Ч Мы ведь еще не
заключили соглашения.
Толан были известны своей верностью условиям заключенных соглашений, н
о Джейми хотел исключить даже малейшую возможность того, что именно их п
ланы могут стать известны врагу.
Нельзя сказать, что эти планы тщательно проработаны. В пределах нескольк
их сот световых лет существовало несколько миров, где можно было основат
ь колонию людей; при некотором везении такая колония даже смогла бы избе
жать внимания /*/*/, по крайней мере на время.
Однако самые большие надежды он возлагал на предложение астронома Тома
са Рейтера, сделанное им еще в лагере 84. В полутора тысячах световых лет от
Облака лежали ближайшие миры гракаан с Даргураута. О них было мало что из
вестно, кроме того, что у них есть мощный космический флот и что они ревнив
о охраняют колонии своей империи, широко раскинувшейся в пространстве. Е
сли бы удалось установить с ними контакт, беженцы обрели бы убежище... и мо
гучих союзников.
Ч Встретиться с вами наши люди должны, Ч п
омолчав, сказал торговец. Ч Что вы действительно то, что о
бещаете, сделать способны, мы убедиться должны.
Ч Довольно честно.
Ч Место встречи на уме у вас есть? Где другие из моего дома
к нам присоединиться смогут?
Джейми секунду обдумывал этот вопрос:
Ч Вы знаете, где находится военная база Крайс? Точнее, где
она находилась?
Ч Я знаю.
Ч Через пять местных дней, на закате солнц, присылайте в К
райс своих представителей. К северу от базы есть холм с руинами.
Ч Место это я знаю.
Ч Я пошлю туда кое-кого. И мы сможем все обсудить.
Ч Приемлемо для нас это будет. Через пять дней, на закате с
олнц, мы встретимся, Ч Огромные золотистые глаза снова вп
ились во флаер, который лежал на разделявшем их столе. Ч О
чень интересно нам это.
Ч Я отдам вам его, Ч сказал Джейми. Это была
рискованная игра, но он сознавал, насколько необходимо сейчас наладить
с толан хорошие отношения. И возможно, подобным жестом он мог купить немн
ого уважения с их стороны. Ч Я отдам вам его в залог наших б
удущих контактов... и в обмен на некоторую информацию.
Ч Информацию какую?
Ч Частоты и протоколы связи для БСС-контакта с гракаан.
Зрачки толан снова расширились, превратив его глаза в глубокие черные ям
ы.
Ч Вот как. Могучие друзья у вас есть. Это... договорено. Это м
ы сделаем.
Ч Хорошо. Если это возможно, мне хотелось бы получить эту
информацию прямо сейчас.
Не говоря ни слова, толан на несколько секунд покинул комнату. Вернувшис
ь, он вручил Джейми инфокристалл.
Ч Информация, которую вы желаете, на этом кристалле.
Ч Великолепно! Ч Джейми показал на мертву
ю машину /*/*/. Ч Наслаждайтесь своим призом. А я позабочусь о
том, чтобы предоставить остальную часть платы.
Выйдя наружу и снова оказавшись на улице Форт-Грили, Джейми глубоко и обл
егченно вздохнул. С другой стороны площади за ним настороженно наблюдал
и Хиггинс и несколько других горожан, но предпринимать что-либо не решал
ись; Гектор должен был возвратиться примерно через час, а с ним они связыв
аться не желали.
"Еще один шаг, Ч подумал он, Ч к тому, чтобы п
опытаться покинуть этот кусок скалы".
Однако прежде чем они смогут уверенно сказать, что вырвались из этого ад
а, предстояло пройти еще очень долгий путь.
ДАВ в очередной раз просматривал запись последних секунд боя между ЖЕГ 851
и Боло, которая была получена через Основную сеть /*/*/. Огневая мощь машины л
юдей была просто уничтожительной; передвижной завод продержался так до
лго лишь потому, что первые выстрелы Боло были немного ослаблены и рассе
яны стеной водяного пара.
Было ясно, что единственный способ одолеть Боло Ч это бро
сить против него еще большую огневую мощь. Если считать в мегатоннах, то э
ффективнее всего было бы забросать его астероидами, однако у этого спосо
ба был свой недостаток. Корабли, которые разгоняют снаряды, тоже уязвимы
... как и сами снаряды, которые долгие секунды летят до своей мишени.
Он подумал, что более эффективно было бы использовать наземных бойцов, х
отя для нейтрализации Боло потребуется от десяти до двадцати боевых еди
ниц. Или... две, нет, лучше три передвижные планетарные крепости. Они были ме
длительными, гораздо медлительнее Боло; но, используя в качестве прикрыт
ия* горизонт планеты, они могли бы подобраться к нему достаточно близко, ч
тобы свести к минимуму временную задержку между своими выстрелами и поп
аданиями.
В уме ДАВ вращалось, окутанное дымкой, трехмерное графическое изображен
ие планеты. До сих пор Боло уходил от лагеря 84 на север полуострова Крайс, о
чевидно в поисках прохода через горы, чтобы затем затеряться в лесах и ра
внинах. В идеале следовало разместить крепости так, чтобы запереть гиган
тскую машину на полуострове, где ей пришлось бы сражаться до самой смерт
и Ч до ее смерти.
Приняв решение, ДАВ открыл канал связи с Девятым Сознанием. Его план, для в
ыполнения которого понадобится столько военных активов /*/*/, требовал утв
ерждения на самом высоком уровне.
Ч Ты уверена, что хочешь именно этого? Ч сп
росил Джейми. Ч Без тебя на борту Гектора все будет по-дру
гому.
Шери Барстоу улыбнулась Ч в первый раз за все это время.
Ч Спасибо, генерал, Ч сказала она.
Ч Но мы оба знаем, что я не способна ни на что, с чем бы не справилис
ь вы. Мне кажется, что Гектору и вы-то двое не очень нужны, и, уж совершенно т
очно, он не нуждается во мне.
Джейми и Алита стояли в тени самодельной палатки, одного из сотен времен
ных укрытий, выросших в глубине леса Бреннера, почти в девяноста километ
рах к северо-востоку от Селесты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120