Странным образом из-за этого ж
ена показалась ему какой-то незнакомой. Смешно, упрекнул себя Митч, ведь о
н знал Элли еще маленькой девочкой. Черт, он даже помнит, как утешал ее, ког
да она вернулась от дантиста с пластинками для исправления зубов. Он уве
рял, что любой мальчик с воображением догадается, как поцеловать ее, несм
отря на все конструкции.
Ц Я никогда не представлял тебя в черном, Ц искренне признался он. Ц Но
ты сделала правильный выбор, этот цвет подходит к твоей коже и вызывает ж
елание потрогать ее. Ц Костяшками пальцев он провел по ее щеке. Ц Попроб
овать на вкус. Ц Он наклонил голову, намерение его не оставляло сомнений.
Эланна отступила на шаг. Ц Элли?..
Не в силах выдержать его взгляд, она отвела глаза.
Ц Мне и правда нужно освежиться, Ц натянутым голосом повторила она.
Если бы Митч так хорошо не знал свою жену, то мог бы подумать, что она напуг
ана до смерти. Но это же нелепо. Так в чем дело?
К сожалению, начала сказываться нагрузка последних трех дней Ц Митч вдр
уг почувствовал себя слишком усталым, чтобы попытаться немедленно разр
ешить загадку. Стук в висках все больше напоминал работу отбойного молот
а, а спазмы в желудке, заставившие его пожалеть о выпитом пиве, Ц боксерск
ие удары.
Ц Только недолго. Ц Хриплый от страсти голос потребовал некоторого ус
илия. И хотя в сердце его горело желание, предательское тело проявляло по
стыдную слабость. Ц Потому что нам, любимая, многое предстоит.
Чувствуя себя страусом, прячущим голову в песок, Эланна скрылась в ванно
й. Привалившись спиной к запертой двери, она крепко сжала веки, словно пыт
аясь укрыться от вопроса, который увидела в глубине его усталых, но все та
ких же ярких голубых глаз.
Ц О Боже, Ц в отчаянии прошептала она, Ц что мне делать? Ц Глубоко вздох
нув, она сполоснула лицо, подкрасилась и провела щеткой по волосам. Ц Улы
байся, Ц приказала она своему отражению в зеркале. Ц Предполагается, чт
о сегодня счастливейший день в твоей жизни.
Счастье... Ей полагалось быть на седьмом небе от счастья. В самом деле, свер
шилось чудо Ц после стольких лет плена Митч вернулся живым и почти что з
доровым. Воскрес, можно сказать, из мертвых... Ну почему он не вернулся рань
ше? Почему именно теперь, когда в ее жизнь вошел Джонас Харт и открыл двери
, которые она считала запертыми навсегда? Случилось непоправимое Ц она
успела влюбиться в другого.
Проведя рукой по волосам и расправив плечи, Эланна еще раз глубоко вздох
нула и вышла из ванной.
Митч стоял у окна и глядел на Коннекгикут-авеню. Ей представилась возмож
ность незаметно рассмотреть его, хотя бы со спины. Да, он сильно похудел. Н
о не был таким уж истощенным, как следовало ожидать после всего того, что е
му пришлось пережить. Седые волосы казались лохматыми, но все-таки подст
риженными, хотя давно и плохо. Безжалостное время, конечно, поработало на
д его внешностью, но чувствовалось, что перемены больше всего связаны с ж
изнью в диких условиях. Шутка ли Ц человек вернулся с того света. Но было
в нем и еще что-то, говорившее ей гораздо больше.
Его поза... Спина сгорблена, голова опущена. У Эланны сжалось сердце. Он выг
лядел непривычно потерянным. Эланна всегда видела мужа в высшей степени
уверенным в себе, державшим под контролем не только себя, но и внешние обс
тоятельства. Митч был одной из тех редких личностей Ц и это всегда ее в не
м восхищало, Ц которых можно забросить в любую точку мира, в абсолютный х
аос, и всюду они будут создавать вокруг себя царство высшей надежности и
порядка. Именно это качество послужило топливом для его стремительного
взлета к вершинам трудной профессии, построенной на жестком соревнован
ии.
Она лихорадочно соображала, с чего бы начать разговор, как вдруг ей броси
лась в глаза огромная корзина цветов, занимавшая почти весь стол.
Ц О Митч...
Он обернулся и попытался состроить веселую улыбку.
Ц Я надеялся, что ты по-прежнему любишь полевые цветы.
Еще утром, когда он позвонил портье, его полностью устраивал сделанный в
ыбор. Больше чем устраивал Ц вызывал самодовольство. Но это было утром, д
о того как он увидел новую, странно помудревшую Элли. Элли с элегантной ст
рижкой, в элегантном черном костюме и со сложным, но, безусловно, волнующи
м запахом.
Букет наполнял комнату буйством красок и нежным ароматом, пробуждая ром
антические воспоминания. Встретив поверх цветов его любящий взгляд, она
догадалась, что именно на это он и рассчитывал.
Когда Митч приехал из Ливана на похороны отца, она только что получила св
ой учительский диплом. И хотя причина приезда была печальной, ни тени гру
сти не ощущалось в том, как Митч смотрел на нее. Как улыбался ей. Прикасалс
я к ней. Он заставил и Эланну не чувствовать себя несчастной.
Митч в тот раз не отходил от нее ни на шаг. Используя оставшиеся отпуска Ц
из-за бурных событий, которыми был охвачен Ближний Восток, Митч последни
е два года не отдыхал, Ц он принялся добиваться Эланны со свойственным е
му напором, по принципу «полный-вперед», «плевать-на-мины» и «смелость-г
оро-да-берет».
На пятый день побывки он пригласил ее покататься вдоль побережья Монтер
ея. Пейзаж с изрезанной береговой линией покорял своей величественной к
расотой, но Эланна, покоренная совсем другим, и взглядом не удостоила сур
овые утесы и бурно пенящийся прибой. Во все глаза она смотрела на Митча. Ка
к его длинные пальцы обхватывают обтянутый кожей руль. Как напрягаются и
расслабляются мышцы его длинных ног в узких джинсах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65