Вина, которую она испытывала раньше, была пустяком по сравнению с тем, как
сжалось сердце, когда она увидела улыбку облегчения Ц лукавую, по-мальч
ишески открытую.
Ц По-моему, я чрезмерно увлекся анализом. Ц Наклонив голову, он прижалс
я губами к ее щеке. Ц На случай, если я заразный, ограничусь целомудренным
поцелуем, Ц пояснил он, заметив ее удивление. Ц Было бы обидно, если бы я в
ыздоровел, а ты слегла бы мне на смену.
Ц Да уж, совсем не вовремя, Ц согласилась она, вспомнив о работе, которая
накопилась на ее столе в офисе.
Ц Это ты мне говоришь? Я просто убит тем, что проклятый вирус помешал нам
по-настоящему насладиться встречей. Ц Он многозначительно подмигнул е
й. Ц Хотя не скрою: мысль продержать тебя пару дней в постели очень привле
кательна. Тем ярче будет праздник, который я хочу устроить, как только вст
ану на ноги.
Ободренный тем, что за время его отсутствия чувства жены не изменились, ч
то она все еще любит его, он взял с кровати желтые полотенца и, насвистывая
, вышел в холл, направляясь в ванную.
Ощущая себя выжатой как лимон, Эланна рухнула на узкую кровать и, закрыв л
ицо руками, тихо заплакала.

Глава 8

Хотя Эланна и понимала, что ведет себя как последняя трусиха, проснувшис
ь поутру и убедившись, что Митч еще спит, она испытала огромное облегчени
е. Быстро проглотив чашку кофе и сухой завтрак, насыщенный протеином и от
рубями, она написала Митчу бодрую записку, присовокупив номер своего слу
жебного телефона. Пришлось, правда, испытать некоторое затруднение, когд
а потребовалось подписать короткую записку. Наконец она остановилась п
росто на букве Э.
Едва войдя в высотное здание офиса на Монтгомери-стрит, она настолько по
грузилась в дела, что времени копаться в личных проблемах просто не нашл
ось. Ее секретарь и правая рука Карин с нескрываемым облегчением встрети
ла свою начальницу.
Ц Я так рада, что вы вернулись, Ц сказала она, вручая Эланне толстую пачк
у посланий, написанных на бумаге четырех цветов. Ц Без вас здесь был сума
сшедший дом.
На голубой бумаге записывались частные звонки, на белой Ц деловые, на же
лтой Ц неотложные деловые вопросы, на красной Ц чрезвычайные происшес
твия. С тех пор как появилась молоденькая, но не по возрасту расторопная К
арин, Эланна ввела в офисе цветовой код. И хотя понадобилось время, чтобы к
од стал привычным и заменил простые папки, Эланна признала, что Карин ока
залась образцом организованности: придуманная начальницей система в е
е руках работала без сучка и задоринки. Тем более странно было видеть Кар
ин в таком смятении, хотя девушка и пыталась его скрыть.
Ц Насколько я понимаю, у вас какие-то проблемы?
Ц Это мягко сказано, Ц вздохнула Карин. Ц По правде говоря, если бы окна
не были герметически закрыты, половина сотрудников, наверно, попрыгала б
ы вниз еще четыре дня назад. Ц Но туг она спохватилась, вспомнив, по какой
причине Эланна отсутствовала. Ц Простите. Никогда бы не подумала, что я т
акая бесчувственная. Еще одно доказательство, как здесь все посходили с
ума. Хм... Ц Она сочувственно вздохнула. Ц Как Митч? А главное, как вы?
Хороший вопрос, подумала Эланна, и был бы еще лучше, если бы я знала ответ.

Ц Если не считать какого-то мерзкого вируса, с Митчем все в порядке. Что ж
е касается меня, то, должна признаться, все довольно сложно.
Ц Представляю. Ц За очками в красной оправе светилось откровенное люб
опытство. Но Эланна решила его не замечать.
Ц Так что же здесь происходит? Почему все на грани самоубийства?
Ц Мериэн вам не говорила?
Ц Последнее время я была очень занята, Ц сухо заметила Эланна. Ц Короче
, в чем дело?
Ц Рамсей Тремейн пытается захватить «Сан-Франциско трэндс».
Рамсей Тремейн, напористый австралийский миллионер, пожирал газеты и жу
рналы, словно страдал неутолимым голодом и относился к американским изд
ателям будто к закускам на шведском столе.
Ц Вы шутите?
Ц Нет, это правда. Ц Карин не собиралась скрывать презрение. Ц Я не для т
ого получала диплом с отличием, чтобы работать на наглого выскочку Треме
йна.
Ц Но у нас издание не его типа, Ц возразила Эланна. Ц Так чего он хочет от
нас?
Ц Об этом вам лучше поговорить с Мериэн, Ц сказала Карин. Ц Она ждет вас
у себя в кабинете. Я обещала послать вас к ней, как только вы придете. Ой, и Д
жонас звонил прямо перед вашим приходом. Он напомнил, что сегодня вы соби
рались выбирать кафель для нижней ванной. Просил передать, что будет жда
ть вас в магазине в полдень.
Ц Вероятно, мне придется отложить эту встречу, Ц ответила Эланна, глядя
на гору бумаг на столе. Ц Сделайте одолжение, Карин, сообщите ему, что пок
упку кафеля придется перенести.
Ц Хорошо. Ц И снова в глазах Карин стоял вопрос. И снова Эланна оставила
его без внимания.
Ц Если кто позвонит, я в кабинете у Мериэн. Направляясь по длинному корид
ору в кабинет тети, Эланна подумала, что неожиданный кризис с Рамсеем Тре
мейном по крайней мере отвлечет ее от личных проблем. Хотя бы на время.
Митч проснулся от звука ударов. Сначала его полусонный рассудок решил, ч
то он заперт в здании, а снаружи рвутся снаряды. Но, окинув взглядом уютную
комнату, он постепенно вспомнил, что находится вовсе не в Бейруте, а в Сан-
Франциско. В доме Элли.
Элли. Дом. Что может быть отрадней этих слов? Натянув джинсы, которые Элли
купила ему в Вашингтоне, он отправился искать источник повторяющегося с
тука.
На первом этаже обнаружился рабочий, прибивавший гвоздями с широкой шля
пкой дранку для штукатурки в комнате, которую, как Митч помнил, Элли назыв
ала второй гостиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65