Ц Нет, по-моему, ничего, Ц нахмурился он.
Ц А моя работа? Я не могу все бросить и лететь с тобой в Нью-Йорк.
Ц Эланна, для меня это важно.
Ц Но моя работа для меня тоже важна, Ц не сдавалась она. Ц Особенно сейч
ас. В связи с повышением. Теперь у меня больше ответственности.
Митч вспомнил время, когда самой своей ответственной заботой Эланна счи
тала мужа. Если на свете существовала женщина, про которую можно было ска
зать, что ей не грозит опасность феминизма, то такой женщиной была его неж
ная, уступчивая Элли.
Ц Почему бы нам не поговорить об этом, когда мы вернемся домой? Ц глухим,
предостерегающим голосом предложил Митч.
Эланну привела в отчаяние его манера обращаться с ней, но она проглотила
едва не сорвавшуюся с губ ядовитую отповедь и просто кивнула в знак согл
асия.
Ц Эланна, Ц тихий голос отца прервал напряженное молчание, Ц могу я пог
оворить с тобой наедине в библиотеке?
Ц Конечно, папа... Ц Она снова переглянулась с Дэвидом, на этот раз выраже
ние лица у него было явно сочувствующим.
Ц Это не займет больше минуты. Ц Франклин посмотрел на Митча. Ц Не возр
ажаешь, сынок?
Митч всегда чувствовал неодобрение тестя, но сегодня что-то решительно
изменилось. Наверно, ему нравится иметь зятя-героя. Или же после пятилетн
его отсутствия Митч наконец завоевал его уважение. А может быть, есть еще
какая-то причина. Но как бы то ни было, Митч решил, что не стоит отталкивать
протянутую руку.
Ц Нет, конечно, Ц беззаботно согласился он. Ц А пока Дэвид введет меня в
курс дела, какие в этом сезоне у «Гигантов» шансы на победу.
Пока отец не закрыл дверь в библиотеку, Эланна сдерживала себя. Но затем о
брушилась на него, дав волю накопившемуся в ней раздражению.
Ц Не понимаю тебя, Ц начала она. Ц Ты никогда не хотел, чтобы я выходила з
амуж за Митча. Почему же ты сейчас обращаешься с ним как с потерянным и най
денным сыном?
Ц Я был против вашего брака, Ц не отрицал он. Ц Но не потому, что не восхи
щался им. Просто я думал, что его кочевой стиль жизни не позволяет иметь же
ну и семью.
Ц И теперь ты переменил свои взгляды?
Ц По правде говоря, нет. Но ты, Эланна, вышла замуж по своему выбору. И тепе
рь, когда муж вернулся, принадлежишь ему.
Ц В случае если ты забыл, напоминаю, что я больше не его жена, Ц уточнила о
на.
Ц Это просто юридическая формальность. Ее легко исправить, Ц быстро от
ветил отец.
Ц А если я не хочу ее исправлять? Ц тихо спросила она.
Ц Ты все еще собираешься выходить замуж за этого хиппи? Ц нахмурился Фр
анклин.
Ц Джонас не хиппи.
Ц Нет? А как еще можно назвать человека, бросившего успешную карьеру рад
и того, чтобы жить в лодке и собственными руками ремонтировать старые ра
звалюхи?
Ц Я называю его человеком, которого люблю, Ц твердо заявила Эланна.
Ц Я больше не понимаю тебя, Эланна. Ц Старший Фэйрфилд горестно покачал
головой. Ц Ты всегда была такой послушной девчушкой.
Эланна любила его, пусть он и не одобрял ее поведения. Она положила ладонь
ему на руку.
Ц В этом все дело, папа. Я всегда была девчушкой. А теперь я женщина. И мне д
олжно быть разрешено самой делать выбор.
Ц Если ты сделала выбор, Ц задал он вопрос с проницательностью, делавше
й его одним из лучших прокуроров в графстве, Ц то почему Джонас один в Ваш
ингтоне, а Митч между тем живет в твоем доме?
Хороший вопрос, признала Эланна. Именно тот, который она никак не может ра
зрешить.
Ц Со временем все устроится, Ц успокоила она отца. Хорошо бы и самой пов
ерить в это. Ц Вот увидишь.
Ц Надеюсь, Эланна. Ц Смягчившись, Франклин притянул ее к себе. Ц Я переж
иваю за тебя.
Когда Митч и Эланна входили в дом, звонил телефон. Думая, что это может быт
ь Джонас, она подбежала к аппарату.
Ц Алло?
Услышав в голосе откровенную надежду, Митч по пути в кухню задержался на
пороге.
Ц О, привет, Джим, минутку. Ц Эланна закрыла рукой трубку. Ц Это Джим Диле
ней, Ц объяснила она Митчу. Ц Помнишь, я говорила тебе, он у нас старший ре
дактор.
Как он мог забыть парня, который звонил не меньше десяти раз в тот день, ко
гда они с Элли вернулись из Вашингтона?
Ц Я приготовлю чай.
Ц Не дольше минуты, Ц пообещала она, наградив его благодарной улыбкой.

Пять минут спустя она все еще была у телефона, одним ухом слушая Джима Дил
енея, а другим звон чашек и бульканье воды.
Ц Значит, нам надо найти кого-то другого, Ц говорила она Джиму. Ц Знаю, ч
то поздно. Нам всем хотелось бы иметь больше времени. Ц Эланна слушала бе
сконечные жалобы Джима. Ц Сегодня я позвоню другим редакторам. Мы соста
вим список возможных замен. Завтра на летучке встретимся и обсудим. Хоро
шо? Ц И решительно закончила разговор:
Ц Доброй ночи, Джим. Завтра ровно в восемь жду вас у себя в кабинете. Ц Пол
ожив трубку, Эланна подумала, что и свои проблемы она также сможет решить,
когда наступит подходящее время.
Она собралась было сейчас же обзвонить всех редакторов, но решила, что сн
ачала надо сообщить новость Митчу.
Ц Я не смогу поехать с тобой в Нью-Йорк, Ц сказала она, входя в кухню.
Он стоял у плиты спиной к ней и опускал пакетик чая в фарфоровую чашку.
Ц Безусловно, сможешь. Немного изменишь свое расписание Ц и все.
Ц Это нелегко.
Ц Это возможно. Если ты захочешь.
Ц Митч...
Ц Для меня это важно, Элли. Ц Он повернулся к ней.
Ц Знаю. Но журнал Ц это тоже важно. Тем более что сорвался наш план.
Ц И с какой катастрофой вы столкнулись в этот раз? Ц Он не дал себе труда
скрыть насмешку, считая ее дела пустяковыми проблемами. Ц Какой-то рекл
амодатель снял объявление о новой помаде?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65