Она напоминала ему упакованный в шелк бульдозер... Неприятное чувство. Ко
гда в ней появилась такая твердость?
С удивлением глядя на нее, Митч вспоминал время, когда Элли беспрекослов
но полагалась на любое его решение, каким бы тривиальным оно ни было. Пони
мая, что потерпел поражение, Митч опустился на софу, отрешенно наблюдая, к
ак она звонит по телефону.
Ц Добро пожаловать домой, Ц проворчал он.

Глава 6

Только в полночь Эланне удалось уйти из номера Митча.
Ц Наконец-то, Ц хмуро бросил Джонас, немедленно открывая дверь на ее ст
ук. Ц Ты хоть представляешь, как я здесь сходил с ума? Черт возьми, чего тол
ько я не передумал. Чем ты там внизу занималась? Ц Он решил не сознаваться
, какие невыносимые сценарии разыгрывались в его воображении.
Он был в бешенстве. Она видела гнев в его глазах, гнев, который ему удалось
обуздать. Да и сама Эланна едва владела собой. Она бессильно упала на софу
. Судорожное дыхание помешало ответить сразу.
Ц Для меня это тоже был не пикник, Джонас, Ц взяв себя в руки, спокойно нап
омнила она.
Ему хотелось устроить ей хорошенькую встряску за те мучительные часы, ко
торые он провел в ожидании. А еще больше хотелось взять ее на руки, прижать
к себе и утешать, и успокаивать. Ведь он знал, какое отчаяние она пережила.
Но больше всего ему хотелось уложить ее в постель. И что? Ц спросил у себя
Джонас. Таким способом утвердить свое право на нее?
Да, черт возьми. Нелепо, конечно, однако именно это он хотел бы сделать. Но у
него хватило такта отказаться от своего намерения. Понятно, как отреагир
овала бы Эланна на такой примитивно мужской способ выхода из неприятнос
тей.
Стараясь сохранять самообладание, Джонас испытующе изучал Эланну, гада
я, как прошла встреча. Видно, что она страшно устала. От усталости и пережи
ваний потемнели глаза. Глубокие морщины на лбу выдавали напряжение, како
го он никогда прежде у нее не замечал, во всяком случае со дня их близкого
знакомства.
Ц Прости. Я, кажется, потерял голову. Ц Он достал бутылку бренди, которую
заранее заказал в номер. Ц Хочешь выпить?!
Ц Чуть-чуть, спасибо.
Наблюдая за тем, как он наливает бренди в стакан, она отметила, что сам он, н
есмотря на всю свою тревогу, почти не пил. Это так на него похоже, подумала
она. В противоположность Митчу, который склонен откликаться на обстояте
льства импульсивно, Джонас всегда судит и действует трезво, с ясной голо
вой. Похоже, он никогда не теряет контроля над собой, какой бы невыносимой
ни была ситуация. Другой мужчина мог бы найти на эти часы успокоение в алк
оголе. Но не Джонас.
Ц Вот, выпей. Ц Он протянул ей стакан, и, когда пальцы их встретились, как
ни была Эланна измучена, она уловила волну возбуждения, вызванную случай
ным прикосновением. Джонас сел рядом с ней на подлокотник софы. Ц Ну как о
н?
Ц Он в больнице. Ц Эланна чуть отпила бренди.
Ц Что? Когда это случилось?
Ц Несколько часов назад. Подхватил какую-то инфекцию. Доктор считает, чт
о, видимо, ничего серьезного. Просто после пяти лет вдали от цивилизации о
н потерял иммунитет к распространенным западным вирусам. Но все же врач
решил отправить его в больницу для обследования.
Ц По-моему, это разумно. Ц Джонас поглаживал ее по волосам. Ему было труд
но сидеть так близко к ней и оставаться бесстрастным. Ц Как он себя чувст
вовал?
Ц У него высокая температура, но доктор заверил меня, что ничего опасног
о. Я предложила, если ему станет лучше, привезти его завтра в Розовый сад н
а церемонию, но Митч, конечно, и слушать не захотел.
А когда-нибудь он слушал? Ц подумала Эланна. Митч был волнующим, романтич
ным, рисковым мужчиной, и она чувствовала себя с ним самой красивой и жела
нной женщиной в мире. Но хоть раз он прислушался к ее желаниям?
Ц Ну, по крайней мере он не потерял прежнего огня.
Ц Эмоционально и психологически он кажется прежним Митчем, Ц вздохнул
а Эланна. Ц Но логика подсказывает мне, что это невозможно.
Ц Плен, через который он прошел, оставит шрамы на всю жизнь.
Ц То же самое и я говорю себе. Ц Она еще раз вздохнула. Напряжение понемн
огу отпускало. Ц Знаешь, я приехала сюда, ожидая, что он...
Эланна запнулась, видимо подбирая слова, и провела рукой по волосам. Толь
ко тут Джонас заметил, что она сняла кольцо с брильянтом и надела широкое
золотое кольцо, и ледяные мурашки пробежали у него по спине. Но он застави
л себя подождать, пока она закончит рассказ.
Ц По-моему... Ц медленно продолжала она, Ц по-моему, мне казалось, что я на
йду пустую скорлупу, а не человека. Или по меньшей мере обозленную личнос
ть. Меня возмущали не только террористы, но и наше правительство. Ц Огонь
вспыхнул у нее в глазах, на мгновение, но жаркий.
Джонас знал, что Эланна всегда осуждала политику правительства. Оно не х
отело идти на переговоры с террористами, которые захватывали заложнико
в, а на деле получалось, что государство бросает заложников на произвол с
удьбы. Она даже сделала своей второй неоплачиваемой специальностью защ
иту прав заложников и стала в этой роли известной на всю страну.
Ц На его месте трудно не обозлиться.
Ц Ты правда так думаешь? Но если Митч и обозлен, значит, научился скрыват
ь свои чувства.
Джонас наслышался о вспыльчивом характере Митча Кентрелла. Не от Эланны
. Были времена, когда рассказы о стычках репортера с телевизионным руков
одством даже затмевали передачи, которые он делал.
Ц Ничего странного, Эланна. Митч парень сообразительный. Да и не надо быт
ь семи пядей во лбу, чтобы понять, чего-то него хотят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65