Как и
всегда, она уходила из офиса последней. Прежде чем выключить свет, позвон
ила Джонасу. Вдруг он уже вернулся домой? Услышав голос автоответчика, он
а молча положила трубку. Что, можно сказать, если они уже так долго не были
вместе?
Едва она отошла от телефона, как он снова зазвонил.
Ц «Сан-Франциско трэндс», Ц отозвалась она.
Ц Привет, как дела? Ц послышался голос Митча. Только бы он не затеял в так
ой поздний час выяснение отношений. Ведь она еще не вполне оправилась от
вчерашней ночной перепалки.
Ц Неплохо.
Ц Ты нашла другого автора для лыжного репортажа?
Ц Да. И не просто автора. Нам удалось найти человека, который и правда зна
ет, как спускаться по крутому склону.
Ц Существенное достоинство, Ц согласился Митч.
Ц Я тоже так думаю. Ц Наступила пауза, будто каждый ждал, какой следующи
й шаг сделает другой. Ц Митч, ты звонишь по какой-то причине? Ц первой заг
оворила Эланна.
Ц Да, правильно Ц Он прокашлялся. Ц Я все время думаю о прошлой ночи.
Эланна села, откинула голову на спинку стула и закрыла глаза.
Ц Я тоже, Ц тихо выдохнула она.
Ц Терпеть не могу, когда мы ссоримся.
Ц Я тоже.
Ц И особенно неприятно, когда не прав бываю я.
Ц Это извинение? Ц Эланна открыла глаза. Еще не было случая, чтобы Митч б
рал на себя вину за их частые стычки.
Ц По-моему, ты не ошибешься, если воспримешь именно так. Ц Он хмыкнул. Ц
Но если повторишь это мне, я буду отрицать до самого смертного часа.
Ц У меня твои секреты в безопасности, Ц улыбнулась она.
Ц Отлично. Ц Эланна почувствовала, что Митч тоже улыбается в трубку. Ц
Но звонил я тебе по иной причине, Ц добавил он.
Ц Да? Ц Эланна не сумела скрыть в голосе дурного предчувствия.
Ц Раз у нас было два неудачных обеда подряд, я подумал, не попытаться ли н
ам переломить эту порочную тенденцию. Почему бы мне не заказать столик в
каком-нибудь ресторане с рыбной кухней? Ц Он нерешительно спросил:
Ц А рыбу ты еще ешь?
Ц Ем. И мысль поужинать очень кстати. Можно я предложу место?
Ц Это твой город.
Хотя Митч родился на Русском Холме, Эланна сомневалась, что после оконча
ния колледжа он хоть раз провел в городе больше пяти дней подряд. Фактиче
ски до нынешнего приезда дольше всего он прожил здесь, когда приехал на п
охороны отца. Тогда он пробыл в Сан-Франциско целую неделю. И в эту неделю
они влюбились друг в друга.
Ц Мне еще надо выполнить одно маленькое поручение, Ц сказала она. Ц Мы
могли бы встретиться через полчаса у «Скотта». На Ломбард-стрит.
Ц Ага, знаю. Через полчаса, Ц согласился Митч. Ц Элли...
Ц Да?
Ц Я правда очень сожалею.
Ц Я тоже, Ц вздохнула Эланна.
Ресторан, один из лучших в Сан-Франциско, славился своими кулинарными из
ысками и располагающей атмосферой. Обитый дубом бар, столы под белыми ль
няными скатертями, приглушенный мягкий свет. Митч предполагал, что и еда
ему понравится.
Но едва ли он почувствовал вкус жареного кальмара или рыбачьего бифштек
са. Взгляд его был прикован к Эланне. Он наблюдал за каждым ее движением и
ощущал себя странно дезориентированным, словно персонаж в телевизионн
ом сериале «Зона сумерек», который, проснувшись однажды утром, обнаружил
себя в параллельном мире.
Если ему еще не хватало доказательств, что Эланна совсем не та женщина, на
которой он женился, то наблюдения за обедом и по дороге домой уже не остав
ляли места для сомнений. От него не ускользнуло, что ее тепло приветствов
ала вся обслуга ресторана, включая и владельца.
Ц Я часто приезжаю сюда, Ц объяснила она в ответ на его вопросительный в
згляд.
Митч наблюдал, как уверенно она выбирает вино, с какой привычной легкост
ью здоровается со знаменитостями, сидящими за соседними столами, и начин
ал понимать, что перемены в Эланне не просто внешние. Она и вправду уже не
та женщина, на которой он женился. И Митч впервые со всей остротой ощутил,
что может потерять ее.
Ц Когда вернется Джонас? Ц спросил он, едва они приехали домой. Ему хоте
лось проверить ее реакцию на неожиданный вопрос. Сдается, положение намн
ого сложнее, чем ему казалось.
Эланна поднялась наверх, чтобы достать для Митча чистые полотенца, и теп
ерь они стояли вместе у дверей его спальни. Она удивленно вскинула на нег
о глаза.
Ц Почему тебя это интересует? Ц спокойно спросила она, хотя сердце у нее
екнуло.
Ц Просто так. Ц Митч пожал плечами. Ц Я подумал, что тебе лучше переключ
ить его с библиотеки на работу во вторую спальню. Тогда ты не будешь больш
е спать на кушетке.
Взгляд его был странно непроницаемым. Наверное, ей только показалось, бу
дто в его голосе прозвучала горечь.
Ц Мне это особых неудобств не доставляет.
Ц Разве? Ц усомнился Митч. Ц Так когда он вернется в город?
Ц Не знаю. Ц Джонас должен был вернуться вчера, но, сколько Эланна ни зво
нила, всегда попадала на автоответчик.
Только глухой не услышал бы разочарования в ее ответе.
Ц Конечно, я понимаю, это не мое дело, но, по-моему, тебе стоило бы подумать,
не заменить ли его.
Ц О, я не могу этого сделать!
Ц Почему? Ц равнодушно спросил он, хотя и услышал панику в ее голосе.
Ц Ммм... потому что это его проект.
Ц За который, уверен, ему хорошо заплачено.
Ц Да, но строителя, заслуживающего доверия, найти нелегко. И потом, Митч, т
ы же сам говорил, что Джонас замечательно работает.
Ц Хороший мастер, Ц ворчливо согласился Митч, Ц но на нем свет клином н
е сошелся. Ц Выяснив то, что ему хотелось знать, он решил не загонять ее в у
гол. Особенно сейчас, когда завтра утром он улетает в Нью-Йорк. Ц Ладно, эт
о твой дом, Ц закончил он тему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65