На экране, около которого как прикованный стоял Джейми, кипел и сверкал б
ой. Он вновь с грустью подумал, что никакой человек не смог бы управлять та
кой битвой или даже понять, что происходит вокруг. Гектор функционировал
в полном боевом режиме, каждую миллисекунду принимая десятки новых реше
ний со скоростью и точностью, которых никогда не смог бы достичь обычный
органический мозг. Данные о прицеливании в виде длинных колонок букв и ц
ифр бежали вниз по экрану, в то время как в водовороте мелькавших форм воз
никали геометрические фигуры красного и зеленого цвета, словно пытавши
еся внести в этот хаос некоторое подобие математического порядка.
Залп за залпом Гектор разряжал свои орудия противовоздушной обороны, вы
пуская хлещущие мерцающие ленты лазерных лучей и облака высокоскорост
ной шрапнели; каждый выстрел с яркой вспышкой превращал быстрые и маневр
енные машины в кувыркавшиеся куски оплавленного металла. Его защитные э
краны искрились под напором игравших на нем вражеских лучей; энергии, ух
одившей на поддержание щитов, хватило бы на освещение небольшого города
, и они легко поглощали целые килотонны лучевой и взрывчатой ярости.
Несмотря на этот отток энергии, Гектор набрал скорость и, скрежеща гусен
ицами, заскользил через лес вниз по холму. Деревья вспыхивали яркими фак
елами под его залпами и огнем противника. В нескольких километрах вперед
и передвижной завод /*/*/ наконец-то выполз на берег. Три его гусеничных сегм
ента связывались друг с другом гибкими шарнирными соединениями, и корпу
с щетинился орудийными башнями, турелями и антеннами излучателей, напом
инавшими смотрящие вперед рога.
Сверкая орудийными залпами, машина грузно повернула влево и начала наби
рать скорость, готовясь встретить надвигавшегося Боло.
У ЖЕГ 851 хватало воображения, чтобы с высоким разрешением и в четком фокус
е представить себе, что с ним станет после боя с Боло один на один. Боевая м
ашина людей вдвое превосходила передвижной завод в размерах, и, что еще х
уже, даже без третьего орудия огневая мощь Боло была раз в двенадцать бол
ьше.
Тяжело бронированный и хорошо вооруженный, передвижной завод был тем не
менее предназначен для сбора всевозможных обломков и частиц технологи
ческих артефактов, с последующей переработкой собранного материала в н
овые модули /*/*/, как рабочие, так и боевые. А Боло, согласно записям и отчетам
, изученным ЖЕГ, был создан только для сражений высокой интенсивности и с
корости. Эта узкоспециальная природа обеспечивала ему преимущество в с
толкновении. По подсчетам ЖЕГ выходило, что примерно через двадцать семь
миллиардов наносекунд Боло превратит его в безмолвный и безжизненный м
еталлический хлам.
Однако его гибель могла во многом помочь общему делу /*/*/. Как только статич
еские помехи, вызванные двойным залпом "Хеллборов", рассеялись, ЖЕГ подкл
ючился к Основной сети и начал загружать в нее полный доклад о своем поло
жении, дополняя его каждую миллисекунду продолжавшегося сражения. Тепе
рь /*/*/ будут точно знать, где находится и что делает сбежавший Боло.
Кроме того, он считал, что вполне может нанести машине людей серьезные по
вреждения, которые будут очень нелегко устранить, не имея ремонтной базы
и соответствующих инструментов. Он направил на приближавшегося Боло, ко
торый превратился уже в темную гору, мчавшуюся в дымном вихре через лес, о
гонь всех тяжелых батарей, установленных на его широкой сегментированн
ой спине и снабженных одним-тремя ускорителями заряженных частиц кажда
я. Лучи протонов ослепительными лентами фиолетово-белого света прореза
ли дымный воздух, встретили неотвратимо надвигавшуюся рукотворную гор
у и ударили в нее, вгрызаясь в перегруженные боевые экраны, впиваясь в ста
ль и дюрасплав. Под яростным напором на гласисе Боло запылали расплавлен
но-красным светом два пятна. Еще несколько точных попаданий, и возможно...

Сквозь закрывавший поле боя туман провыл плазменный разряд "Хеллбора", у
даривший прямо в сенсорную башню ЖЕГ 851. Звездно-горячий сгусток легко наш
ел дорогу сквозь испарявшийся металл. Удар уничтожил все системы управл
ения боевыми дронами, оставив поредевший флот атакующих флаеров во влас
ти противника и их собственных систем управления. Плазма поразила также
основную электронику систем прицеливания, что сделало бесполезной ров
но половину его ускорителей частиц. ЖЕГ резко отвернул вправо, пытаясь у
йти чуть западнее, под прикрытие низкого холма, но еще один разряд "Хеллбо
ра", которому аккомпанировали с полдюжины мощных лазерных импульсов, пор
азил его головной сегмент, разнеся его башни в облако стальных осколков,
пробив дыры в броне и нежной внутренней электронике, превратив гусеницы
в однородную оплавленную массу.
Внутри погибавшего ЖЕГ начались пожары, от которых в рваных щелях черног
о металлического корпуса загорелись тусклые оранжевые подобия глаз. За
мгновение до того, как вышедший из-под контроля реактор выплеснул мощную
вспышку убийственной энергии, он с сожалением подумал о том, что неверно
рассчитал время, необходимое для того, чтобы нанести вред противнику.
Весь бой продлился лишь одну пятую от тех двадцати семи миллиардов, нано
секунд, на которые рассчитывал ЖЕГ 851.
Форт-Грили был маленьким городком на западном берегу озера Галашон. Мног
ие из его жителей бежали еще при первых громогласных звуках, возвещавших
о приближении Боло, некоторые же остались, хотя и попрятались в подвалах
или среди скалистых холмов за городом, откуда имели возможность наблюда
ть за двумя титаническими машинами, сошедшимися в краткой, но весьма зре
лищной битве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120