Прикусив губу, она опустила голову и замолчала. Через минуту, показавшую
ся вечностью, официант вернулся с управляющим рестораном.
Ц Мистер Кентрелл, Ц управляющий наклонился к ним, Ц с благополучным в
озвращением. Счастлив видеть вас снова.
Ц Да, приятно вернуться домой. Ц Митч выдал одну из своих телевизионных
улыбок, далеко не соответствующую его истинным чувствам.
Ц Я слышал, миссис Кентрелл, что вы не дотронулись до своего обеда. Ц Взг
ляд управляющего скользнул по Эланне, собравшей все силы, чтобы сохранит
ь самообладание. Ц Не хотите ли что-нибудь другое? Для очаровательной же
ны Митча Кентрелла шеф-повар готов приготовить все, что пожелаете.
Ц Моя жена не голодна, Ц повторил Митч. Ц Похоже, она настолько взволно
вана моим возвращением, что потеряла аппетит.
Ц Немудрено. Ц Управляющий вроде бы проглотил вежливую ложь. Когда Мит
ч достал кредитную карточку, он отвел ее в сторону. Ц Нет-нет, мистер Кент
релл, обед за счет фирмы, Ц решительно проговорил он.
Митчу хотелось скорее уйти, и не было настроения спорить.
Ц Спасибо, Ц сказал он. Ц И, пожалуйста, передайте шеф-повару, что ребрыш
ки барашка были великолепны. Как всегда. Ц Он поднялся и взял под руку Эла
нну. Ц Пойдем, дорогая. По-моему, нам пора.
Ледяное молчание Митча по дороге домой напугало Эланну, привыкшую к его
взрывам гнева.
Но Митч-то знал, что его нежелание говорить порождено страхом, а не возмущ
ением. Элли запустила в него зловещим снарядом. Теперь нужно время, чтобы
взвесить свой ответ. И нет смысла в течение разговора давать волю гневу. Р
азговора, который может стать самым важным в его жизни.
Вернувшись домой, они, словно по молчаливому уговору, направились в кухн
ю. Не только потому, что в этом уютном помещении не чувствовалось строите
льного беспорядка. Им казалось, что кухня Ц наиболее нейтральная террит
ория.
Ц Что-нибудь выпьешь?
Ц Вряд ли мне стоит пить, пока я принимаю лекарство, Ц напомнил он, подхв
атывая ее вежливый тон. И с сожалением добавил:
Ц Мало ли что, может, алкоголь с ним несовместим.
Ц Правильно. Прости. Я забыла.
Ц Очевидно, у тебя в голове много других забот. Я бы выпил кофе. Если не тру
дно.
Ц Ой, нет, вовсе не трудно. Ц Она бы сейчас взялась за что угодно, лишь бы о
тодвинуть момент истины. Ц Ох, черт, Ц вырвалось у Эланны, когда она подн
яла крышку медной банки. Ц Я утром использовала последний кофе и собира
лась купить где-нибудь на обратном пути. Но сегодня был такой ужасный ден
ь, со всеми этими материалами, накопившимися у меня на столе, и с проклятым
Рамсеем Тремейном, вроде бы собирающимся проглотить нас, и...
Ц Элли, успокойся, Ц перебил Митч поток ее нервозных оправданий. Ц Сойд
ет и растворимый.
Ц Правда, прости меня, Митч. Ц Когда она обернулась, он заметил в ее глаза
х напряжение и отчаяние.
Ц За что? За кофе? Поверь, любимая, мне бывало и много хуже.
Именно это и мучило Эланну и заставляло чувствовать себя виноватой. Пока
она наслаждалась благословенной любовью с Джонасом, Митчу пришлось про
йти через ад. Глаза ее снова помутнели от слез. Что же это такое, за последн
ие несколько дней она плакала больше, чем за прошедшие пять лет!
Ц Я обычно пунктуальна до омерзения, Ц вздохнула Эланна. Ц Не понимаю,
как я могла забыть купить кофе.
Ц Видно, у тебя на уме более важные проблемы, Ц спокойно повторил Митч.
Ц У тебя наметанный глаз. Такому человеку и микроскопа не надо. Ц Отверн
увшись к плите, Эланна насыпала в чашку полную ложку кофе и поставила на п
литу чайник.
Ц Журналистский инстинкт, Ц сухо улыбнулся он. Ц Тем и силен.
Ц Знаю, Ц кивнула Эланна, расслабившись оттого, что разговор перешел на
более безопасную и знакомую почву. Ц Когда тебя чуть не убили во время пе
реворота в Латинской Америке, а ты присылал оттуда сообщения, «Тайм» наз
вал тебя самым прозорливым репортером на телевидении.
Ц «Ньюсуик». А «Тайм» просто написал, что у меня дар находить крупицу пра
вды, спрятанную под грудой политического навоза.
Ц Да-да, помню, в той статье еще говорилось, что ты придал небывалую глуби
ну телевизионной журналистике. Что твои сообщения одновременно блиста
тельны по форме и интеллигентны по сути.
Ц Ты вправду помнишь это?
Ц Конечно. У меня до сих пор хранятся вырезки. Митч знал об этом. После тог
о как он первый раз занимался с ней любовью, его поразило, когда она застен
чиво показала ему альбом, в который годами собирала вырезки с отзывами о
его работе. Его также удивило и восхитило, когда он узнал, что Элли втайне
обожала его еще в старших классах школы.
Ц Я передумал, Ц сказал он, снимая чайник с конфорки. Ц По-моему, лучше о
тказаться от кофе и вместо этого поговорить.
Ц Ты должен понять одну вещь. Ц Эланна опустилась в кресло и заставила с
ебя посмотреть ему в глаза. Ц Я не разводилась с тобой.
Ц Ну, это уже хорошее начало. Ц Он подвинул другое кресло и сел лицом к не
й, почти касаясь коленями. Ц Если ты не разводилась со мной, а я, черт возьм
и, уверен, что не разводился с тобой, почему же ты больше не моя жена?
Ц Я давала тебе вырезки из прессы. Ты прочел их?
Ц Конечно.
Ц Тогда ты знаешь, что еще три года назад государственный департамент о
бъявил тебя мертвым.
Ц Конечно. После того как исламские боевики заявили, что я казнен за тягч
айшие преступления против ислама. Откровенно говоря, не могу понять, как
можно было поверить в эту небылицу. Ц Его бесшабашная улыбка, мол, черт-м
не-не-брат, напомнила ей того Митча, в которого она влюбилась. Ц Наверно, ч
увство собственного бессмертия так глубоко вросло в меня, что мне и в гол
ову не приходило, что правительство позволит моим близким думать, будто
я и в самом деле умер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65