Ц Мы оба получили, что х
отели. Проблема в том, что мы с тобой вовремя не переговорили о самом сущес
твенном.
Ц О чем? Ц (Его лицо вдруг оказалось слишком близко. Глаза опасно потемн
ели.) Ц Я всегда верил, что любовь Ц это что-то гораздо более глубокое, чем
желание. Более постоянное, чем страсть. Вот почему я никогда ни одной женщ
ине не говорил, что люблю. Ты была первой.
Ц Я люблю тебя, Джонас. Ц Сердце у нее подпрыгнуло к самому горлу.
Ц Но?.. Ц спокойно подхватил он, услышав в ее тихом голосе неуверенность.
Более слабое, чем раньше, но все же колебание.
Эланна прерывисто вздохнула, понимая, что должна сказать Джонасу правду.

Ц Но я не могу отрицать или забыть, что Митча я тоже любила. Ц Она взгляну
ла на Джонаса засверкавшими глазами. Ц Вероятно, не такой зрелой любовь
ю, какую я чувствую к тебе. Но это не было и подростковое увлечение. Ц Слез
а скатилась у нее по щеке. Она рассеянно вытерла ее тыльной стороной ладо
ни. Ц Наверно, это начиналось как увлечение, Ц призналась она. Ц Но пото
м я вышла за него замуж. И искренне, по-настоящему любила его.
Сердце Джонаса разрывалось на части. Нелегко видеть Эланну такой несчас
тной, да еще в день, который мог бы стать самым счастливым в их жизни. Но пол
ожение становилось невыносимым. Худо-бедно он сможет пережить ее решени
е, если она выберет Кенгрелла. Тогда бы его сердце, наверно, превратилось в
камень, мертвый камень, давящий на грудь. Потерять Эланну было бы для него
самым страшным горем после смерти отца. В этом нет сомнения. Напряженный,
страшный, ошеломляющий период боли сменился бы днями и неделями муки, а з
а ними последовали бы месяцы и даже годы мрачного отчаяния. Но он выживет.
Как и всегда выживал. Но что казалось намного мучительней, разрывало над
вое, с чем он не мог жить, так это неопределенность.
Ц Я вечером заезжал домой к Лауре, прежде чем встретить тебя, Ц сказал Д
жонас. Лаура, старшая из его пяти сестер, преподавала историю в восьмом кл
ассе и была матерью пятерых детей, все мал мала меньше.
Эланна недоуменно взглянула на него, удивляясь, почему он так резко изме
нил тему разговора, но и чувствуя благодарность за такой неожиданный пов
орот.
Ц Как она?
Ц Как всегда, ужасно. И в тревоге. Родить двойняшек разного пола Ц это, ве
роятно, и правда не сладко. Она клянется, что двойняшки требуют вдвое боль
ше забот, чем трое остальных малышей, не намного старше их.
Ц Могу себе представить, Ц сочувственно покачала головой Эланна, вспо
миная, сколько раз она завидовала многочисленному потомству его сестры.

Ц Роджер кормил детей на обед сосисками, Ц продолжал он таким же вроде б
ы безразличным тоном, которому Эланна не совсем доверяла. Ц А Лаура запе
рлась в спальне и копалась в каких-то бумагах. Когда я наблюдал за ней, мне
пришла в голову одна мысль.
Вот оно, подумала Эланна. Вот то, к чему Джонас вел свой рассказ.
Ц Какая?
Не замечая ее настороженного тона, он сказал:
Ц Я решил, что жизнь похожа на тест, в котором можно выбрать множество от
ветов. Ц Их глаза встретились, и ее поразила пугающая мрачность его взгл
яда. Ц Два или три ответа могут показаться правильными.
Но в конечном счете правильный Ц только один-единственный.
Эланна поняла его мысль. Даже в такой форме.
Ц Ты хочешь сказать, что я тяну время? Ц прямо спросила она.
Ц Это длится уже слишком долго, Ц не отступил он. Ц Если Кентрелл здоро
в для того, чтобы носиться по Нью-Йорку, то я уверен, черт возьми, что ему хв
атит сил выслушать правду обо мне. О нас.
Ц Джонас...
Ц Нет. Ц Он протянул руку. Ц Позволь мне закончить. Когда все это начало
сь, то я подумал, что ты, наверно, не хочешь принимать решение и в этом пробл
ема. Кентрелл и я Ц две стороны монеты. Вероятно, тебе нравилась мысль о д
вух разных мужчинах, отвечающих разным сторонам твоей натуры. Потом я ре
шил, что упрощаю. Наверно, речь идет о двух разных женщинах, живущих в тебе.
Может быть, тебе нравится очень высоко летать с ним, в то же время зная, что,
когда воздух станет чересчур разреженным и будет нечем дышать, всегда мо
жно вернуться на землю, ко мне.
Первой мыслью Эланны было: как он смеет так ужасно думать о ней? Вторая же,
очень неприятная, неотвязно вертелась в голове весь вечер. Пожалуй, он пр
ав.
Ц Но самое важное, Ц продолжал Джонас, Ц когда я летел из Сиэтла, мне ста
ло ясно: дело не в том, что ты любишь двух разных мужчин или хочешь быть дву
мя разными женщинами одновременно. Дело в другом. Хотя я всегда считал се
бя человеком рассудительным, но я не могу и не буду делить тебя с другим му
жчиной. Дальше так жить невозможно.
Он обхватил обеими руками ее лицо и вгляделся в него с выражением такой б
оли, какой она еще никогда не видела. И непреклонности тоже.
Ц Ты должна, Эланна, принять решение. Ц Его губы осыпали ее лицо поцелуя
ми, то ли искушая, то ли угрожая. Ц Сейчас.
Ц Что ты хочешь, чтобы я сделала? Ц спросила она. Ц Позвонила Митчу в оте
ль и сказала, мол, мне очень жаль, но у меня есть другой мужчина, которого я л
юблю? И хотя я прекрасно понимаю, что тебе пришлось пережить настоящий ад,
и от всей души желаю самого лучшего, но прошу тебя не возвращаться в Сан-Ф
ранциско, потому что это может помешать моей правильной жизни? Ц добави
ла она, расставляя точки над «i». Ц Почему ты не хочешь понять? Ц Слезы кат
ились у нее по щекам. Ц Сейчас Митч совершенно одинок. Я единственное, что
у него есть. И не могу повернуться к нему спиной! Ц Эланна, уже не сдержива
я себя, горько плакала. Ц Хотя и люблю тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65