Так чт
о хорошо, если Джонас тоже будет чем-то занят.
Хорошо, если чем-то, а не кем-то, мысленно дополнила фразу Эланна. И вдруг е
е будто горячей волной обдало неприятное чувство, похожее на ревность.
Ц По-моему, ты права, Ц согласилась она. Ц За обедом увидимся?
Ц Конечно. Ц Мериэн словно бы хотела еще что-то добавить, но после мгнов
енного колебания передумала. Она посмотрела на часы. Ц А сейчас пойду по
звоню в отель и оставлю сообщение этому проходимцу, Рамсею Тремейну.
Голос Мериэн чуть дрогнул. Но, поглощенная собственными заботами о том, ч
то делает Джонас на острове Оркас, Эланна не заострила внимания на такой,
совсем несвойственной Мериэн нервозности.
Острова Сан-Хуан были разбросаны по воде Пьюджет-Саунд будто изумруды, ж
дущие, когда их нанижут на нитку. Стоя у перил парома, Джонас наблюдал за б
росками чаек, преследовавших рыбачью лодку, идущую курсом на Беллингэм.
Их сварливые крики стаккато разносились в воздухе раннего утра. Он глубо
ко вдохнул свежий запах соленой воды и попытался сосредоточиться на мис
тической красоте пейзажа. Но стоило увидеть плавники китов-носаток, от к
оторых и получил свое название остров Оркас, как мысли его моментально п
еренеслись в прошлое, в то сохранившееся в памяти мгновение, когда он пон
ял, что они с Эланной станут любовниками.
А вот и зеленая с белым пристань для парома. Высаживаясь вместе с остальн
ыми пассажирами, Джонас напомнил себе, что приехал сюда работать. К несча
стью, он не представлял, как сумеет сосредоточиться на деле, когда в голов
е у него только мысли об Эланне.
Обстановка во время обеда была натянутой. Все словно бы заняли заранее в
ыбранные позиции. Дэвид, чье сочувствие Джонасу было очевидным, вел себя
раздражающе отстранение. Зато отец Эланны относился к Митчу как к давно
потерянному и чудом найденному сыну. Эланна с иронией наблюдала за ним, п
отому что именно отец был громогласным противником их брака. Когда обед
близился к концу, она с благодарностью подумала о Мериэн, которая не приш
ла. Тетя принадлежала к тем людям, которые не дают себе труда держать мысл
и при себе.
К счастью, разговор вертелся вокруг нейтральных тем, пока Эланна не сооб
щила о своем повышении. Тогда вечер взял разбег, будто покатился с высоко
й горы.
Ц О, мои поздравления, Ц сказал Дэвид и улыбнулся так обрадованно, что п
очти искупил свою отрешенность. Ц И как ты себя чувствуешь на вершине ма
чты?
Ц Не знаю, Ц искренне призналась Эланна. Ц Все так неожиданно, что я еще
не успела сообразить.
Ц Ты мне не говорила, что получила повышение, Ц заметил Митч.
Ц Не было случая. Я едва успела заскочить домой, принять душ, переодеться
, как уже пора было ехать, Ц объяснила она.
Ц Видимо, если бы ты не приехала на два часа позже, у тебя хватило бы време
ни поговорить с мужем о том, что произошло в твоей жизни, Ц спокойно продо
лжал Митч.
Слишком спокойно, подумала Эланна. Вечером, едва переступив порог, она то
тчас же почувствовала, что раздражение витает вокруг Митча, словно ледян
ое облако. И это раздражение начало действовать ей на нервы. В конце концо
в, всякий раз, когда он уезжал за очередным сюжетом, то оставлял ей только
наспех нацарапанную записку. А жене полагалось лишь ждать и беспокоитьс
я. Как он смеет упрекать ее в том, что она задержалась на работе?
Над столом нависло гнетущее молчание. Отложив ложку, Эланна встретила ис
пытующий взгляд Митча.
Ц Я пыталась позвонить, Ц сказала она. Ц Но телефон все время был занят.

Ц Я разговаривал со своим агентом.
Ц О? Ц Отец Эланны, Франклин Фэйрфилд, вмешался в их разговор. Ц Надеюсь,
хорошие новости?
Ц Больше чем хорошие, Ц подтвердил Митч. Ц Предложения написать книгу
растут как снежный ком. Похоже, очень многие в издательском мире считают,
что я могу потянуть на Пулитцеровскую премию.
Ц Я бы хотел иметь в семье журналиста-лауреата, Ц объявил Франклин, рад
и такого случая забыв о премии Эланны за фотожурналистику. Ц Я всегда го
ворил, что в Митче что-то есть, правда, Эланна? Ц спросил он, обращаясь к до
чери.
Ошеломленная Эланна не сумела ответить сразу. Неужели он думает, что она
забыла яростный гнев, с каким он встретил известие о ее отъезде с Митчем в
Бейрут? В то время он был так поглощен обвинениями своего нового зятя в то
м, что тот внес в жизнь дочери неустойчивость, что тема лауреатства и не во
зникала.
Ц Да, что-то такое ты говорил, папа, Ц промямлила она, обменявшись быстры
м взглядом с Дэвидом, свидетелем фейерверка, устроенного отцом в те давн
ие дни.
Ц Итак, Ц Франклин снова обратился к Митчу, Ц и к какому издательству в
ы склоняетесь, ты и твой агент?
Эланна не удивилась, когда Митч назвал одну из самых престижных издатель
ских компаний в Нью-Йорке. Но его следующие слова все же оказались для нее
сюрпризом.
Ц Уже в понедельник мой агент организует встречу с издателем.
Ц Ты не говорил мне, что собираешься в Нью-Йорк, Ц заметила она.
Ц Как ты четко объяснила, Ц Митч окинул ее долгим взглядом, Ц у нас не бы
ло случая поговорить, когда ты заскочила домой.
Ц И долго тебе придется пробыть в Нью-Йорке?
Ц Все, что касается деловой части, займет не больше одного-двух дней. Кон
ечно, желательно побывать в офисах телевизионных компаний. Потом ленч с
издателем и агентом. И если все пройдет гладко, то мы с тобой уже на второй
день вечером отпразднуем контракт. Хорошо бы задержаться еще на несколь
ко дней. Посмотрим спектакли, ты походишь по магазинам...
Ц Митч, Ц ласково перебила его Эланна, Ц ты ничего не забыл?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65