Джек терпел это нытье долго, но потом не выдержал и сказал:
Ц Заткнись!
... Второй крейсер не спеша подобрал все капсулы и еще три больших спасател
ьных модуля. Два человека погибли. Остальные члены экипажа были целы и не
вредимы. Шторму выделили отдельную каюту. Он принял душ, позавтракал и по
шел в навигационную рубку.
Командир Стауб был уже там. Он разговаривал с незнакомым человеком в шта
тском с явными манерами военного. Они взглянули на вошедшего Джека:
Ц Познакомьтесь! Джек, это капитан Тронски. Трон, это тот самый человек, к
оторый предложил нанести удар по Клактуту.
Ц Если бы я знал, что мы встретим в этом квадрате ат-фарелов, я бы не предл
агал этого, Ц передернул плечами Джек. Они пожали друг другу руки. Трон б
ыл одет в спортивный костюм защитного цвета. Его седые волосы были аккур
атно пострижены. Тронски взглянул на звездную карту, появившуюся на наст
енном экране, и показал пальцем:
Ц Мы думаем, что они появились вот отсюда. Мы до сих пор не знаем, ожидали н
ас здесь, или просто воспользовались подвернувшейся возможностью.
Джек вопросительно посмотрел на Стауба:
Ц Удалось сделать хоть какие-то снимки? Тот отрицательно покачал голов
ой:
Ц К сожалению, ни одного. Ат-фарелы прошли мимо нас с огромной скоростью.
Похоже, что они сами были готовы катапультироваться.
Трон поднял левую бровь и кивнул:
Ц Да, я тоже думал об этом.
Ц Хорошо. Но куда они могли направиться отсюда?
Ц Либо к Внешней Границе, либо к Клактуту. Ц Стауб облизал потрескавшие
ся губы. Ц Джентльмены, это создает определенные проблемы. Если ат-фарел
ы уже там, стоит ли нам продолжать полет к намеченной цели?
Ц Да и хотим ли мы вообще продолжать его? Ц тихо добавил Джек.
Стауб и Трон хором ответили:
Ц Мы настроены на борьбу.
Ц Это так. Но основное видеооборудование пропало вместе с нашим крейсе
ром. А с другой стороны, если мы не сможем получить никаких свидетельств п
ротив Пеписа, нас обвинят в нарушении мирного договора. И так и так неприя
тности будут.
Стауб согласно кивнул:
Ц Вот именно, Джек. Неприятности будут и так и так. На этом корабле много о
ружия. Может быть, нам и не удастся осуществить наших планов в первоначал
ьном виде, но какой-то, я думаю, довольно-таки значительный удар по импера
тору мы нанесем.
Ц И заберем оттуда наших парней? Ц обрадованно спросил Тронски.
Ц Сейчас не время спорить. Вполне возможно, что у нас будут серьезные пот
ери. И все-таки у нас достаточно талонзов для того, чтобы всех эвакуироват
ь.
Джек внимательно посмотрел на Тронски:
Ц Насколько я понимаю, это самоубийство.
Стауб тихо возразил:
Ц Да, они немногое нам оставили. И все же Ц это лучше, чем ничего.
Джек тотчас же вспомнил своего инструктора, постоянно повторявшего нов
обранцам:
Ц Есть доспехи Ц есть солдат. Нет доспехов Ц нет солдата.
Как знать? Может быть, время докажет обратное?
Ц Вы меня извините, но я хотел бы подумать, Ц сказал Джек, Ц увидимся че
рез полчаса на площадке.

* * *

Калин готовился к отъезду. Кажется, ему предстояли сборы. Он стоял посред
и своей комнаты и осматривал немногочисленные вещи, заполнявшие её прос
транство. В общем-то, у него было только две вещи, которые он действительн
о хотел бы оставить себе: фарфоровый чайный сервиз и небольшой столик из
красного дерева. Но взять их с собой Калин не мог. Фарфор не выдержал бы ви
браций при выходе из гиперпространства, а стол, к сожалению, был достаточ
но тяжел.
Вот прожил человек большую часть жизни, а так ничего и не нажил! Калин печа
льно улыбнулся: ну что ж! Ведь он сам, весь без остатка, принадлежал Богу, а м
ебель... мебель была создана лишь для того, чтобы помочь ему скоротать врем
я быстротекущей жизни.
Калин так и не смог выполнить обещания, которое он дал Джеку Шторму. Он не
сумел взять Элибер под свою опеку. Впрочем, он надеялся, что Джек простит е
го за это: после долгих поисков Элибер обнаружили у ростовщицы Сэди, а там
были такие замки, которые не решался взломать даже Пепис. Элибер будет та
м в полной безопасности до тех пор, пока не надоест Сэди.
Динаро уже стоял в дверном проеме и поджидал его.
Ц Я прощаюсь со своим домом, Ц вздохнул Калин.
Ц Но ведь вы же вернетесь! Ц удивленно ответил Динаро.
Ц Конечно. Ц Никогда раньше Калин не сомневался в этом. А теперь... он взя
л портфель и вздохнул: Ц Я надеюсь, что Джонатан уже составил список указ
аний для Маргариты?
Динаро кивнул. У него опять было совершенно непонятное выражение лица. Ч
то с ним происходило в последнее время? Это являлось загадкой даже для Ка
лина. Его Святейшество осторожно спросил:
Ц Ты сумел сделать то, о чем я тебя просил?
Ц Да, конечно. Элибер передадут, что Джек добрался до базы Зеленых Рубаше
к в Миствальде. Но... Я не понимаю... А вы-то откуда знаете об этом?
Ц А ты и не должен понимать всего, что я делаю. Ц Калии ласково пожал руку
Динаро. Ц Я не Зеленая Рубашка. Но ведь ты знаешь не хуже меня, что совесть
миссионера обнимает весь мир!
Динаро удивился. Калин подумал, что даже этот парень не понимает до конца
причин его путешествия. Звездные карты были разложены по всей комнате Ег
о Святейшества. Один он точно знал, куда в следующий раз ударят ат-фарелы,
и он хотел быть там.
В приемной Калина окликнул Джонатан:
Ц Ваше Святейшество, на связи император. Он хочет с вами поговорить!
Ц Передай ему, что меня уже ждет корсар и мы не можем опаздывать, Ц махну
л рукой Калин.
Джонатан нахмурился. Калин посмотрел на него и с удивлением заметил, что
на висках его телохранителя пробивается седина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47