Ц На палубе. Забыла?
Ц Я играла роль.
Ц Виртуозно.
Чувствуя себя загнанной в угол, Валери решительно скрестила руки на груд
и.
Ц Я очень хорошая актриса, Хейл. Спроси продюсеров «Золотых песков жизн
и», а еще лучше Ц актера, который играл моего любовника!
Он задумчиво смотрел на нее и развязывал тугой узел галстука.
Ц Я не сомневаюсь, что ты способная актриса, но обмануть меня тебе не уда
стся! Ц Он не сделал ни шага, чтобы приблизиться. Взгляд его был прикован
к ней. Улыбка почти исчезла. Глаза сияли. Ц Валери, я способен отличить, ко
гда женщина притворяется, а когда искренне отвечает на ласки. Что-то особ
ое появляется в ее взгляде, слабеют ноги. Она всем телом льнет ко мне и, гов
оря высокопарно, уподобляется чудесному сосуду, из которого я черпаю жив
ительную влагу.
Ц Я не собираюсь спорить с тобой, Ц огрызнулась она, стараясь не обраща
ть внимания на свой учащенный пульс. Ц Думай что хочешь. Ты с достойным л
учшего применения упорством продолжаешь доказывать мне, будто я уже поч
ти влюблена в тебя, и почему-то никак не хочешь расстаться с этой мыслью. Н
у что же, воля твоя. Если тебе очень хочется думать, что я всю жизнь мечтала
провести несколько дней вместе с таким суперменом, как ты, Ц этим ты, нав
ерно, успокаиваешь собственные угрызения совести Ц пожалуйста, верь на
здоровье, это твое право. Но если вас интересует истинное положение дел, м
истер Донован, тогда поверьте мне: ваши поцелуи никоим образом не действ
уют на меня.
Конечно, она лгала. Что же было в нем такого, что заставляло ее гордо скрыв
ать настоящие чувства? И почему она так стремилась отпихнуть его от себя,
поставить на место? Сделав вид, что разглядывает ногти, Валери добавила:

Ц Ты просто мужчина, Хейл. Мой работодатель, и больше ничего. Кстати, вчер
а вечером... и сейчас... эти поцелуи... их не назовешь великолепными.
Ц Нет?
Ц Нет.
Ц Может быть, мне следует исправиться?
И он снова ее поцеловал. Валери пришлось собрать в кулак свою волю, чтобы н
е ответить на быстрые, легкие прикосновения его языка и объятия.
Он вскинул голову.
Ц Разве я не прав, Валери? Ты начинаешь испытывать влечение ко мне.
Девушка чуть было не задохнулась от гнева.
Ц Ты самый отъявленный эгоист из всех, каких я когда-либо встречала! Ц в
оскликнула она с вызовом, сожалея, что начинает слишком откровенно красн
еть. Ц И меня бы никогда, слышишь, никогда не смог бы увлечь такой мужчина,
как ты.
Ц И чем же я такой особенный мужчина?
Ц Тебе нужно золото вместо жены! Ц Валери была уже не в силах сдерживат
ь себя. Ц У тебя камень вместо сердца. Деньги Ц вот единственная твоя ст
расть!
Ноздри Хейла раздулись, жилы на шее напряглись. Несколько раз он нервно с
огнул и разогнул пальцы. Она поняла, что зашла слишком далеко. Ну и пусть. П
оделом Ц заслужил! Она не собиралась отступать.
Но когда Хейл заговорил, его голос прозвучал необычайно спокойно:
Ц А вы, мисс Прайс, лгунишка.
Ц Что ты сказал?
Ц Но еще неизвестно, кто кого обманет! Ц громко воскликнул он. Хитрая ул
ыбка заиграла у него на губах. С быстротой молнии он схватил Валери за рук
у и прижал к себе. Она едва не упала от неожиданности, но он подхватил ее и ч
ерез секунду уже приник к ее губам. Видимо, вознамерившись наказать ее ст
оль необычным образом.
Валери попыталась было вырваться, но Хейл слишком крепко, как собственни
к, держал ее в своих объятиях. Его первый неистовый порыв вскоре уступил м
есто расчетливым и нежным поцелуям.
Нет! Она просто обязана держать себя в руках и не отвечать на его ласки. Ей
представилась отличная возможность доказать ему, что он нисколько, ну ни
сколечко не возбуждает ее! Сейчас или никогда! Но, увы, тело предательски н
е слушалось ее... Дыхание быстро сделалось прерывистым, а внезапно возник
шее где-то в глубинах ее взбунтовавшейся плоти удивительно властное и п
риятное тепло нежными волнами стало разливаться по телу Валери.
Она закрыла глаза и помимо своей воли прижалась ладонями к груди Хейла. З
атем, не отдавая себе отчета в том, что делает, она медленно обвила одной р
укой его шею, а другой принялась гладить волосы на затылке, с радостью ощу
щая тепло его кожи... Казалось, ей никогда не удастся насытиться этими ласк
ами.
Хейл поднял голову. Но, к удивлению и стыду Валери, его глаза были ясными и
прозрачными, как хрусталь. Он ничего не чувствовал! Он просто разыграл ее!

Ц Надеюсь, Валери, я доказал правоту своих слов.
Ц Или, моих, Ц ответила она. Слава Богу, ее голос прозвучал столь же споко
йно, как и его. И хотя пальцы слегка дрожали, когда она поправляла растрепа
вшиеся волосы, Валери насмешливо и уверенно улыбнулась. Ц Теперь, полаг
аю, ты понял, как тебе следует поступить с твоей хваленой философией секс
уального превосходства мужчин в любви. Спокойной ночи, мистер Донован!
Самодовольно улыбаясь, Валери повернула ручку, широко распахнула дверь
и осталась так стоять, держа ее открытой, от всей души надеясь, что Хейл не
заметит ее волнения и учащенного дыхания...
Хейл пожелал ей спокойной ночи, слегка задержался в дверном проеме...
Ц Учти, тебе все равно не удастся провести меня! Ц И ушел, хлопнув дверью.

Через секунду она услышала громкий щелчок замка с той стороны двери. Мож
но подумать, ей захочется пробраться к нему! Бывают же такие самонадеянн
ые эгоисты! Валери закрыла глаза и попыталась сбросить с себя накопившее
ся напряжение. Жаль, нельзя накричать, на этого сумевшего так раздражить
ее человека, а еще Ц что нельзя влепить ему пощечину!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54