Но будущий муж выглядел так странно, был таким непредсказуемым, что у Луи
зы пока просто не возникло желания познакомиться с ним поближе.
Вокруг нее столько всего происходило! Когда они прибыли в отель, ее ожида
л пикник на лужайке, на котором присутствовало более ста человек, соверш
енно ей незнакомых. Ошеломленная (и уставшая после бессонной ночи), Луиза
видела все происходящее как бы сквозь туман. Но многочисленным гостям бы
ло довольно и того, что она любезно улыбалась и очаровательно выглядела,
Ц к этой несложной уловке Луиза прибегала всю жизнь.
Но стоило ее усталому сознанию немного проясниться, как помыслы Луизы мг
новенно возвращались к ее паше. Как и куда он исчез так быстро? Он в Марсел
е? Или пересел на другой корабль, следующий сейчас по Средиземному морю?

Луиза украдкой бросала тоскливые взгляды на море, которое синело поверх
крыш, голов, плеч и подносов с местными деликатесами: рулетиками с нутом, с
ырыми овощами, жирными густыми соусами и свежими спелыми оливками. Легки
е закуски! Большинство блюд были слишком острыми, на ее вкус.
Ее Шарль опять оказался прав: Франция Ц интересная страна, но при первом
знакомстве она поражает и немного пугает. Луиза чувствовала себя неуютн
о. Все не так, как дома, в Америке.
Приветствуя друг друга, знакомые, даже мужчины, целуются. Экипажи элеган
тнее американских, и автомобили, которых возле отеля было немного, более
шумные и быстроходные, чем в Нью-Йорке. В Марселе их видимо-невидимо. Фран
цузские туалеты тоже ужасно шумные, вода в них смывается с ревом водопад
а, и расположены они в отдельной кабинке рядом с ванной. И все эти приметы
нового века Ц включая самодвижущиеся экипажи и туалеты Ц соседствуют
с седой стариной, которая тоже непривычна для Луизы. Когда они въезжали н
а гору по пути к отелю, она видела в окно крутые узкие улочки, на которых вр
емя словно остановилось в прошлые столетия. Отель, в котором они располо
жились в ожидании поезда, был построен еще в 1607 году, а местные жители счита
ли, что это «совсем недавно». История Марселя, старейшего города Франции,
началась еще во времена процветания Древней Греции.
В довершение ко всем волнениям ей пришлось еще испытать бытовые неудобс
тва первых часов пребывания во Франции. Ее багаж сначала был отправлен в
отель, а из отеля Ц сразу на вокзал. И когда ей потребовалось переодеться
, ош не нашла своего чемодана с платьями, который вместе с остальными веща
ми также переправили на станцию. Та же участь постигла и ее сундучок с туа
летными принадлежностями. Ужасная неразбериха Ц emmerdement, как сказал дядя кн
язя, что, как Луиза подозревала, было гораздо более крепким выражением, не
жели просто путаница, Ц настоящее безобразие.
Он был редкая пташка, этот дядя Тино: маленький, жилистый человечек неопр
еделенного возраста, ему можно было дать и сорок, и пятьдесят, и шестьдеся
т. У него был странный гортанный акцент, и его не всегда удавалось понять.
Он любил все делать сам, никому не доверяя, но приготовлений порой было та
к много, что дядя Тино просто не успевал повсюду. Он считал себя знатоком в
о всем Ц будь то багаж, расписание поездов или праздники.
В тех сундуках, которые все-таки доставили в отель, оказались вечерние на
ряды и нижнее белье. Ну что ж, удалось хотя бы переодеть последнее. После м
ноголюдного пикника Луиза удалилась к себе, переоделась и освежилась, на
сколько это было возможно, потом спустилась в холл, чтобы присутствовать
на позднем ленче в закрытой столовой, где уже собралось полсотни гостей
Ц члены семьи князя.
Луиза старалась беседовать как можно любезнее. Ей нравилось говорить по
-французски. Она любила этот язык за мелодичность. Как и в Монреале, ей каз
алось поначалу невероятным, что все вокруг говорят на нем. Как будто школ
ьный учитель тайно обучил французскому целую страну Ц по тем же учебник
ам и словарям, что и ее, Луизу. Когда князь д'Аркур в третий раз спросил, не н
ужно ли ей чего-нибудь (он не отходил от нее ни на шаг после ленча, готовый п
редупредить любое ее желание), Луиза ответила: «Да. Найдите мне местечко, г
де я могла бы подремать часок перед отходом поезда. И чтобы поблизости не
было ни одной живой души, включая вас».
Шарль удивленно заморгал Ц видимо, не ожидал такого резкого ответа. Луи
за могла бы немного смягчить свою просьбу, но ее терпение иссякло. Она сде
лала над собой усилие и позволила д'Аркуру проводить ее.
Ее желание было не так-то просто выполнить. Похоже, князя знал весь город,
и каждый считал своим долгом лично поздравить его и пожелать счастливог
о брака, который, как изволил выразиться один из гостей, положил конец его
столь затянувшейся холостяцкой жизни.
Луиза бросила мимолетный взгляд на будущего супруга. На его длинные черн
ые волосы, на которых остался след от плотно сидящего цилиндра. Обратила
внимание на широкие плечи и подумала: «Неплохо». Но когда Шарль обернулс
я к ней, она снова погрузилась в свои мысли, и взгляд ее стал рассеянным.
Они наконец протиснулись сквозь шумную толпу и поднялись по ступенькам.
Но в комнате, предназначенной для невесты, их ожидал очередной сюрприз. П
еред трюмо стояла няня, приглядывавшая за детьми кузенов и кузин князя, и
меняла пеленки самому маленькому из племянников. На постели высилась гр
уда сюртуков и шляпок, сваленных как попало. Чемодан с платьями Луизы леж
ал посреди комнаты на полу, а на нем преспокойно спал ее щенок. В комнату с
трудом можно было протиснуться.
Князь заявил, что ему очень грустно (в такой изощренной форме он и его соот
ечественники выражали сожаление), что Луизе доставили столько неудобст
в, затем предложил единственное место для отдыха, которое ему известно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103