Ц Тино, Ц
сказал он, Ц я твердо решил жениться на ней. И амбра тут ни при чем. Ц Он ус
мехнулся. Ц Хотя, конечно, амбра мне тоже нужна. Кстати, жасмин уже сгрузи
ли, все в порядке?
Ц Да. Его отправили в Грасс. Эрнест и Максим завтра начнут прививать вето
чки. Ц Тино зажег трубку, затянулся и покачал головой. Ц Да, плохи твои де
ла, Ц мрачно констатировал он, кивнув головой в сторону Луизы. Ц Тебе гр
озит сердечная болезнь. Хорошенькие женщины, Ц он снова повел трубкой в
сторону купе, Ц считают, что им принадлежит весь мир.
Ц Она еще слишком молода. Я открою ей глаза и покажу, что это не так.
Дядя помрачнел Ц выражение его лица выдавало законченного пессимиста.

Ц Ты не сможешь показать человеку то, что он не желает видеть.
С этими словами Тино выпустил в воздух колечко дыма. Шарль снова прислон
ился к окну, не сводя глаз с женщины, на которую он никак не мог насмотреть
ся. Так прошло минуты две, пока Шарль не прервал молчание, сказав:
Ц Не знаю, возможно, ты прав, Тино. Луиза умеет держать себя в обществе, она
несколько надменна и холодна. Но в глубине души… Ц Шарль вздохнул. Ему х
отелось верить в то, что он собирался сейчас произнести, и он молил Бога, ч
тобы его предчувствия насчет Луизы Вандермеер оправдались, хотя он был з
наком с ней лишь пять или шесть дней. Ц В глубине души, Ц продолжал Шарль,
Ц она очень милая и славная девушка, забавная, искренняя и добрая. Ц Наб
людая, как Луиза переворачивает страницу книги, он добавил: Ц И очень обр
азованная. Ц Он ткнул дядю в грудь. Ц Она гораздо умнее тебя, Тино.
Ц Значит, тебя она и подавно умнее. Ц Дядя вопросительно вскинул глаза
и снова выпустил колечко дыма. Ц Итак, что же ты решил? Ее отец просит сыгр
ать свадьбу через две недели. Ты тоже не прочь ускорить события?
Две недели? Шарль был потрясен.
Ц Не знаю, Ц промолвил он. Ц Мне надо сначала переговорить с Луизой.
Тино вытаращил на него глаза и промычал что-то неразборчивое. Затем пове
рнулся и, качая головой, пошел по коридору, пуская колечки дыма.

Глава 17

Свежая амбра напоминает по в
иду деготь и дурно пахнет. Но стоит ей побыть на солнце, в море, на воздухе, о
на быстро окисляется, превращаясь в густую воскоподобную серую массу с п
риятным ароматом: сладким, холодным и землистым. Он немного напоминает з
апах орошенного дождем мха в густой лесной чаще.
Князь Шарль д'Аркур «Природа
и использование амбры»

На следующее утро Луиза стояла у подножия холма, на котором располагался
особняк князя. Прямо перед ней расстилалась обширная лужайка, покрывавш
ая пологий склон, спускавшийся от парадного крыльца, окаймленная невысо
кой балюстрадой из белого резного камня, которая протянулась до границ в
ладений д'Аркура, извиваясь по краю проходящей внизу дороги. Если переле
зть через низкую ограду, то попадешь на узкоколейку, петлявшую вдоль поб
ережья. За дорогой виднелись пляж и искрящееся Средиземное море, Стоя по
д раскидистым деревом, Луиза смотрела на ярко-голубой залив, по сравнени
ю с которым безоблачное небо казалось бледным.
Одного взгляда на окружающее великолепие было достаточно, чтобы понять,
почему Лазурный берег, обрамленный предгорьями Альп, считался таким поп
улярным и дорогим местом отдыха. Ницца и особняк князя, находившийся на з
ападной окраине города, Ц настоящий райский уголок, расположенный на ж
ивописнейшем морском берегу, который ей когда-либо приходилось видеть.

Луиза смотрела на море и мысленно пыталась перенестись на противополож
ный берег, в Северную Африку. Она представляла себе высокого красивого м
ужчину, который высаживался на берег и направлялся домой к семье. Она ста
ралась представить себе своего Шарля, но у нее ничего не получалось. Она н
икак не могла понять, почему человек, который был с ней таким искренним, не
жным, называл ее «дорогая», «любимая», почему этот человек равнодушно по
кинул ее, упаковав на рассвете чемоданы.
Что это, как не ее собственное тщеславие? Ей отчаянно хотелось, чтобы он бы
л несчастен, одинок без нее. Поскольку ей самой было страшно одиноко. Боле
е того, она была уверена, что очаровала его, покорила. Луиза считала себя о
собой, сведущей в таких вопросах: она чувствовала, влюблен в нее мужчина и
ли нет. И если ее паша без ума от нее, то его душа так же, как и ее, полна воспом
инаниями о том времени, которое они провели вместе. Но в таком случае, как
он может жить без нее? Как мог ее покинуть? Может, он скоро вернется? Шарль в
едь знает, где ее разыскать.
Нет, нет, конечно, нет Ц Луиза покачала головой, хмуря брови, Ц этого не бу
дет. У нее был роман, незабываемый роман со взрослым, опытным мужчиной. Ее
возлюбленный живет далеко, в стране с иной культурой, у них нет друг перед
другом никаких обязательств. Их роман был волшебным, потрясающим Ц Луиз
а именно о таком и мечтала.
А теперь у нее другая жизнь!
Ц Луиза!
Девушка обернулась и увидела, что матушка бежит к ней по зеленому склону,
подхватив юбки, так что видны щиколотки.
Ц Лапочка моя, Ц вымолвила Изабель, задыхаясь от бега и крепко сжимая д
очь в объятиях. Расцеловав ее в обе щеки, она сказала: Ц Мы с твоим отцом то
лько что имели весьма приятную беседу с князем. Ц Выражение ее лица было
добродушным, хотя и несколько встревоженным. Ц И мы договорились, что им
енно я сообщу тебе одну важную новость. Не пугайся, ты не против, если мы не
много прогуляемся по побережью?
Они спустились по каменным ступеням, ведущим на дорогу, и перешли ее. На др
угой стороне дамы сняли чулки и туфли и подоткнули юбки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103