Ц Может быть, хотите камень необычной формы? Ц спросила женщина. Ц Ква
дратный? Грушевидный?
Ц А что скажете об этом? Ц Хейл указал на кольцо в переднем ряду, и Валери
пришлось прикусить язык. И оправа и камень, нет слов, просто, божественны!

С большой осторожностью хозяйка достала золотое кольцо, увенчанное све
ркающим камнем, и надела его Валерии, на безымянный палец. Бриллиант, несм
отря на свой огромный размер, не выглядел вызывающе.
Ц Немного великовато, но легко можно подогнать, совсем чуть-чуть. Если в
ы подождете, я это сделаю прямо сейчас...
Ц Спасибо, Ц кивнул Хейл. Ц Запишите на мой счет.
Ц Хорошо.
Валери вернула кольцо хозяйке магазина. Та быстро прошла в подсобное пом
ещение.
Ц Тебе не кажется, что ты слишком много тратишь? Что ты собираешься с ним
делать, когда все закончится?
Ц Так далеко я еще не заглядывал.
Ц Не верю. Скорее, наоборот, все продумал до последних мелочей. Ц Она при
стально на него взглянула. Ц Честно говоря, тебе совсем не обязательно п
окупать столь дорогое кольцо. Разве нельзя купить что-нибудь попроще, ил
и даже вообще взять напрокат?
Ц И появиться перед Стоуэллами с оловянной дешевкой на руке? Никогда! Эт
о должна быть по-настоящему дорогая вещь.
Ц Похоже, тебе сильно приспичило, провернуть свое дельце со Стоуэллом.

Ц Да.
Ц И не имеет значения, ни сколько это будет стоить, ни то, что тебе придетс
я лгать, чтобы добиться цели?
Ц Игра стоит свеч.
Ц Значит, все сводится к деньгам, да?
Ц А разве бывает по-другому?
Валери захотелось спросить его о любви и счастье, но она промолчала. Этот
человек явно пресыщен жизнью. Он думает, что за деньги можно купить все, ст
оит только захотеть, купишь все что угодно. А может быть, он прав? Ведь купи
л же он ее, разве не так?
Украдкой наблюдая, как Хейл нетерпеливо переходит от одной витрины к дру
гой, она вдруг поняла: этот человек не верит в любовь, у него просто нет для
нее времени. Он слишком занят, сколачивая очередной миллион, и поэтому не
может позволить себе увлечься таким долгим и сложным делом, как любовь.
Через, несколько минут вернулась хозяйка магазина. На ее лице появилась
довольная улыбка.
Ц Вот, пожалуйста. Давайте посмотрим, стало ли лучше. Ц Она еще раз надел
а Валери кольцо. Оно оказалось ей впору. Камень ярко искрился на свету.
Ц Великолепно, Ц сказал Хейл.
Ц Красивое колечко, Ц согласилась женщина, переходя к другой витрине.
Ц Может быть, вас интересуют колье или серьги...
Ц Нет! Ц тут же ответила Валери.
Хейл улыбнулся:
Ц Не сейчас, в следующий раз.
Ц Как хотите, пожалуйста. Ц Хозяйка вложила в руку Хейла визитную карто
чку. Ц Позвоните мне. Еще раз поздравляю.
На обратном пути к машине Валери не проронила ни слова. Вся эта история с п
омолвкой, на ее взгляд, выходила из-под контроля.
Ц Тебе не нравится кольцо? Ц спросил Хейл, направляя «ягуар» в огромный
поток машин, мчащихся по предвечерним улицам.
Валери искоса посмотрела в сторону Хейла и заметила ироническую улыбку
на его губах. Проклятие! Вся эта ситуация явно доставляла ему удовольств
ие.
Ц Кольцо красивое. Но меня беспокоит мое настроение.
Ц Не волнуйся.
Ц Я постараюсь. Все мое настроение тоже часть нашей сделки, не так ли?
Ц Несомненно. Ц Он снизил скорость. Ц Так, где живет твоя мать?
Валери назвала адрес, и Хейл повернул на юг.
Ц Ты уже придумал какую-нибудь правдоподобную историю? Мама задаст теб
е уйму вопросов.
Ц Пожалуйста: ты безнадежно в меня влюбилась и бросилась к моим ногам. Ну
, как?
Валери улыбнулась.
Ц Подойдет.
Ц Или, может быть, так: тебя привлекли мои деньги... Это ближе к истине.
Ц Нет, не стоит, Донован.
Ц «Дорогой», забыла? Отныне только «дорогой».
Ц Договорились. Ц О Господи, промелькнуло в голове Валери, в какую неле
пую историю я впуталась! Ц Послушай, дорогой, тебе лучше придумать славн
ую, романтическую историю, так как мама захочет услышать именно такую.
Ц Слушаюсь и повинуюсь.
Валери устроилась поудобнее на сиденье, и краем глаза взглянула на Хейла
. Красивый, умный, он еще и шутит вдобавок! И, кажется, стал менее самонадеян
ным!
Ц А это нравится? Несколько недель назад мы познакомились на пляже. То, с
е, короче Ц интимная связь...
Ц Никаких связей! Это моя мать, не забывай!
Он вопросительно посмотрел на нее.
Ц Но у нас сейчас вроде бы не викторианское общество.
Валери смотрела прямо перед собой.
Ц Допускаю, что для тебя так оно и есть. Но моя мать и я никогда не обсуждае
м мою интимную жизнь. И пусть все остается без изменений!
Ц Как скажешь!
Ц Вот и чудненько. Итак, что же мы расскажем? Валери уже начал одолевать с
трах. С каждой минутой ей все больше и больше становилось не по себе. С тяж
елым вздохом она откинулась на спинку сиденья. Самое трудное Ц солгать
первый раз, потом, может быть, станет легче.
Ц А как тебе нравится это? Ц предложил Хейл. Ц Мы, давно уже любим друг д
руга, но хранили наши чувства в тайне, ибо хотели испытать себя, а теперь, у
верившись в силе нашей любви, решили объявить о ней всему миру!
Ц Красота! Ц с деланным восторгом закатила глаза Валери, но потом добав
ила: Ц Только уж больно похоже на «Золотые пески жизни».
Хейл недоуменно промолчал.
Ц Телесериал такой есть. Целых полгода я исполняла в нем одну крошечную
роль. Тебе следует это хорошенько запомнить, если хочешь добиться моей р
уки. Я играла роль Тесс, приемной дочери богача Тревора Биллингса, над ней
постоянно все издевались, а хозяйский сын приставал к ней с грязными нам
ерениями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54