Ц Завтра в это время мы уже будем на «Реджине»...
Ц На чем?
Ц Стоуэлл назвал яхту в честь дочери.
Ц О!
Ц Я подумал, что тебе захочется увидеть, на чем мы поплывем. После завтра
ка отправимся на пристань, и я покажу тебе яхту.
Валери почувствовала что-то вроде спазма в животе. До этого она не особен
но серьезно относилась к предстоящему плаванию с Хейлом. И по легкомысли
ю не думала о том, как скажутся на ней четырнадцать дней, проведенные в ком
пании с ним. Но если всего лишь за один день Хейлу удалось так повлиять на
нее, то, что же будет через две недели?
Ц Выбрали? Ц спросила, вернувшаяся на веранду Роуз, держа наготове запи
сную книжку.
Ц Да, конечно... Ц Валери быстро просмотрела меню. Ц Бельгийские вафли с
клубникой.
Ц А я, пожалуй, съем омлет с рыбой, Ц сказал Хейл и посмотрел на свою спут
ницу. Сердце Валери было готово выпрыгнуть из груди. Ц И чашку кофе, наст
оящего ароматного кофе.
Час спустя они уже шли к пристани, любуясь белыми судами, величаво проплы
вавшими по заливу. А огромные яхты будто соревновались в скорости с небо
льшими парусниками.
Ц Яхта Стоуэллов пришвартована в яхт-клубе, на одном из ближайших прича
лов. Ц Жмурясь от солнца, Хейл стоял позади Валерии, и указывал ей на яхты
возле берега. Его рука слегка касалась ее плеча. Ц Видишь? Одна из самых б
ольших.
Ц Да они все большие, Ц отозвалась она и, надев солнечные очки, взглянул
а туда, куда указывал Хейл. Белые, сверкавшие на солнце суда, спокойно пока
чивались на воде. Их мачты четко вырисовывались на фоне синего горизонта
. Небольшие шлюпки стояли рядом со шхунами, тендерами и кечами
Тендер Ц одномач
товое парусное судно. Кеч Ц двухмачтовое парусное судно.
, размером, чуть побольше.
Ц Хочешь, пойдем туда и познакомимся уже сегодня.
Ц Нет, как-нибудь потерплю до завтра. Хейл улыбнулся и взял Валери под ру
ку.
Ц Трусиха.
Ц Уж, какая уродилась! Ц ответила она со смехом.
Ц Надеюсь, тебе понравятся Стоуэллы.
Ц Понравятся? Ц переспросила она и пожала плечами: Ц Вполне возможно:
мне очень многие нравятся.
Ц Я, подумал было, что напугал тебя... всеми этими разговорами о деньгах Ст
оуэлла... и о его дочери.
Ц Ничего не имею ни против них, ни против их богатства.
Его лицо озарила широкая улыбка.
Ц Знаете, мисс Прайс, если постараться, можно получить немало удовольст
вия от этого путешествия.
Сомневаюсь, подумала она. Две недели бок о бок с Хейлом. Он будет вести дел
овые переговоры. А ей что прикажете делать? Болтать с Реджиной? Но что у не
е общего с этой женщиной? Ничего, за исключением, конечно, «жениха» Ц Хейл
а Донована. Да! Веселенькое времяпрепровождение ее ожидает.
Погруженная в собственные мысли, Валери села в нагретый солнцем «ягуар»
. Машинально взглянула на Хейла: тот забросил куртку на заднее сиденье и з
акатал рукава рубашки, обнажив загорелые руки. Интересный он все-таки че
ловек, этот Хейл Донован, думала Валери, когда они покидали пыльную стоян
ку и поворачивали в сторону автострады.
Небольшие капельки пота выступили на лбу у Валери. Рука ее лежала на откр
ытом окне. Ее удивляла та непринужденность, какую она чувствовала в прис
утствии этого в принципе едва знакомого ей мужчины. А тот достал зеркаль
ные солнечные очки, какими пользуются пилоты, и надел их.
Ц Ты грозился рассказать мне что-нибудь о себе, Ц заговорила Валери.
Ц А что тебе хочется знать?
Ц Пожалуй, все, от и до.
Ц Десять лет тому назад окончил Калифорнийский университет, после чего
некоторое время работал и скопил определенную сумму. Купил за бесценок
компанию, находившуюся на грани банкротства. Привел ее в порядок, получи
л доход. На следующий год обзавелся еще одной. Так с тех пор и живу: покупаю,
расширяю дело.
Ц Прямо как царь Мидас: превращаешь в деньги все, к чему ни прикоснешься.

Ц Не отказался бы, Ц ответил он, поправляя очки.
Ц А как твоя личная жизнь?
Ц У меня нет на нее времени.
Ц Но ведь женщины были?
Ц Быть-то были, но на пальцах можно пересчитать.
Ц Вот так да, не ожидала!
Вокруг таких мужчин, как Донован, богатых и красивых, женщины обычно туча
ми вьются, Ц подумала Валери.
Ц Будь у меня много женщин, да хотя бы одна, с какой стати я тратил бы время
и деньги, нанимая тебя для помощи в этом деле, Ц с вызовом процедил он скв
озь зубы.
Ц А друзья?
Ц С Тимом ты уже познакомилась. Есть еще несколько. Большинство из них ра
ботают у меня.
Ц Ты дружишь с подчиненными?
Ц Не со всеми. Некоторые люди, что работают в моей компании, не очень-то ме
ня жалуют. Ц Он резко повернул руль, и они поехали на юг, в сторону Сан-Фра
нциско. Ц Что еще хочешь знать?
Ц В какой школе ты учился?
Ей показалось или он на самом деле вздрогнул? Она не видела выражения его
глаз за темными очками, но почувствовала: словно холодом повеяло в машин
е.
Ц В одной частной школе, в Окленде. Это не столь важно. Стоуэллу и в голову
не придет, что ты знаешь что-нибудь об этом.
Ц А если зайдет разговор...
Ц Поменяй тему!
Ц Слушаюсь, капитан, Ц бросила Валери в ответ, немного раздраженная его
диктаторским тоном. Ц Ясно как дважды два, что твою личную жизнь мы трог
ать не будем, Ц продолжала она, не в силах молчать, Ц но почему бы тебе не
рассказать мне о своем бизнесе? Старой доброй компании «Донован Энтерпр
айзиз»? По-моему, пару лет назад у тебя возникли проблемы с проверкой отче
тности.
Вот теперь он действительно вздрогнул.
Ц Да, прокралась парочка ошибок в счетах. Но мы их исправили.
Ц Потом, помнится, какие-то проблемы с арендой нефтяных скважин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54