносит счастье. Какой-то древнеамериканский талер. Или доллар...
Если ты встретишь его друга... Он просил, чтобы он его нашел, если сможет. Так
вот Ч он, этот смешной, будет с нами. Ему некуда идти. И он ничего не знает о
б этом Мире. Но он понравился старику Пэлу. Старик говорит, что от него мож
ет быть какой-то прок...
Ч Спасибо, Казра!
Конча подбросила монету в воздух, поймала в полете и, не взглянув даже Ч о
рел выпал или решка, сунула ее в карман.
Ч Ты еще что-то хочешь сказать? Ч спросила она, уловив, как по лицу спутни
цы пробежала тревожная тень.
Каэра молчала, словно не зная, стоит ли говорить о том, что ее тревожило, ил
и лучше промолчать об этом. Потом все-таки заговорила Ч сбивчиво и отрыв
исто.
Ч Ты ничего не узнаешь у. магов, Кончита. Это народ корыстный и жуликоваты
й. И на самом деле они ничего не знают. Даже если ты сумеешь заработать как
ие-то деньги, они их просто вытянут из тебя. И ничего не дадут взамен. Лучше
тебе идти к кому-нибудь из тех... Из Пятерых... Каждому из них свой народ служ
ит. Так что они часто без всякой корысти Пришлому помочь могут. Только... То
лько рисково это все... Знаешь... Если ты своих друзей найти хочешь Ч так это
лучше к Меняле Душ напрямую идти. Я ведь тебе уже рассказывала про такого?

Конча кивнула.
Ч Да, когда мы говорили про Пятерых. Каэра еще помедлила.
Ч Понимаешь, сам он, говорят, многим может помочь. Душу, в Мире потерявшую
ся, найти может, вычислить. Но вот народец, ему вверенный... Шепчущее Племя...
Они опасные очень. Есть такие, что за ним не пошли, а при Неназываемом оста
лись... А без него на Менялу не выйдешь... В общем, так. К Темной поре ближе пост
арайся осторожно к Горным колодцам выйти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175