У нее были ярко-зеленые с ж
елтизной глаза, блестящие черные волосы, белая, как сметана, кожа и чувств
енные пухлые губы. Незнакомка держалась настолько уверенно, что можно бы
ло подумать, будто не кто иной, как она, является истинной владелицей яхты.

Ц Лей! Ц воскликнула Реджина, метнув в сторону Валери вопросительный в
згляд. Ц Вот так сюрприз!
Лей? Лей Кармайкл?
Лей засмеялась грудным смехом.
Ц А я думала, вы меня ждете. Ц Прежде чем сказать что-нибудь еще, она подо
шла к борту и крикнула: Ц Принесите сюда чемоданы, пожалуйста!
И на глазах оторопевшей Валери таксист вытащил из стоявшей на причале ма
шины и перенес на палубу несколько огромных чемоданов.
Лей расплатилась с ним, развалилась в шезлонге и сняла шляпу.
Ц Где Хейл?
Ц Он где-то здесь, на яхте, Ц ответила Реджина, с взволнованным любопытс
твом пожирая взглядом Валери.
Лей широко улыбнулась.
Ц Вот, небось, удивится! Он хотел, чтобы я присоединилась к нему в Сан-Фран
циско, но мне не удалось. Ты ведь знаешь, я ездила в Европу. Ц Она вздохнула
и принялась обмахиваться соломенной шляпой. Ц Боже, ну и жара!
Увидев кувшин с холодным чаем и льдом, она спросила:
Ц Можно?
Конечно, угощайся, Ц ответила Реджина.
Валери стало дурно. Значит, Хейл вначале предлагал Лей поехать в этот кру
из, а та ему отказала. И что теперь будет? Зачем он лгал? Он же поклялся, что е
го роман с Лей давно закончен. А если так, то как она узнала, где его искать?

Ц Где все? Ц Лей налила себе из кувшина полный стакан чая и, приложив его
ко лбу, удовлетворенно вздохнула.
Ц Отец с матерью в городе. Скоро вернутся. Стюарт вдвоем с Хейлом, а мы тут
с Валери болтаем на палубе.
Лей перевела взгляд на Валери.
Ц Вы приятельница Реджины?
Валери почувствовала, как сразу взмокла ее спина, и только усилием воли з
аставила себя смотреть на Лей.
Ц Мы познакомились во время круиза, Ц ответила она, стараясь не выдать
своего истинного состояния духа... Ее настоящее и будущее Ц все пошло пра
хом. Разве не ясно как Божий день, что связь Хейла и Лей далеко не закончен
а?!
Видимо, почувствовав возникшую неловкость, Реджина торопливо представ
ила их друг другу:
Ц Валери Прайс, Лей Кармайкл.
Еще недавно подобная нелепая ситуация могла бы позабавить Реджину, но се
йчас ей было, похоже, не до смеха.
Валери сделала над собой усилие и улыбнулась:
Ц Много о вас наслышана, Ц но слова ее прозвучали не слишком убедительн
о.
Лей сдвинула темные брови.
Ц Вы, должно быть, знакомая Стюарта? Но, увидев кольцо на левой руке Валер
и, заулыбалась. Обрадованно засияли и ее зеленые глаза. Ц Погодите, погод
ите... уж не выходите ли вы за него замуж? Ц Лей засмеялась, откинув голову.
Ц С трудом верится. Неужто, вам удалось заарканить неуловимого Стюарта
Стоуэлла?
Собравшись с силами, Валери покачала головой.
Ц Нет, я лишь недавно познакомилась с ним.
Ц А как же кольцо... я решила... Ц Лей замолчала и побледнела.
Причины лгать не было, тем более что Валери загнали в угол.
Ц Я здесь с Хейлом, Ц призналась она, стараясь говорить как можно споко
йнее.
Лей, надо отдать ей должное, хорошо приняла удар и как ни в чем не бывало пр
одолжала пить чай.
Ц С Хейлом?
Ц Да.
Лей принялась разглядывать кубики льда в стакане.
Ц Так вот, выходит, откуда вы услышали обо мне. Хейл сказал вам, что мы помо
лвлены? Ц Увидев, как изменилось, лицо Валери, будто той исподтишка нанес
ли удар, она покачала головой: Ц Нет, он вам ничего не рассказывал.
Реджина во все глаза смотрела на Валери.
Ц Но это невозможно... Ц пробормотала та.
Ц Почему же? Не потому ведь, что мы не виделись с ним несколько недель? Ц
вкрадчиво спросила Лей. Сейчас она нервничала гораздо сильнее, чем в ту м
инуту, когда поднималась на борт яхты. Ц Хорошо, я расскажу все как на дух
у. Когда Хейл позвонил и пригласил меня в это путешествие, мне стало немно
го неловко. Мы ведь не объявляли о нашей помолвке, я имею в виду официально
. Но, видимо, я ошибалась: резве есть место лучше этого? И она широким жестом
обвела тиковую палубу, оснастку яхты, надутые паруса и воду в солнечных б
ликах.
Ц Да, действительно, что может быть лучше? Ц Прошептала Валери, чувству
я какое-то странное першение в горле. Господи, к чему эта ложь прошлой ноч
ью? Все эти клятвы любви? Сколько раз он произносил их? Скольким женщинам?
В глубине души ей так хотелось верить, что она его единственная, что он иск
ренен с ней, но он все время лгал.
Реджина начала сердиться:
Ц Не понимаю, что здесь происходит? Дело в том, Лей, что Валери и Хейл...
Ц Мы вместе работаем, Ц перебила Реджину Валерии, и бросила на нее убий
ственный взгляд.
Чем меньше будет сказано, тем лучше! Валери не знала, в какую игру играет Л
ей, и решила, что самое лучшее Ц выслушать ее до конца, прежде чем делать о
прометчивые выводы.
Кто знает, правду она говорит или нет...
Ц Мне не совсем удобно в этом признаваться, Ц продолжала Лей, наливая с
ебе еще один стакан чая, Ц но Хейл позвонил мне в Марсель. У нас произошла
глупая ссора. Я ему заявила, что не хочу нигде появляться и говорить кому-
нибудь о нашем союзе до тех пор, пока в газете не появится брачное объявле
ние. Ц Она поймала на себе взгляд одного из членов команды. Ц О, Джим, ты н
е отнесешь мои чемоданы? Ц попросила она, указывая на целую гору багажа о
коло паруса.
Ц Лей? Ц в теплом утреннем воздухе раздался голос Хейла.
Валери краем глаза увидела его, стоящего возле лестницы, и вся похолодел
а.
Лицо его было суровым. Он отвел свой взгляд от Лей и внимательно посмотре
л на Валери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54