Или ваш ресторанный обозреват
ель пал смертью храбрых, отравившись устрицами? Или, может быть, модель, ко
торую вы снимаете в нижнем белье, оказалась на восьмом месяце беременнос
ти?
Эланна взглянула на часы, висевшие на стене. У нее не было ни времени, ни эн
ергии, чтобы спорить.
Ц Не надо сарказмов, Митч. К твоему сведению, автор, обещавший написать г
лавную статью в номер ко Дню Благодарения, позвонил и сообщил, что он заня
т другим, пишет о жизни тибетских монахов.
Митч вытаращил на нее глаза.
Ц Ты отказываешься поехать со мной в Нью-Йорк только потому, что какому-
то литературному поденщику позарез захотелось написать туфту о кучке м
онахов?
Ц Что дает тебе право думать, будто он поденщик? Ц У Эланны от возмущени
я перехватило дыхание.
Ц Разве он не плетет словеса для твоего дамского рукоделья? Ц выплесну
л Митч свой гнев.
Ц Не могу поверить, что это сказал ты! Он и сам уже пожалел о сказанном. Но
ему не нравилось, что рабочие проблемы Эланны так настойчиво вторгаются
в их отношения, когда они вдвоем. Хотя надо признать, что редакция и вправд
у ухитряется делать ее любимый журнал одновременно интеллигентным и ра
звлекательным.
Ц Послушай, Ц примирительно сказал он, Ц я хочу понять, какое отношение
к нашим с тобой делам имеет отказ этого... гм, автора написать статью ко Дню
Благодарения?
Ц Это не просто статья. Это ежегодный обзор лыжных шоу.
Ц О!.. Найдите другого автора.
Ц Что я и собираюсь сделать. Но у меня не так много времени.
Ц Элли, не может быть, чтобы все так ужасно изменилось за время моего пле
на. Ц Он недоверчиво уставился на нее. Ц День Благодарения Ц в ноябре.
Ц Знаю.
Ц А сейчас июль.
Ц И это знаю.
Ц Так в чем же проблема?
Ц Проблема в том, что мы готовим номера за пять месяцев вперед, Ц объясн
ила она. Ц И сейчас работаем как раз над ноябрьским номером.
Ц Это самая нелепая вещь, какую я в жизни слышал. Любой приличный автор, к
оторый чего-то стоит, может выдать достойный текст на свою тему за нескол
ько минут. Ну, в крайнем случае за несколько часов. Можешь себе представит
ь, что бы случилось, если бы люди ждали вечерних новостей по шесть месяцев?

Ц «Сан-Франциско трэндс» Ц это не вечерние новости.
Ц Тем более. Ц Митч скрестил руки на груди. Так они снова подошли к тому, ч
тобы назвать ее журнал дамским рукодельем, и смотрели друг на друга чере
з все расширяющуюся пропасть. Наконец Эланна, стиснув зубы, проговорила:

Ц Мне надо позвонить.
Ц Прекрасно, Ц буркнул Митч. Ц А я собираюсь спать.
Ц Прекрасно. Ц Эланна вышла из кухни. Две минуты спустя она услышала, ка
к хлопнула дверь спальни.
Глубоко вздохнув, она подняла трубку и стала обзванивать редакторов жур
нала.
На следующее утро, к десяти тридцати, Эланна уже все устроила, хотя чувств
овала себя будто выжатый лимон. Она нашла другого автора, который с радос
тью ухватился за возможность написать о лыжных курортах в штатах Колора
до, Калифорния и Юта, хотя писать ему придется не по горячим следам, то ест
ь не в сезон. Новый автор, поклонник Хемингуэя, создавшего свой бессмертн
ый роман «По ком звонит колокол» в номере лыжного пансионата Солнечной д
олины, предложил включить в свой обзор и штат Айдахо. Не настроенная спор
ить, Эланна с готовностью согласилась.
Только она мысленно поздравила себя с хорошо выполненной работой, как в
кабинет вплыла Мериэн, выглядевшая поразительно расслабленной.
Ц Вчера вечером так не хватало тебя, Ц сказала Эланна, решив не заострят
ь внимания на таком нетипичном для тети опоздании. Обычно Мериэн пила уж
е третью чашку кофе, когда сотрудники, в том числе и Эланна, только появлял
ись в офисе.
Ц К сожалению, мне пришлось задержаться.
Ц О? Неужели Рамсей Тремейн все же поймал тебя?
Ц Мы нечаянно столкнулись, Ц небрежно бросила Мериэн. Ц Я слышала, что
у тебя проблемы с номером ко Дню Благодарения?
Ц Ничего такого, с чем нельзя было бы справиться, Ц заверила Эланна тетю
. Ц Итак?
Ц «Итак» что?
Ц Это он или не он?
Ц «Он или не он» что, дорогая?
Какая-то странная отрешенность и безразличие. Только вчера тетя была на
строена бороться не на жизнь, а на смерть, если справедливы слухи, что Рамс
ей Тремейн точит зубы на их журнал. Сегодня утром она вела себя так, словно
витает в облаках.
Ц Мериэн, ты хорошо себя чувствуешь? Ц Эланна смотрела на тетю с растущи
м беспокойством.
Ц Лучше не бывает.
Ц Так слухи не подтвердились?
Ц Слухи о чем, дорогая?
Ц О том, что Рамсей Тремейн собирается прибрать к рукам журнал.
Ц А, это! Ц Мериэн открыла сумочку и достала золотую пудреницу. Ц Нет, не
собирается. Ц Она поправила пальцами светлые волосы.
Ц Почему же тогда он приглашал тебя обедать? Мериэн с удовлетворением о
смотрела себя в зеркальце и решительным щелчком захлопнула пудреницу.

Ц Не понимаю, Эланна, почему красивый, полный жизни мужчина не может приг
ласить одинокую женщину пообедать?
Ц Что-что?
Ц Прости, дорогая, Ц рассеянно бросила Мериэн, Ц но в одиннадцать у мен
я сеанс у косметички. Потом у нас с Рамсеем ленч на яхте.
Ц На его яхте?
Ц Он только вчера ее купил. У какого-то греческого магната. Ц Она помаха
ла Эланне рукой, унизанной сверкающими перстнями. Ц Не думаю, что я сегод
ня вернусь, дорогая. Но я спокойна, потому что оставляю журнал в надежных р
уках.
С этими словами она выплыла из кабинета, оставив Эланну в состоянии край
него изумления.
День пролетел очень быстро, и к вечеру, когда стало ясно, что опасность воз
никновения новых проблем миновала, Эланна с облегчением вздохнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65