Интересно, что за ор
ужие, проникшее внутрь Боло, произвело эти разрушения?
Ч Думаю, это Номер Четыре, передний туннель правого борта
, Ч сказала Алита.
Она сидела на полу, глядя то в одну сторону, то в другую. Проход был менее по
лутора метров в высоту, и им все время приходилось пригибаться; не по край
ней мере пол здесь был твердый, и не нужно было продираться сквозь заросл
и оптоволоконных кабелей и энергетических линий.
Ч Куда идти? Ч спросил Джейми.
Он беспокоился о Шери, о том, что эти узкие стены могут стать для нее после
дней каплей. Если бы они знали о ее клаустрофобии до начала операций-
Черт, она должна была знать об этом и сказать им.
Ч Думаю, туда, Ч махнула рукой Алита.
Ч А потом направо. Этот туннель должен привести нас прями
ком к Боевому центру. Как ты думаешь, наши милые друзья попытаются послед
овать за нами?
Ч Не знаю. Маленькие точно смогут, но они не слишком умны. А
вот "щелкунчики" могут что-нибудь придумать, так что стоит поторопиться.

Ч Они... они, должно быть, думают, что мы хотим попытаться сн
ова взять Боло под контроль, Ч проговорила Шери. Она корот
ко и часто дышала, но старалась изо всех сил сосредоточиться на главной п
роблеме. Ч Они могут вызвать бомбардировщики.
Ч На это потребуется время, Ч ответил Дже
йми. Ч Мы еще можем успеть.
Через несколько минут туннель метровой высоты вывел их в широкий и высок
ий коридор Ч как сказала Алита, главный проход, начинавши
йся от кормового люка Гектора. Их цель была впереди, за массивной дверью и
з дюрасплава, на которой было написано "Боевой центр".
Все Боло, хоть они и происходили от управляемых людьми танков, давно став
ших достоянием истории, древней военной истории Терры, со времен Марк XIV б
ыли автономны настолько, что присутствия команды на их борту уже не треб
овалось. И все же Боло сохранили небольшой эволюционный пережиток в виде
Боевого центра Ч зала управления, погребенного глубоко
внутри гигантской машины, под спудом свинцовых и нейтронно-уплотненных
щитов. Находясь там, командир Боло мог идти в бой, чувствуя себя относител
ьно защищенным; прямое попадание термоядерной боеголовки могло превра
тить внешний корпус в оплавленную и высокорадиоактивную металлическую
глыбу, но пассажир остался бы в безопасности... по крайней мере до тех пор, п
ока у него не закончились запасы воды и пищи.
Алита коснулась пальцем панели доступа, и массивная дверь скользнула в с
торону, сопровождаемая тяжелым стоном давно не знавшего смазки металла.

Вонь внутри была тошнотворной; их окатила почти физически ощутимая волн
а влажно-сладкого запаха разложения, плесени и крови.
Ч О боже! Ч зажимая рукой нос и рот, восклик
нула Алита. Ч Какого дьявола?..
Глаза Шери широко раскрылись, и она покачнулась, с побледневшим лицом вц
епившись в металлический край дверного проема.
Ч Шери, Ч окликнул ее Джейми, Ч
пожалуй, тебе не стоит...
Ч Джефф! Ч В ее вопле слились боль и отчаян
ие, вызванные ужасным открытием. Ч Нет, Джефф!...
Ч Алита, Ч позвал Джейми, нежно оттесняя Ш
ери от дверей. Ч Позаботься о...
Ч Нет! Ч Шери вырвалась из его объятий и вб
ежала внутрь.
Джейми обменялся с Алитой мрачным взглядом и последовал за Шери.
Боевой центр был круглой комнатой с низким потолком, в середине которой
стояло тяжелое противоударное кресло, окруженное дугой панели управле
ния. Над креслом и панелью нависал прозрачный полусферический экран бое
вого обзорного дисплея. Снаружи его купола, у задней переборки, были уста
новлены еще два кресла наблюдателей. В другие переборки были встроены шк
афчики, где хранилось все необходимое для экипажа.
На палубе, рядом с командирским креслом, виднелось печальное напоминани
е о том, что Гектор проиграл свой последний бой. Тело... нет, куски тела валял
ись в большом буром пятне на матово-белой пластиковой поверхности палуб
ы. Другое пятно покрывало само кресло, привязные ремни которого остались
целыми и даже были застегнуты; и еще одно багровело на обратной стороне п
олусферы дисплея. Само тело было буквально разорвано на куски, из которы
х до настоящего времени уцелели лишь кости и несколько ссохшихся мускул
ов, обернутых пергаментной кожей. Форма, изодранная, вероятно, тем же, что
разорвало тело, когда-то была стандартной формой СОО. Однако нашивки на в
оротнике отсутствовали.
И что было довольно странно, отсутствовала голова.
И все же Джейми не сомневался, что это тело принадлежало капитану Джеффу
Фоулеру. Шери была уверена в этом, и она уже как-то говорила ему, что Фоулер
был командиром Гектора.
Неожиданно Джейми расслышал тонкое прерывистое жужжание. Пытаясь опре
делить, откуда исходит звук, он посмотрел вверх и заметил пару узких плос
ких коробочек со стеклянными глазками, вмонтированных в стену под потол
ком отсека наподобие камер наблюдения. Обе поворачивались из стороны в с
торону, словно пытаясь проследить за всеми тремя людьми в комнате одновр
еменно.
Ч Алита, Ч сказал Джейми, Ч
эти штуки Ч то, что я думаю?
Ч Лазеры системы безопасности, Ч ответил
а она, подтвердив его опасения. Ч Но я не знаю, почему они не
стреляют. Энергии должно быть достаточно.
Если энергии хватало для ускорителей противопехотных рэйлганов, то уж т
очно хватило бы для того, чтобы поджарить трех незваных гостей.
Ч Думаешь, они и убили Фоулера? Ч Сомневаю
сь, майор. Эти штуковины могут прожечь в тебе дырку, но... такое. Ч
Она кивнула на раскиданные по палубе фрагменты тела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120