Ц Кофеин вызывает возбуждение. Ц Он подошел к ней с чашкой в руке. Ц А бр
енди смягчит действие кофеина. Тебе надо расслабиться, у тебя все еще так
ой вид, будто ты встретила привидение.
Ц Какой содержательный анализ... Ц Эланна взяла у него из рук чашку и, ког
да их пальцы соприкоснулись, ощутила прилив тепла, которое, как ей казало
сь, навсегда выветрилось из обоих еще там, наверху, во внезапно выстуженн
ой спальне.
Ц Наверно, у меня такая манера говорить. Она опустилась в кухонное кресл
о и крепко оплела пальцами чашку. Потом отпила глоток, совсем не удививши
сь, что кофе крепкий и до сих пор горячий. Отличный. Все, что Джонас делал, бы
ло прекрасным и совершенным. Она видела, как он три раза замерял, прежде че
м отрезать планку два на четыре, как он красил подоконники с сосредоточе
нностью, казавшейся почти неземной. А что касается цветных обоев в холле,
то можно было ручаться головой, что никто не найдет стыков.
Ц Хочешь поговорить об этом? Бренди выполнил свое назначение, согрел кр
овь, смягчил болезненную дрожь в груди.
Ц Не знаю, что и сказать, Ц честно призналась она. Сев на корточки рядом с
ней, он погладил ей большим пальцем щеку.
Ц Наверно, тебе лучше начать с того, откуда Митч звонил. Ц Джонас в очере
дной раз похвалил себя за то, что ему удается произносить имя соперника н
едрогнувшим голосом. Ц Насколько я понял, он не в Ливане.
Ц Нет. Ц Эланна глубоко вздохнула. Ц Он звонил из Германии. Мне еще не со
всем понятно, как все было, но, освободившись, он как-то умудрился добрать
ся до посольства. Его вывезли из Ливана и доставили в Германию два дня наз
ад.
Ц Два дня? Ц не веря своим ушам, переспросил Джонас. Ц Понадобилось два
дня, чтобы известить тебя?
Ц Очевидно, им требовалось время, чтобы допросить его.
Как ни боялся Джонас потерять Эланну из-за воскресения мужа, его разозли
ли замашки бюрократов, которые не сочли нужным немедленно известить ее.

Ц Это гнусно.
Она сделала еще один глоток целительного кофе с бренди.
Ц Именно так я им и сказала. Ц У нее вдруг пересохло в горле. Ц Государст
венный департамент даже сумел связать меня с Висбаденом, Ц осевшим голо
сом пробормотала она. Ц На этот раз мы с Митчем успели поговорить минут п
ять, прежде чем нас прервали.
Ц И как он говорил?
Ц Устало. Взволнованно. Он сыт по горло дипломатией, политикой и бюрокра
тическими правилами. Ц Ей удалось чуть улыбнуться. Ц Митч всегда был не
в ладах с правилами. Не сосчитать, сколько раз он нарушал комендантский ч
ас или ездил на территории, которые правительство объявляло нежелатель
ными для журналистов. Своим отношением «где наша не пропадала» он постоя
нно ставил в тупик телевизионных боссов.
Ц Могу себе представить, Ц спокойно заметил Джонас, наблюдая, как от вос
поминаний у нее заблестели глаза.
Ц Они вечно грозились отправить его назад в Штаты. Но, конечно, не отправ
или.
Ц И никогда бы не отправили, Ц поддакнул Джонас. Ц По крайней мере до те
х пор, пока он возвращался с такими взрывными кадрами.
Ц Митч тоже так говорил. Ц На этот раз улыбка была заметнее. Она сжала ру
ки и попыталась остаться невозмутимой. На очереди была еще одна щекотлив
ая тема. Ц Я не могла сказать ему о тебе. О нас, Ц мягко поправилась Эланна
. Ц Не по телефону. Это было бы слишком жестоко.
Ц Согласен. Ц Джонке знал, что Эланна его любит. Из долгих интимных разг
оворов, которые они вели последние девять месяцев, он также уяснил для се
бя, что не многое связывает ее теперь с той юной наивной женщиной, какой он
а выходила замуж за Митчелла Кентрелла. И хотя Джонас искренне сочувство
вал Митчу, ведь и врагу своему такого не пожелаешь, он верил, что Эланна пр
инадлежит ему. Ц И что теперь будет? Ц Он заглянул ей в глаза, в самую глуб
ину.
Не в силах выдержать его вопрошающий взгляд, она постаралась найти точку
равновесия и вспомнила чувство, какое испытала, когда они с Джонасом люб
или друг друга в постели. Это было так пьяняще. Потрясающе. Словом, это был
о прекрасно.
Ц Прежде всего утром я должна лететь в Вашингтон. Там, в Розовом саду Бел
ого дома, ожидается что-то вроде торжественной церемонии. Я позвонила Эл
изабет. Бедняжка, она так же ошеломлена, как и я. Естественно, она поедет со
мной.
Ц Конечно, Ц кивнул Джонас, размышляя, будет ли Элизабет столь же горячо
одобрять их свадьбу и теперь, когда вернулся ее сын. Он встал и прошел к то
му месту, где у Эланны лежал телефонный справочник Ц в ящике под керамич
еской крышкой стола. Ц Я позвоню и закажу нам билеты.
Ц Да-да, спасибо, Ц рассеянно сказала Эланна, вспоминая, как рыдала Элиз
абет, когда услышала об освобождении сына. Ей никогда не доводилось виде
ть, чтобы свекровь проронила хоть слезинку. Даже на погребальной службе
по Митчу. Ц По-моему, сейчас я не сумею разобраться в расписании и номера
х рейсов. Ц Внезапно она спохватилась:
Ц Ты что-то говорил о билетах для нас обоих?
Ц Да. Ц Он листал страницы справочника.
Ц Джонас, ты не должен ехать со мной. Ц Эланна посмотрела на него в упор.

Ц Почему?
Ц Ну... вряд ли Митч успел сообразить, что мы с ним больше не женаты. Не могу
же я встретить его после пяти долгих лет плена у террористов и с ходу позн
акомить со своим женихом!
Ц Я не бесчувственный, Эланна. Конечно, я не буду стоять рядом с тобой в Ро
зовом саду, когда президент будет вручать твоему бывшему мужу медаль. Но
если ты думаешь, что я позволю тебе пройти через такое испытание одной, то
серьезно ошибаешься.
Она встала и нервно заходила по кухне из угла в угол, глаза ее горели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65