Еще несколько минут мы обмениваемся артиллерийскими ударами Ч
мои ракеты вертикального взлета против его роботизированных ра
кет.
Двигаясь в сторону города, я теперь полностью завладел вниманием против
ника. Вокруг меня роятся мелкие вооруженные механизмы !*!*!, в том числе неск
олько довольно крупных ходунов, ползунов и флаеров, но они не способны пр
еодолеть мои боевые экраны и хоть сколько-нибудь мне навредить, а я легко
избавляюсь от них залпами систем непрерывного огня минометов или зенит
ных орудий. Снова выходя на линию прямого огня по цели "альфа", я начинаю об
стрел из 20-сантиметровок, осыпая залпами высокую угловатую башню, котора
я, как я подозреваю, несет его основные сенсорные устройства. Электромаг
нитные импульсы, сопровождающие каждый выстрел "Хеллборов", сжигают элек
тронику многих из моих мелких мучителей, и они падают с неба, как мухи. Бол
ее крупные машины с защищенной электроникой гибнут под повторяющимися
очередями гиперскоростной шрапнели и зенитных лазеров.
По дюнам пляшут дюжины лучей лазеров и заряженных частиц, временами вгры
заясь в мои боевые экраны. Быстро набирая скорость, я вскоре почти что леч
у вниз по берегу, поднимая бешено вращающимися гусеницами огромный шлей
ф песка. Похоже, летящий песок превосходно защищает от лучевого оружия; в
оздух вокруг горит и потрескивает, когда падающие песчинки превращаютс
я в расплавленный дождь крохотных стеклянистых шариков.
Я стреляю в ответ из своих носовых орудий, накрывая цель одеялом пламени.

Что делает цель?
ДАВ сосредоточился на этой единственной мысли, обрушивая на плененный ч
еловеческий мозг поток повторяющихся информационных запросов. Он скар
мливал ему огромное количество прямого сенсорного ввода, визуальную ин
формацию и графически обработанные картинки с разведывательных спутни
ков /*/*/, находившихся на низкой планетарной орбите.
Ч Что планирует цель?
ДАВ ожидал, что Боло либо покинет этот район, сделав беженцев легкой добы
чей, либо открыто атакует ближайшую крепость, надеясь успеть остановить
одну прежде, чем подойдут остальные две. Сперва ему казалось, что Боло име
нно это и делает, бросившись в бескомпромиссную атаку на КЕМ 933-3938 серии 40, ко
торый приземлился на космодроме, некогда построенном людьми. Однако уже
через несколько миллиардов наносекунд Боло свернул в сторону, мгновенн
о укрывшись в облаке светоЧ и ИК-непрони-цаемого дыма. Вскоре он появилс
я снова, быстро двигаясь вдоль побережья в направлении города. Что Боло п
ытается сделать?
Казалось, что мозг человека находится в таком же недоумении, как и сам ДАВ
. Хотя различные варианты Ч он пытается бежать или он пыта
ется найти укрытие среди городских зданий Ч были очевид
ны, для бывшего командира Боло его тактика выглядела столь же загадочной
, как и для ДАВ,
Впрочем, неважно. Очень скоро ДАВ приблизится к Боло, и машина людей быстр
о превратится в мусор. Мозг человека выявил два наиболее слабых места Бо
ло Ч его шесть систем широких, быстро вращавшихся траков
и две неповрежденные пока башни "Хеллборов" на верхней палубе. Если разби
ть его гусеницы, Боло будет обездвижен; ДАВ уже подумывал об этом, и непрои
звольные мысли человека просто подтвердили его догадку.
Однако башни, которые несли орудия, использованные Боло для отражения ме
теорной атаки и уничтожения ЖЕГ 851, были тем пунктом, о котором ДАВ пока не з
адумывался. Несмотря на то что они были тяжело бронированы, их размер, фор
ма и назначение требовали использования более тонкой брони, особенно на
верху башен и на самих стволах "Хеллборов", которые, хоть и состояли из све
рхпрочного нейтронно-уплотненного металла, покрытого борон-карбидными
и углеродно-керамическими моноволоконными лентами, почти ничем не были
защищены. Стоило разбить башни или расплавить стволы орудий, и основное
вооружение Боло Ч два его уцелевших до сих пор 2 сосантиме
тровых "Хеллбора" Ч было бы обезврежено. Тот факт, что одна
башня уже бездействовала после того, как Боло перевернулся в результате
близкого попадания астероида, доказывал, что это можно сделать, и притом
относительно легко.
ДАВ начал рассылать соответствующие приказы.
Впервые за очень долгий срок Джефф Фоулер снова мог видеть. Это было, коне
чно, очень странное зрение. Первым признаком того, что он видит вовсе не со
бственными глазами, была в нечеловеческая четкость изображения. Зрение
человека сфокусировано главным образом в центре, а на периферии оно мене
е отчетливо Ч простейший способ уменьшения сложности ви
зуальной информации, обрабатываемой человеческим мозгом.
Однако то, что он видел теперь, было одинаково четким по всему полю изобра
жения. Анализируя увиденное, он заметил и другие отличия; цветовая гамма
сместилась в сторону инфракрасного спектра, а формы предметов немного к
орректировались и становились более четкими, так что он видел не реально
сть, а скорее всего некий компьютерный конструкт, искусственную графиче
скую репрезентацию реального мира. Именно теперь он понял, что его орган
ы чувств напрямую подключены к какому-то компьютеру; через несколько муч
ительных мгновений он пришел к выводу, что это компьютер чужих, которые и
спользуют его для получения информации о возможностях Боло, о его тактик
е и уязвимых местах.
Ч Какова температура плавления стволов главного калибр
а?
От зияющей пропасти абсолютного безумия его спасло только то, что наконе
ц-то подтвердились его прежние догадки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120