Позвонить, что ли, По
лу Гастингсу в отдел кадров и попросить срочно разыскать ему женщину: кр
асивую, умную, с шармом, а самое главное Ц которой нужны деньги!
Валери Прайс нетерпеливо ерзала на стуле. Напротив нее за огромным столо
м из красного дерева сидел начальник отдела кадров компании «Донован Эн
терпрайзиз» и изучал ее документы с таким вниманием, будто перед ним леж
ала какая-нибудь Декларация об эмансипации.
Это был небольшого роста мужчина с аккуратно подстриженной рыжей бород
ой, в белой накрахмаленной рубашке и дорогом костюме в узкую полоску.
Ц Значит, вы окончили два года назад университетский колледж в Лос-Андж
елесе, где изучали бизнес, Ц заговорил, наконец Пол Гастингс, машинально
поправив воротничок.
Ц Да. Ц Валери с трудом выдавила из себя улыбку. Она не могла допустить, ч
тобы Гастингс догадался, как ей нужна работа, причем любая.
Ц Во время учебы вы зарабатывали себе на жизнь в качестве актрисы и фото
модели?
Ц Так, пустяки: всего лишь несколько рекламных роликов плюс небольшая р
оль в «мыльной опере».
К чему он клонит? Ц пыталась понять Валери, но не смогла и, разгладив юбку,
вопросительно взглянула на Пола, надеясь, что выглядит гораздо спокойне
е, нежели это было на самом деле.
Ц Актерская профессия вас не привлекла?
Ц Работа закончилась.
Ц Вот как! Ц Он по-прежнему внимательно изучал первую страницу. Ц Вы не
замужем?
Валери начала терять терпение, но тут же напомнила себе, что ей обязатель
но нужно получить работу.
Ц Нет.
Ц И никогда не были?
Ц Нет.
Ц А как насчет приятелей?
Ц Мне кажется, это касается только меня, Ц как можно вежливее отрезала
она, вцепившись в подлокотники кресла.
Он примирительно поднял руку.
Ц Разумеется, вы правы. Я просто спросил.
Пол отодвинулся от стола и пристально взглянул в лицо Валери; глаза его з
а толстыми стеклами очков слегка сузились.
Ц Мне бы хотелось познакомить вас с мистером Хейлом Донованом.
Ц С президентом компании? Ц переспросила она, не веря своим ушам. Ц Зач
ем?
Пол заложил биографические данные девушки в компьютер и лишь потом, усме
хнувшись, ответил:
Ц Мы величаем его здесь Вседержителем... или Люцифером. В зависимости от
того, с какой ноги встанет.
Ц Очаровательный, надо полагать, человек, Ц заметила Валери.
Ц Он и таким бывает.
Набрав номер телефона, Пол что-то быстро сказал в трубку, а затем поднялся
из-за стола и повел Валери по лабиринту коридоров, перемежавшихся холла
ми, к личному лифту президента компании. После того как он нажал кнопку дв
адцатого этажа, двери закрылись, а лифт начал подниматься, Валери не выде
ржала и спросила:
Ц Это у вас в порядке вещей, что всякий претендент на должность служащег
о знакомится с мистером Донованом?
Ц Только в том случае, если речь идет о должности личного помощника мист
ера Донована.
У Валери перехватило дыхание. Личный помощник Хейла Донована?
Ц Вы предлагаете мне такую работу?.. Пол искоса взглянул на нее.
Ц Вакансия открылась только вчера днем. Ну вот мы и приехали. Ц Начальн
ик отдела кадров пропустил девушку вперед и, улыбнувшись, приветливо пом
ахал рукой миниатюрной седовласой секретарше, восседавшей за огромным
столом в приемной: Ц Он ждет нас, Медж.
Та лишь молча кивнула в ответ, и Пол распахнул перед Валери одну из створо
к большой двери вишневого дерева.
Девушка глубоко вздохнула. Еще и часу не прошло, как она впервые вошла в зд
ание компании «Донован Энтерпрайзиз», а, поди ж ты, уже успела побывать в н
ескольких кабинетах и теперь Ц этого, она никак не ожидала! Ц даже оказа
лась перед кабинетом самого Хейла Донована, чье имя она прочла на медной
табличке. Надо успокоиться и взять себя в руки!
Хейл услышал, как открылась дверь, и недовольно поморщился: скорей бы уше
л этот Пол Гастингс! Со вчерашнего дня, когда он позвонил тому и попросил н
айти женщину на роль фиктивной невесты, здесь, в его кабинете, уже успело п
еребывать почти четыре десятка претенденток на звание миссис Хейл Доно
ван. Сорок самых эгоцентричных, тщеславных и суетливых женщин, каких он к
огда-либо видел. Ни одна не подошла. Он не мог представить себе даже двух ч
асов, проведенных вместе с любой из них, а от мысли, что ему придется в тече
ние двух недель на борту яхты притворяться и ухаживать за одной из этих п
устых, самовлюбленных дамочек, ему и вовсе становилось дурно. И вообще ещ
е неизвестно, стоит ли его идея стольких жертв и усилий.
Пол откашлялся.
Потирая шею, Хейл повернулся. И куда только девалось сквозившее в его гла
зах безразличие, когда он встретил взгляд высокой стройной женщины, вход
ившей в кабинет и державшейся поистине королевой, другого слова и не под
берешь! Бледно-розовая блузка, свободного покроя пиджак, черная юбка. Мяг
кие волосы золотистого оттенка, особенно яркого на фоне нескольких выби
вшихся более светлых прядей, уложены в прическу. Большие умные глаза, гус
тые темные ресницы, аккуратный, вызывающе вздернутый подбородок, слегка
подрумяненные скулы. И настороженная улыбка на губах...
Ц Забавно, Ц проговорила девушка, с вызовом посмотрев на Хейла, Ц нико
гда не думала, что Вседержитель ходит в потертых джинсах.
Пол Гастингс судорожно сглотнул, будто подавился, а затем, тяжело задыша
в, бросил на гостью предупреждающий взгляд и поспешил ее представить:
Ц Хейл Донован, а это...
Ц ...Валери Прайс, Ц закончила та и протянула руку для приветствия.
Хейл пожал ее тонкие пальцы. Ответное крепкое пожатие удивило его.
Ц Мисс Прайс принесла свои документы сегодня днем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54